«Первый». Том 5 (СИ) - Савич Михаил Владимирович

— Уже все в норме. Но да, расстроилась. Молоденькая девчонка вампира завалила, а я лучшая в армии, все проворонила. А ведь ты меня предупреждал, чтобы смотрела по сторонам. А что бы было, если бы ты не успел? Все дело бы я провалила.

— Ты так ничего и не поняла. Гроза, сразу после появления Тьмы в Замке и боя с ней, это стало бы известно всем. Так и вышло, кстати. Нейтралы после этого могли только капитулировать и пытаться прикрыть свой зад. Они до сих пор не уверены в прощении Императора. А дюжина вампиров хоть и могли бы половину нашей армии перебить, но я все равно бы успел вернуться с подмогой. Так что ты не навредила никому.

— Но и не помогла тебе, а должна была. Ты нам всем всегда помогаешь. Гордыня меня заела. Хотелось на стене мечом помахать.

— Гордыня всех заедает, и меня в том числе. Ты научишься с этим бороться.

Пока я разубеждал Грозу, положив руку на накопитель, мой резерв восстановился

— Гроза, а почему у зеркала никого нет?

— Я отпустила, чаю попить. Праздник все же. Я сама туда смотрю. Уходят нейтралы.

— Это хорошо. Не знаешь, где судья сейчас?

— Да рядом, в штабе тебя ждут. Недавно там были, во всяком случае.

Я перешел в соседнее помещение:

— Марк, Андрон, как ваши успехи? Нам надо обсудить все произошедшее, мне вам многое надо сообщить для полноты картины.

— Что тут объяснять? Все ясно. Вампира мы видели и даже Андрон стрелы твоей ученицы из него вынимал. Сообщение было всемирное. Враг установлен, его союзники — тоже. На каторге не хватает рабочих рук. Мне картина ясна.

— Вы совершенно правы, Марк. Вампиров мы обратили в бегство и у них есть здесь союзник. Это Красная Армия. Но все остальные кланы были привлечены к войне на коммерческой, а не на идеологической основе. Их просто наняли и это легко доказать — есть заверенные договоры. Возможно, что еще не все настоящие враги Света пойманы.

И нам с Андроном сегодня еще предстоит поймать нескольких. Но наказывать все кланы не за что. Наоборот — это большая сила, нужная нам для войны с Империей Тьмы. Такое количество каторжников тоже чрезмерно. А пример слишком жестокого правосудия уменьшит приток новичков. Все будут бояться, что и их накажут за чужую вину. Я предлагаю отправиться в Столицу и там все спокойно обсудить.

Да и время уже позднее, вы, Марк, слишком себя нагружаете. Такая преданность своему делу делает вам честь и даже вызывает зависть, но отдыхать тоже необходимо. А ведь вам еще и доклад во дворец представить нужно. Было бы проще, если бы я на аудиенции у Императора все ему изложил лично, как очевидец и представил все документы. В этом случае, к вам по этому делу вообще никогда никаких претензий никто бы не предъявлял.

— Это здравая мысль, Апулей. При дворе сейчас столько интриг, что такое спорное дело могут завистники использовать против меня. А вы — Герой, и ваше мнение, а также личное свидетельство, будут важнее для Императора. Ваша же преданность Свету вообще не может быть подвергнута сомнению.

Действительно будет лучше, если я все изложу в общих чертах и сошлюсь на вашу просьбу и близкую аудиенцию. У вас ведь еще, наверняка, есть секретные сведения. Да? Очень хорошо. Это будет самый сильный аргумент. Тогда давайте пройдем через порталы в Столицу. Вы очень удобно здесь сделали все для гномов. Они беспрепятственно ходят через портал, и бесплатно. Вот бы так по всей Империи.

— Это вполне возможно, и я мог бы это сделать. Но Гильдия магов будет против, они больше озабочены своими доходами, нежели благом государства. Я планирую там у них провести реформы наподобие тех, что прошли успешно у букмекеров. Вы могли бы подсказать мне, кто может стать моим союзником в этом деле.

— Это буду я. Возможность быстро перемещаться по Империи — это благо для всех. Торговля просто расцветет. Это же мечта. Я смогу вечерком, после работы, выбраться на рыбалку у океана, а спать после нее в своей постели. Да вся империя будет вашим, Апулей, союзником. Как и в войне с Тьмой. Я это обговорю с близкими друзьями.

