Последняя любовь гипнотизера - Лиана Мориарти

Но если Патрика там не окажется и если она впустит меня в дом, тогда я начну восхищаться ее кольцом и спрашивать, когда должен родиться ее ребенок и планируют ли они с Патриком устроить пышную свадьбу. Я предполагала спросить, не будет ли она возражать, если я тоже приду в белом, или это покажется оскорбительным, или же меня вообще не будет в списке гостей? Ха-ха-ха. А еще собиралась ее спросить, любит ли Патрик по-прежнему секс под душем и особые игры утром в воскресенье. Хотела понаблюдать за тем, как ее безмятежное выражение разлетится вдребезги, как разбитое стекло.

Или же я вовсе не стану упоминать о Патрике. Возможно, мне лучше продолжать играть роль Деборы и вернуть Элен книгу, которую она дала мне прочитать, и наслаждаться, наблюдая за тем, как она пытается сделать вид, что совершенно не ошарашена.

На этой неделе я очень много смотрела телевизор. Прежде всего программы для молодых американок. Их язык просто потрясает!

Но вообще я собиралась действовать по обстоятельствам, играть, так сказать, на слух. То есть я так предполагала, но как только я услышала голос Элен в телефонной трубке, я как будто онемела и оглохла.

Мои голосовые связки были парализованы. Я оказалась в буквальном, физическом смысле не в состоянии сказать: «О, Элен, привет, это я, Саския. Я не смогу прийти сегодня на встречу — моя машина сломалась».

Действовать как обычный нормальный человек оказалось невозможно, потому что она уже была в курсе, что я сумасшедшая, хотя, возможно, у меня есть выбор. Что я сама могу выбрать, быть мне сумасшедшей или нормальной. А если у меня есть выбор, то это предполагает, что на самом деле я совсем не сумасшедшая. Я должна просто прекратить все это и жить своей жизнью.

Но какой жизнью? Патрик и Элен как раз и есть моя жизнь. Без них остаются лишь работа, и магазины, и машина, которая нуждается в новой автоматической передаче, и прочее в этом роде. И все.

Дверной звонок зазвенел только в конце дня, когда водопроводчик уже ушел, а Элен изучала затейливый контрольный щиток новой системы горячего водоснабжения.

Патрик выбрал систему, где можно заранее устанавливать температуру воды, которая будет течь из крана. Он сказал, что это идеально подойдет для времени купания новорожденного. А Элен и не знала, что такие системы вообще существуют. И еще — «время купания»! Элен изумило и восхитило столь небрежное упоминание о чем-то столь обычном и в то же время необыкновенном.

Патрик вообще составил длинный список того, что нужно сделать в доме в процессе приготовления к появлению малыша: все электрические розетки необходимо снабдить специальной защитой, винтовая лестница представляла собой смертельную ловушку для того, кто едва начинает ходить, и так далее и тому подобное.

— Но тогда, я думаю, нам придется войти в немалые расходы.

Уровень стресса Элен весьма поднялся при взгляде на этот список.

— Об этом я сам позабочусь. — Патрик выпятил грудь и выдвинул вперед подбородок, как какой-нибудь киношный супергерой. — Не забивай этим свою хорошенькую головку.

Она приложила ладонь ко лбу и сделала вид, что падает без сознания в его объятия. Вообще-то, и в самом деле едва не свалилась.

Элен посмотрела на часы, на свое расписание. Она не ожидала уже сегодня каких-то клиентов. «Саския, — подумала она, направляясь к двери. — А водопроводчика уже нет, и защитить меня некому».

На всякий случай, просто на всякий случай Элен прихватила один из тяжелых бабушкиных стеклянных подсвечников со стола в прихожей, усмехнувшись своему серьезному отражению в зеркале в коридоре. Это уж слишком. Но все равно она не оставила подсвечник.

Элен открыла дверь.

Это оказалась не Саския, а худенькая, невысокая, нервная девушка, курившая сигарету и виновато улыбавшаяся Элен.

Лицо очень знакомое, но в первое мгновение Элен его не узнала, потому что была уверена, что пришла Саския и ей было не выбросить так сразу из головы этот образ.

Девушка уронила сигарету и раздавила ногой. Потом подняла окурок и сжала в кулаке.

— Поверить не могу, что я выкурила ее, пока ждала тебя, — сказала она. — Я просто идиотка. Ну, как бы то ни было, ты видишь, я продолжаю курить.

Элен посмотрела на окурок и растерянно произнесла:

— Рози…

— Ну да, — кивнула Рози. — Прости, пожалуйста. Конечно, у нас не назначена встреча. Просто сегодня утром я вернулась после свадебного путешествия и зашла на всякий случай, ну, а вдруг у тебя есть немножко свободного времени.

— Я видела твои свадебные фотографии в газетах на прошлой неделе. — Элен постаралась, чтобы в ее голосе не послышалось негодования.

Ты все-таки вышла за него после того, как совершила свое открытие! Зачем ты за него вышла, если уже знала, что он тебе даже не нравится?

— Ох, фотографии просто ужасные, — сказала Рози. — Я выглядела такой уродливой, и потом… ты обратила внимание, какого цвета были платья на подружках невесты?

— Фотографии были черно-белыми.

— Ох, ну да, конечно… Ну, они были чудовищны. Да ладно, неважно… Ты можешь… можешь меня впустить?

— Ой, разумеется, могу, — тепло произнесла Элен, чувствуя себя виноватой за собственную вспышку негодования. — Рада увидеть тебя снова.

Она отступила, освобождая Рози дорогу, и рассеянно вернула подсвечник на стол.

— Ты, наверное, понять не можешь, почему я все-таки за него вышла, — заговорила Рози, усевшись в удобное зеленое кресло.

— Вот, возьми, — сказала Элен, протягивая Рози влажную салфетку, чтобы девушка могла наконец избавиться от окурка, все еще зажатого в ее руке.

— Причина настолько глупая, что ты и представить не сможешь, — пробормотала Рози. — Ты придешь в ужас.

— Уверена, это не так.

Хотя вполне могло и именно так оказаться.

— Когда я в последний раз от тебя ушла, то была готова отменить свадьбу. И понимала, что история выйдет шумная. Ведь уже разослали все приглашения. Ну, знаешь, в списке гостей была даже премьер-министр! Она, правда, вроде бы отбывала в это время в Японию, и тем не менее… Моя мама похудела на двадцать килограммов и купила самое дорогое платье в своей жизни, а папа целыми днями сочинял ту кошмарную речь, а подруги так ужасно завидовали. Это, разумеется, не повод выходить за кого-то замуж, но, видишь ли, все вокруг вели себя так, будто я выходила замуж за человека другого круга. Ну, это верно, конечно, так оно и было, но все равно я не из-за этого так сделала. Просто кое-что случилось после того, как я отсюда ушла.

— Что именно?

— Я собралась немножко прогуляться по пляжу. — Рози постукивала по нижней губе двумя чуть раздвинутыми пальцами: это был жест курильщицы, страстно желавшей схватиться за сигарету. — Просто чтобы немного разобраться в собственных мыслях, подумать о том, как мне объяснить все Яну, и вдруг увидела пару, сидевшую на пляже, они целовались, и еще как целовались. Ну, знаешь, как люди целуются, когда они только-только влюбились друг в друга?