Золотой гроб - Николай Пряничников

Где ножом, а где руками, я выкопал в колее двадцати или тридцати сантиметровую яму, которую сразу же залило водой. В противоположной колее я начал делать то же самое, но докопать не успел. Послышался приближающийся шум мотора, я отбежал метров на двадцать вперед по пути следования машины, и спрятался за пышным, зеленым кустом. Расчет был такой, что если УАЗ все — таки преодолеет канаву, то мне придется стрелять по колесам. Конечно, были опасения, что выстрелы в утренней тишине могли услышать в лагере и направить Джону помощь, но другого выхода я не видел.

УАЗ появился из — за деревьев. Его стекла посылали зайчики, взошедшего солнца. На пригорке машина приостановилась, и я услышал, как водитель включил дополнительную передачу.

— Только бы сработало!? — мелькнуло в голове и я, на всякий случай, взвел курок.

Машина набрала скорость, пытаясь с налету преодолеть вязкое место, а, достигнув скрытой водою ямы, резко ткнулась бампером в грунт и заглохла. Я увидел, что голова водителя мотнулась в лобовое стекло. От удара по стеклу веселой паутиной разбежались трещины. Я подождал с минуту, — водитель оставался в машине. Выйдя на дорогу, я приблизился к УАЗу. Джон косо сидел на своем кресле, его голова склонилась на бок, а со лба на лицо тонкими струйками сбегает кровь.

— Этого мне только не хватало?

Помня слова очкарика, о приезде Палыча сотоварищи, я предположил, что в моем распоряжении оставалось чуть более часа. Надо было оживлять и раскалывать парня.

Открыв дверцу, я вытащил водителя и положил на мокрую редкую траву рядом с дорогой. Захватил в ладони грязной воды из колеи, — плеснул ему в лицо. Веки Джона дрогнули, и он открыл глаза. Я понимал, что узнать подробности о визите хлопцев хитростью мне не удастся. Да и времени было в обрез, и вообще я не из компании 'знатоков', чтобы использовать хитроумные пути допроса, добиваясь истины. Поэтому, я решил не строить из себя Мегрэ, а молча взял парня за рубашку рывком приподнял и влепил ему крепкую оплеуху. Джон упал, его лицо скривилось от боли и изумления. Я выхватил пистолет, ткнул стволом ему в губы, рассчитывая раскровенить их. Наверное, мое лицо в этот момент было еще более выразительным, чем устрашающее дуло пистолета. Я справедливо предположил, что ствол перед глазами, и вкус крови даст понять потрясенному и перепуганному братку, что намерения у незнакомца самые серьезные.

— В общем, так, Джон! Кстати, как тебя зовут по паспорту?

— Евгений — полным недоумения голосом, ответил парень.

— Тогда, слушай меня, Женя, внимательно, — нарочно чеканил я слова. — Оттого, как ты сейчас поведешь себя, зависит — пошевелю я пальчиком или не пошевелю? Если пошевелю, то через секунду твои скромные мозги украсят это безымянное болото. Если нет, то ты и далее можешь радоваться своей паршивой и никчемной жизни, но в этом случае ты мне должен рассказать все, о чем я спрошу. Выбирай. Даю пять секунд!

После этих слов, для убедительности я еще раз ткнул пистолетом ему в рот так, что раздался глухой звук о его зубы.

— Скажу, кончено скажу! Я тут ни причем — затряс окровавленными губами Джон. — Это все Саня с Палычем, это они нас привезли

— Зачем вы сюда приехали и сколько вас всего?

— Восемь человек. Санек сказал, что надо искать какое то захоронение. А наши ребята говорят, что это золото.

— Я видел только семерых, где еще один?

— Это старик, из местных, он парней сторожит.

— Каких парней и сколько их?

— Которые были на берегу, их четверо.

После этих слов у меня с души упал камень, прочно сидевший под сердцем в течение последних часов. Значит, Мишка жив!

— Один раненый — словно угадав мои мысли — добавил Евгений.

— Как серьезно? Его ранили вы?

— Когда мы приехали, он сидел около палатки, и у него вся голова была перевязана. Еще он хромал, когда мы его подняли. А двое находились под землей и копали галерею. Сказали, что там произошел обвал, и засыпало какого парня.

— Откуда появился четвертый?

— Четвертый на байдарке приплыл, когда первые трое полезли в драку.

— Что за драка?

— Саня им сказал, что иконы и все, что они нашли под землей, должен у них забрать и чтобы они сами немедленно уезжали отсюда, так как здесь будут проводить археологические раскопки… Но парни противились, потому что им надо было кого то спасать.

— Почему у вас милицейская машина?

— Санек с Тимохой из милиции. Вернее, они работают в мед вытрезвителе. Остальные так…

— Где находятся охраняемые?

— В монастыре на краю поляны есть какой то бункер, наверное, телефонистов?

— Сколько у вас оружия?

— Точно не знаю. Есть пистолет у Санька и у Егорыча ружье. Может и у ребят есть пушки. У меня ничего нет, я просто шофер.

— Кто такой Палыч и сколько с ним будет людей?

— Да, не знаю я! — заерепенился Джон. — Знаю, что Палыч главный и должен пригнать сюда какую то технику… Может, экскаватор …

— Ладно — сказал я, закончив допрос Джона.

Надо было торопиться. Но что делать с пленником? Так оставлять его нельзя. Надо, хотя бы, связать бандюгу, чтобы выиграть время.

— Веревка есть — спросил я Джона, который понял в чем дело.

— В обезьяннике, — уныло ответил Джон, мотнув головой в сторону милицейской машины. Джон догадывался о сомнениях в моей голове и мысленно молил бога, чтобы мне не пришла идея нажать на курок.

Я осмотрел машину и увидел на полу среди нагромождения ведер, тросов, гаечных ключей и другого хлама — свернутую жгутом веревку.

Сзади в салоне имелось отделение с решеткой, в котором милиционеры возят всяких нарушителей.

Отрезав, подходящий по длине конец, я велел Джону встать, повернутся спиной, и крепко связал ему руки сзади. Чувствуя, что его мозги останутся в целости и сохранности, пленник безропотно повиновался. Я выбросил из обезьянника все железное и помог Джону забраться в машину. Когда он сел на пол, для надежности скрутил ему и ноги, и захлопнул дверцу. Изнутри в дверце ручки не было, и можно было надеяться, что без посторонней помощи Джону выбраться будет сложно, даже если он и развяжется. Ключи зажигания я забросил в болото, а в довершение открыл капот, выдернул провода, которые последовали за ключами.

— Бывай! — сказал я Джону и поспешил в сторону лагеря.

ПЛЕННИКИ

С момента, как я стал свидетелем реплики Санька о приезде Палыча, прошло минут тридцать — сорок. Если Палыч пунктуален, то его можно ожидать здесь уже через час с небольшим. Правда, по дороге они встретят застрявший УАЗ, объехать его невозможно — кругом болото. Значит, они должны сначала вытащить застрявшую машину, но могут ее оставить и добраться до лагеря пешком. Все равно этим я немного выигрывал время.