Жрец тёмного бога - Sorceress

— Так, все по коням, не будем смущать аборигенов нашим обедом. — Джанн запрыгнула на своего фирила и сорвалась с места, мы последовали за ней. Сури бежала весело, ей надоело стоять в стойле, и она порывалась пуститься вскачь.

Джанн ждала нас на холме, поросшем тонкими деревьями с гладкой и скользкой на вид корой. Она пыталась схватить за хвост небольшую птичку, которую мы спугнули. Обедали в тишине и быстро. Важех, полностью сбитый с толку, похоже решил вообще не обращать внимание ни на что. Надо выводить его из этого состояния, пока что он не вписывается в нашу компанию.

— А сколько дней нам ехать? — Джанн обернулась ко мне и сказала, добавив в голос истерического веселья.

— Девять. Местных. — Полагаю, так и рассказывают ночные страшилки.

Вспоминается блаженная страна Дарра, пересечь которую можно за четыре мелларнских дня, а не местных. Кош-мар. Дорога из смеси грязи и снега исчезала из виду за следующим холмом… Но и этот поворот мы проедем.

— Что, рао, уговариваешь себя, что всё не так и плохо. На самом деле всё прекрасно, куча новых приключений и ни одного гильдийского телепорта, дикие места, отсутствие цивилизации. Ах, романтика! — Ну и как это называть?

— Важех, а Важех? Долго ты собираешься кукситься? Что тебя смущает? — Самым откровенным образом издевается.

— Тебе доставляет удовольствие унижать меня. — Сказано с вызовом, но слишком запальчиво.

— Конечно, иначе зачем бы я это делала. — Такого ответа он не ожидал. На самом деле, она может поставить в тупик кого угодно. Сейчас Джанн меняет своё поведение в отношении Важеха на противоположное с исключительной регулярностью, причём отличить баловство от серьезности, малознакомому с ней человеку, почти невозможно.

— Джанн, тебе есть дело до того, как он относится к нам? Мы разойдёмся своими дорогами, и это не будет иметь никакого значения. — Она многообещающе улыбнулась юноше и обернулась ко мне.

— Тебе не понять, для этого надо как минимум быть человеком. — Вероятно, да. — Не люблю малолеток, в которых спеси больше, чем достоинства.

Похоже, эта фраза Важеха обидела. Вообще-то я хотел придержать Джанн. Но сама-то…

— Нет, рао, я уже тогда могла понять с кем и что можно себе позволить. — И уже громче, явно не мне. — А на случай, если с этим возникают трудности, люди давным-давно придумали понятие вежливость. Ты, кстати, тоже не страдаешь её избытком. — Не страдаю, у меня другие методы, но это не важно.

Четвёртый день нашего путешествия. На горизонте Поющий вал, появившийся в поле зрения вчера. Мы покинули постоялый двор на рассвете. Важех ехал на пятьдесят метров впереди, как делал часто. С Джанн они более-менее ужились. Меня он считал жрецом и старался держаться на расстоянии, в этом было что-то суеверное.

Здесь уже не было каши на дороге. Зато был гладкий хорошо укатанный снег, но фирилам это не мешало. Как оказалось, они горные животные и питаются в основном тем, что утаскивают из сетей какого-то гигантского паука, сами могут поймать горную козу (местный её аналог) или есть траву, но только в крайнем случае. Куда более неприхотливые животные, чем лошади, куда более непоседливые и не страдают излишней пугливостью потенциальных жертв хищников.

А ещё мне не нравилось, что Джанн стала молчаливой и сосредоточенной, вчера вечером такой не была.

— В чём дело? — Она резко кивнула и крикнула.

— Важех притормози, требуется твоё участие. — Юноша остановил своего зверя.

— Значит так, я поговорила с некоторыми личностями на постоялом дворе. В результате знаю, что вчера вечером, уже после нас, там появился гонец Храма. Он не остался ночевать, а поскакал дальше.

— Значит, он близок к цели.

— Не обязательно, рао, он может доехать до любого филиала Храма и отдать сообщение по цепочке. А вот то, что он опережает нас, это точно.

— На расстоянии дневного перехода нет храмовиц. Зато где-то в лесу, в который мы въедем перед обеденным временем, есть лагерь разбойников, где именно не знаю, они постоянно перебираются с места на место. — Важех нахохлился и отвёл взгляд, потерев ладонь о колено. Хан снял проклятье, но не вылечил, и заживающие ожоги чесались.

— Что храмовники забыли в разбойничьем лагере? — Ясно, что если гонец направился туда, то они имеют вес среди разбойников, значит это всё организованно.

— Несут свет веры, конечно, видишь, как удобно ловить нежелательных элементов. — Важех фыркнул в воротник, за что удостоился мрачного взгляда Джанн.

— Я попытаюсь найти их, но может и не получиться. — Джанн не поняла. — Снег тоже мой.

— Ищи. Это хорошо. Значит до леса можно не напрягаться.

— Угу. — Теперь мрачным стал Важех, больше он не пытался уехать вперёд.

Искать. Я потянулся к снегу, он помнит долго, но не спешит делиться, кроме того, максимум расстояния несколько километров. Сейчас я, конечно, ничего не увидел, кроме множества следов на дороге, что было бессмысленной информацией. Проверю снова через пару километров. А пока… Я позвал виорианов, велев им окружить каждого из нас. Воздух перед глазами сразу поплыл. Фирилы начали трясти головами и озираться, Важех остановился совсем. Надо было сразу приказать им, чтобы не было этого эффекта.

— Опять эти существа. Ты колдовать не разучишься? Важех, не обращай внимания и догоняй.

— Нет. И я не считаю нужным усложнять себе жизнь. Если есть более простой способ, буду им пользоваться.

— Что это? — Важех смотрел на меня с селянским почтением. Не сказать, чтобы мне это нравилось, он никогда не обращался ко мне напрямую, только подобные обезличенные вопросы.

— Воздух мелькал из-за моей ошибки. А вообще, это защита, если против нас применят зелёную магию или пойдут в рукопашную, может не сработать, но от мечей и стрел защитит. — Даже признание собственных промахов отношения Важеха не меняло.

— Почему, кстати? — Это уже была Джанн. — С деревьями в эльфийском лесу было так же.

— Не знаю. Но возможно, материальных предметов для них не существует, а энергия хаоса всё-таки разрушительная. Живые существа не только материальны.

— А сделать так, чтобы они не видели энергию, за исключением нашей.

— Я слишком мало знаю о них. — Джанн кивнула и умолкла.

Всё бы хорошо, только из-за фиолетовой завесы ничего не вижу в энергетическом плане. Я отогнал виорианов от себя и повесил привычный водяной щит, который слегка подкрасил мир в бирюзовый цвет.

До леса не встретилось ничего подозрительного. Зато за следующим же поворотом в нём оказалась сигнальная плетёнка: поперёк дороги лежала полоса коричневой вязи, над которой стоял такой же туман на высоту почти два метра. Насколько я понял, так выглядят заклинания жрецов Храма.