— Спасибо вам, Марк, но будьте осторожны. Те, кто получает выгоды от настоящего положения вещей, будут бороться за свои доходы любыми средствами. Насчет рыбалки я могу пока предложить только реки и ручьи в моих владениях. С океаном это не сравнить, но посидеть на берегу или в лодке, и порыбачить можно и здесь.

— А крупная рыба здесь есть? У нас в клубе рыболовов соревнование. У меня почетное седьмое место.

— Сам я не рыбачил ни разу. Но когда по реке вал прошел, на берег сома выбросило. Он метра два был от усов до хвоста. Амазонки из него потом уху сделали.

— Это уже солидный размер. Нужно будет со здешними рыбаками пообщаться.

— Милости прошу. В любое время. Но в достоверности рассказов рыбаков уверить вас я не могу. На моей памяти такого не случалось, чтобы рыбак про свой улов не приврал слегка.

Беседуя, мы втроем прошли в Столицу прямо из зала накопителя. И оказались у храма Света.

— Вам, Апулей, сейчас нужно идти с Андроном на вашу рискованную операцию. Я таких рисков не одобряю. Стража и без вас может всех там схватить и доставить в тюрьму. Вы сейчас очень важны Империи. Нет. Я передумал. Я вас туда не пущу. А вдруг какая-то нелепая случайность, и все ваши планы пойдут прахом. Без вас это все останется мечтой. Я запрещаю вам, Апулей туда ходить. Это официальный запрет. Андрон, вы меня слышали.

— Да, господин судья.

— Хорошо, Марк я благодарен вам за заботу о моей безопасности. Но я мог бы войти туда уже сразу после того, как туда ворвутся стражи и послушать допросы по горячим следам. К тому же покойный архимаг Императрицы Тьмы создал у нас под Столицей целый лабиринт подземных ходов. И красные, возможно, могут попытаться там скрыться. Лучше будет, если я окажу следствию поддержку своей магией.

— Это другое дело. Когда там будут стражники, там будет безопасно. Я пойду во дворец и сделаю предварительный доклад Верховному судье, а вы займитесь этим делом. Андрон, Стража должна войти туда первой. Это приказ. Всего вам доброго и удачи.

— Спасибо вам Марк. И вам удачи, и поскорее отдохнуть. Пойдемте, Андрон.

У южных ворот нас ждал отряд стражи. Мы договорились, что пойдем по параллельным улицам. Я пойду один, но в дом входить не буду. Меня увидят из окна и перестанут беспокоиться. В это время стража ворвется в дом и всех там закует в наручники. После чего я смогу участвовать в допросах. В качестве общего сигнала атаки был выбран обычный свисток.

Когда я услышал сигнал, то на всякий случай направил на дом и его обитателей:

— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ —

— СТАН —

На резерв я стал смотреть внимательнее, после того, как он у меня совсем недавно обнулился. Сейчас потеря энергии была незаметна. Меньше процента. На всякий случай я повторил заклинание, направив его под дом. Туда, где мог быть подвал или подземелье. И резерв мой резко снизился до десяти процентов. Это кого же я там заморозил? Судя по расходу энергии — это сотня китов. Стража уже вбежала в здание. Через пять минут вышел Андрон.

— Все в порядке, мы захватили пятерых красных и дюжину местных воров и убийц. Мелкая сошка.

— Андрон, по моим данным, под домом, как минимум дворец, или подземелье большое. Ты сам побудь здесь и пошли людей, пусть пробуют пробиться вниз. Но, соблюдая осторожность. Мы нашли нечто большое и серьезное. Думаю, что тебе понадобятся еще стражи. Пошли за ними кого-нибудь. Андрон выглядел удивленным и недоверчиво покачивал головой, но нужные команды дал. Через пять минут выбежал страж.

— Господин следователь. Мы нашли проход вниз. Там лестница, но дальше не пройти. Там еще одна дверь, очень толстая, ее не выбить. Нужен серьезный инструмент.

Я порылся в памяти и вынул из сумки кувалду, купленную у гномов еще в яслях.

— Попробуйте этим.

— Спасибо, господин Апулей.

Стражник исчез в доме, а мы продолжали стоять на улице. Не хотелось мне входить в этот дом. Почему? Этого я и сам себе объяснить бы не смог. Через десять минут вернулся стражник и доложил.