Дикое поле - Андрей Посняков

— Вот вам бутерброды… кушай, мальчик.

Артем не заставил упрашивать, умял с ходу — и с колбасой, и с салом. Потом довольно похлопал себя по животу и заявил:

— А попить? Пить очень хочется, дядь Миша.

— Бомбардир! Ничего, если мы пацаненку твоему пива нальем?

Ратников махнул рукой:

— А, наливайте. Со стакана не захмелеет. Пей, Темыч! Только Маше ничего не рассказывай.

— Не скажу… умм… Фу-у… горькое! Ладно, я побежал уже…

Вернув стакан, мальчишка унесся к морю.

Ратников и любители пивка — компания из трех мужичков: «судьи» и двух загорелых до черноты парней из Мишиной команды — уселись уже основательно, в тенечке, достали припрятанную в кустах трехлитровую банку с пивом, бутылочку водочки — а как же без нее-то? Потом разложили на газете закуску — вяленую тараньку, зеленый лучок, редисочку, нарезанное мелкими брусочками сало. Хлеб вот только был белый, черного, ржаного, здесь не пекли.

— Ты как, Миша? — брюхастый — звали его Иваном Афанасьевичем — щелкнул по бутылке ногтем.

— Да неудобно, — Ратников замялся было.

— Неудобно штаны через голову одевать… Давай, давай — это ж наш выигрыш.

— А, — догадался Михаил. — Так мы на нее играли! Ну, тогда другой разговор, тогда конечно, пиво без водки — деньги на ветер!

— Эх, хорошо сказал! — разливая водку, хохотнул Иван Афанасьевич. — Сразу видно — наш человек, не какая-нибудь там интеллигенция. Ну, за вашу победу, что ли?

Чокнулись и быстро выпили. Стаканов-то было два — пили по очереди: сперва Иван Афанасьевич с Михаилом, потом — парни, шахтеры с Кузбасса.

Потянувшись к закуске, Ратников вчитался в газету:

ПЕРВЫЙ ХЛЕБ — ГОСУДАРСТВУ

СТАЛИНГРАД, 28. Колхозы южных районов Сталинградской области, развернув массовую уборку урожая комбайнами, приступили к сдаче хлеба государству…

«Правда», № 181, от 29 июня 1948 года.

— Мужички, газета-то свежая?

— Вчерашняя.

Ага… значит, сегодня — тридцатое. Июнь сорок восьмого. Примерно этого Миша и ожидал.

— Ты что задумался-то, Михаил? Давай-ка, накатим.

— Ого! Товарищи шахтеры уже выпили?! Быстро!

— Да что тут пить-то?

— Ну… — Иван Афанасьевич сделал торжественное лицо. — За товарища Сталина!

Ратников ничего не сказал, опасаясь сморозить пошлость, просто выпил молча да, крякнув, похвалил:

— Хорошая водка.

— А какой же ей, милой, быть-то? — дружно рассмеялись парни.

Покончив с водочкой, сразу же приступили к пиву.

— Вот вы — с Кузбасса, — Михаил похрустел редиской. — Ты, Иван Афанасьевич, — из Челябинска. Это что же — вы со всего Союза здесь?

— Так по путевкам. Во-он, видишь у лодок мужика с шахматами? Тот вообще из Хабаровска. Даже дальше еще — зоотехник из зверосовхоза имени Бонивура.

— Из Хабаровска? — задумчиво пробормотал Ратников. — Ну-ну… И когда у вас отдых заканчивается?

— Да послезавтра уже по домам.

— Жаль. Только ведь познакомились… Надо же — из самого Хабаровска!

— Дальше еще! Говорят тебе — зверосовхоз. Да он не один, с сыном приехал маленьким, но без жены. Насчет жены мы и не спрашивали.

Быстренько допив пиво, мужики, как и следовало ожидать, принялись гоношиться на продолжение банкета, от чего Михаил поспешно уклонился:

— Не, мужики. Мне еще вечером супругу встречать.

— А, ну раз такое дело… Не повезло тебе, Миша!

— И не говорите.

— Ну, бывай тогда… мы сейчас в магазин, а потом-потом осядем где-нибудь.

Простившись с собутыльниками, Михаил живенько выкупался и, выбравшись обратно на пляж, подошел к шахматисту.

— Сыграем партеечку?

— Охотно! — Зоотехник, лысоватый мужик, немолодой уже, но кряжистый и мосластый, проворно расставил фигуры и, зажав в кулаках две пешки, с улыбкой взглянул на Ратникова.

— Левый, — кивнул Михаил.

Зоотехник разжал кулак…

Мише выпало играть черными, да ему было все равно — конечно, не Остап Бендер, в шахматы не второй раз в жизни играл, но… все ж не очень-то жаловал это дело, больше предпочитал карты — преферанс там, кинга, покер. Вчетвером-то куда веселее играть, чем харя на харю.

