Сезон страсти - Даниэла Стил

– Я тоже люблю тебя. Который час?

– Два часа по нашему времени. Там пять. Мы прилетим в шесть.

– А потом что? – Она и не думала его об этом спрашивать и не ждала ответа. Вытянула перед собой ноги и посмотрела на кремовый костюм, ставший теперь таким привычным. – О Боже!

– Что?

Она в ужасе посмотрела на него огромными зелеными глазами, мерцающими в полумраке.

– Что-нибудь забыла сказать Тайгу?

– Нет, Лиции. Я забыла предупредить, что уезжаю. Если она позвонит и Тилли скажет ей, что я уехала в Нью-Йорк, Лицию хватит удар.

– Она не одобрит? – Любопытно встретиться с человеком, имеющим такое же важное значение в жизни Кейт, как и Тайг. Он с интересом посмотрел на Кейт.

– Лиция? Не одобрит? – Кейт тихонько засмеялась. – Она бы наградила тебя орденом Почетного легиона за то, что ты вытащил меня из «дыры», как она именует мой дом.

– Ты говорила ей обо мне?

Кейт медленно покачала головой. Нет. Сама не знает почему. Может быть, просто боялась, что исчезнет магия и она не сможет пережить такую потерю.

– Нет. Пока нет.

– Я бы хотел с ней познакомиться. Похоже, твоя Лиция сильная личность. Мне она понравится?

– Надеюсь. – А что, если нет? Кейт любила Фелицию и всегда будет любить, но она уже чувствовала, что втягивается в мир Ника. Теперь Ник занимал особое место в ее жизни.

Он посмотрел на нее и заметил, что глаза ее стали серьезными. Он прижал ее к себе.

– Иногда ты кажешься такой задумчивой, любимая. В один прекрасный день ты перестанешь так смотреть. – Когда у нее появлялся такой взгляд, он понимал, что она думает о Томе.

– Как?

– Как будто твой единственный друг собирается покинуть тебя.

– Ты уверен, что это не случится?

– Определенно.

Она почувствовала это по тому, как он еще сильнее сжал ее плечи, и ей стало очень спокойно, когда она снова закрыла глаза. Она была так с ним счастлива! Но это ведь могло длиться вечно.

Ничто не вечно в этом мире, что бы он ни говорил. Том тоже давал такие обещания. Но тогда у нее не было опыта, она не представляла себе, как быстро все кончается.

– Волнуешься из-за Нью-Йорка? – Ник хотел заставить Кейт вернуться в настоящее. Он улыбнулся, и она отвечала ему тем же сквозь полуопущенные ресницы.

– Иногда. Время от времени впадаю в панику и хочу спрятаться в туалете, а потом забываю, и мне делается любопытно.

– Хорошо. Заруби это себе на носу, – велел Ник довольным голосом. Они собирались остановиться в «Ридженси», всего в трех кварталах от отеля Джаспера. Джаспер предпочитал «Пьера», но Ник специально выбрал другое место, чтобы Кейт не чувствовала себя неловко. – Кстати, я заказал нам отдельные комнаты.

– Правда? – разочарованно протянула Кейт, и он рассмеялся.

– Не смотри на меня так, комнаты рядом, и мы сможем использовать одну из них под офис. Я подумал, так будет лучше, в случае если любопытный репортер сунет свой длинный нос и поднимет волну относительно того, что ты живешь со мной. А так мы просто в одном отеле. Удачное совпадение.

Кейт успокоилась.

– Когда ты успел так все продумать? Сперва хрустальные туфельки, теперь раздельные комнаты, чтобы сохранить мою незапятнанную репутацию, – есть что-нибудь, что ты упустил?

– Вот поэтому я столько лет продюсер в шоу у Джаспера, моя любимая. Такая это работа.

Но она понимала, что дело не в работе, а в нем самом. Они снова обменялись улыбками и стали смотреть в иллюминатор на город. Был еще яркий день, но уже появилась послеполуденная дымка.

– Кстати, будет жарко, как в аду. У тебя с собой много открытых платьев?

Она засмеялась, принимая бокал шампанского, который он взял для нее с проплывающего мимо подноса. Обслуживание в первом классе было изумительное; шампанское лилось рекой.

– Взяла, что могла. У меня не было времени для покупок. Кармел не Сан-Франциско, но она справилась неплохо. Когда они приземлились в Нью-Йорке, она поняла, какую жару Ник имел в виду. Она никогда не была в городе в разгар лета; горячий воздух обжигал, несмотря на то, что было шесть часов.

Ник договорился, чтобы у трапа их встретила специальная таможенная тележка и подвезла прямо к дверям аэропорта. Их вещи должны были быть отделены от остальных и доставлены в машину. Кругом толпилось много народу, всем было жарко, и люди выглядели усталыми и серыми, а не загорелыми, как в Калифорнии. Она едва дышала, когда оказалась в прохладе аэровокзала. Кондиционер во всю силу дул на разморенную жарой, усталую, потную толпу.

– Удивительно, как это еще никто не умер от пневмонии! Она крепче сжала руку Ника. Зрелище было пугающим и впечатляющим одновременно. Как посещение другой планеты.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду. Ты когда-нибудь видела столько людей?

Она покачала головой. Ник все тщательно организовал, чтобы на нее не обрушилось все сразу. Они уже были у выхода из аэровокзала, где их ждал шофер.

Толпа вытолкнула их наружу, и они оказались в вакууме. Добела раскаленном и влажном, где нечем было дышать.

– Боже мой. – Было ощущение, что они в брюхе у слона.

– Красиво, правда? – Он широко улыбнулся, видя, как у нее округлились глаза, но шофер уже ждал у открытой дверцы машины с кондиционером, и Ник осторожно втолкнул ее внутрь.

Все шло быстро, как и было задумано. Уже через пять минут вещи лежали в багажнике, и они поехали в город. Оглянувшись, Кейт увидела через дымчатое стекло лимузина очередь на такси. Какой-то толстый таксист размахивал сигарой прямо перед носом потного конкурента.

Кейт рассмеялась:

– Сумасшествие!

– Как в цирке.

Вокруг шумел и бурлил огромный Нью-Йорк. Город казался намного спокойнее, когда она была здесь в семнадцать лет на пасхальные каникулы. Они останавливались тогда в отеле «Плаза», пили чай в «Палм Корт» и на площади под названием Роз-Мари. Казалось, это было тысячу лет назад. А Том ни разу не брал ее с собой в Нью-Йорк. Он ненавидел его и всегда останавливался за городом у друзей. Теперь она понимала почему. Это было не для Тома. И не для Ника тоже, но он справился блестяще. Оградил ее от всех неприятностей, даже от жары.

Она смотрела на непрерывный поток транспорта по дороге в отель. На Парк-авеню машины неслись как одержимые. Скрежет, грохот, визг тормозов, крики и снова скрежет. Шум действовал оглушающе даже в тщательно закрытом автомобиле.

– Как они это выдерживают?

– Понятия не имею. Либо не замечают, либо просто любят. Но самое безумное было то, что ей это тоже нравилось.

Неистовство и блеск, сверкание огней при сумасшедших скоростях. Ей вдруг захотелось вылезти из утробы машины и прогуляться по улицам, но она боялась, что, если скажет об этом Нику, он сочтет ее безумной. И неблагодарной. Он так старался защитить ее. А она сидит здесь и мечтает слиться с толпой.