Первую партию Ратников, к стыду своему, проиграл быстро и, можно даже сказать, стремительно, вторую… во второй ему уже помогал Артем. Подбежал ближе, шептал, советовал. Рядом болтался еще какой-то мальчик, совсем уж маленький — лет восьми. Стриженный почти под ноль, лопоухий, крепенький… Зоотехника сынишка, кто же еще?

— Ленька мой, — улыбаясь, кивнул отдыхающий. — Хорошо, что я его с собой взял.

— Дядь Миша… а можно я сыграю? — неожиданно предложил Артем.

— Играй, — с готовностью согласился Ратников. — Ой. Мы же с вами и не познакомились… неудобно как-то. Ратников, Михаил Сергеевич, инженер из Ленинграда. А это — Артем.

— Неужели из Ленинграда? У меня ж оттуда жена — бывшая… — Вспомнив о супруге, зоотехник сразу поник, свесив плечи. Впрочем, тут же встрепенулся, протянул руку:

— Собольков, Виталий Андреевич. Зоотехник.

— Издалека сюда?

— Из дальневосточной тайги… Что вы так смотрите? — Виталий Андреевич неожиданно рассмеялся. — Хабаровский край — самая что ни на есть тайга. Джунгли! Эх, и места там у нас…

— А вы в колхозе каком-нибудь трудитесь?

— Зверосовхоз у нас… раньше артель была. Зверосовхоз имени Сергея Лазо, может, слышали? Про нас и в центральной прессе писали — план четвертой пятилетки за три года и восемь месяцев выполнили.

— У вас там райцентр?

— Село Первомайское, старинное, еще, говорят, при Хабарове или Пояркове появилось. Ой!

— Мат вам, Виталий Андреевич! — лукаво прищурился Артем.

— Ну все… — Зоотехник с видимым сожалением посмотрел на часы. — Эй, Ленька… уходим. — Пообедаем, да собираться пора… Завтра уже и поедем. Сначала до Токмака, оттуда поездом — до Запорожья, а там — через Москву — домой.

— Целое путешествие у вас получается. Не слишком утомительно?

— Ничего. Зато всю страну посмотрим.

Простившись с зоотехником и его сынишкой, Михаил со всей серьезностью посмотрел на Артема:

— Слышь, Темыч… Тут вот какое дело. Теперь ты — Ленькой будешь. А я — Виталием Аркадьевичем.

— Дядя Миша…

— Я вон тут газетку прихватил — глянь на дату.

— Двадцать девятое июня… тысяча девятьсот сорок восьмого года!

— Вчерашняя. Теперь все усек?

— А-а-а! То-то я и смотрю — не так все… Понял, дядя Миша! Не подведу. Так ты об этом и предупреждал, когда сказал, что не сразу дома будем?

— Догадливый ты у нас, Темка!

— И что мы теперь будем делать?

— Какое-то время придется здесь пожить… дня три, может, неделю…

— Так можно тут, на пляже! Или дачку какую-нибудь снять…

— А деньги?

— Ой, правда… у нас ведь даже одежды нету. Придется чью-нибудь украсть! Некрасиво, конечно…

Ратников вздохнул:

— Не те времена, Темыч, чтоб на пляже жить или, тем паче, красть. Живо вычислят, или кто-нибудь донесет… не сомневайся. Очень уж сильно мы на других непохожи… слишком уж подозрительны. Ну, допустим, украдем одежку, может, и с деньгами так же повезет — и что? На лавочке не заночуешь, а комнату снять — на это деньги нужны приличные… Да и донесут, сразу же донесут участковому, те же соседи.

— И что же делать, чтобы не донесли? — похлопал глазами Артем.

— Самим к участковому явиться.

— Самим? Что, прямо так и пойдем, в трусах?

— Так и пойдем. Ты кепки из газет не умеешь делать?

— Не…

— И я не умею. Тогда вон, попроси тех ребят.

Примерно через час беглецы — полуголые, в газетных кепках — уже подошли к правлению колхоза «Рассвет», поднялись по крыльцу, вызывая законное недоумение конторских служащих.

— Милиция тут у вас где? — предупреждая возможные осложнения, громко поинтересовался Ратников.

— Милиция? А, вы к участковому, наверное… Вон туда проходите по коридору, если нету, так подождите. Он сегодня точно должен быть.

Остановившись перед обитой коричневым дермантином дверью с табличкой «Участковый уполномоченный Карась А. В.», Ратников немного подумал и решительно дернул ручку…

— Разрешите войти?

— Минутку… — Сидевший за столом чернявый, примерно одного с Михаилом возраста, мужик в синей майке «Динамо» поспешно махнул рукой. — За дверью обождите, товарищ. Я позову.

— Позовут, — пожав плечами, Ратников уселся рядом с Артемом на выкрашенную серой густотертой краской скамейку.

Дверь тут же открылась:

— Заходите товарищ… товарищи…

Уже успевший натянуть темно-синий, с серебристыми лейтенантскими погонами, китель, участковый, казалось, ничуть не удивился экстравагантному виду посетителей.

— Вот, на стулья присаживайтесь… Что? На пляже обнесли? Не первый случай.