Дальняя застава - Константин Муравьев

Рейнджеры ходят по ущелью, и собирают раненых, убитых и тех, кого накрыло волной холода.

Я же наблюдаю за порталом. Не дает он мне покоя, хоть убейте. А остальные будто не замечают его.

— Вот, — протягивает мне копье гигант, эльф на это смотрит удивленным взглядом.

Но мне все равно.

Я пробираюсь в сторону портала.

Что-то с ним не так.

Гомонящие и радующиеся жизни люди. Все это не важно.

Опасность еще не ушла.

На мое поведение обращают внимание тролли и эльф.

— Что? — спрашивает Экос.

— Портал все еще работает? — говорю я в ответ, — а не должен.

Он непонимающе смотрит в ту сторону.

— Какой портал, там ничего нет?

Так вот в чем дело, они его не видят. Но до этого видели.

А это значит, его кто-то замаскировал.

Крадусь в ту сторону.

Замечаю легкую рябь на его поверхности.

По всем признакам он закрывается. Но по косвенным признакам через него кто-то идет.

Блин и портала никто не замечает.

Внезапно из него появляется голова дракона, но она в отличие от предыдущих монстров, находится на длинной тонкой шее.

И эта голова смотрит на наш отряд.

Раскрывает пасть, и я вижу концентрацию энергий перед ней.

Как же плохо. Я не успеваю добежать.

А если полет?

— Ргут, забросьте меня туда, — указываю направление.

Тролль ничего не понимает, но вопросов не задает.

Остальные просто удивленно смотрят на меня.

Полет. И вот голова подо мной.

Удар. Копье протыкает шею.

И только сейчас слышу встревоженные крики. Значит, маскировка спала.

Не успеваю отпустить древко, как меня вместе с шеей затягивает в портал. И он мгновенно схлапывается за моей спиной.

"Вот и появилась возможность проверить, как работает, этот самый артефакт древних", — не очень радостная мысль промелькнула в моей голове.

Бойтесь своих желаний, они могут исполниться. Явно не дурак это изречение придумал.

Свет. И передо мной лежащая туша дракона.

— Ргут, забросьте меня туда, — и чел показал куда-то на начало ущелья, до которого было метров пятнадцать.

Ничего там не было, и Экос удивленно посмотрел на него.

Но тот был очень сильно сосредоточен и напряжен.

Бросок и непонятный хуман в полете.

Вот он летит к земле.

Но зачем он размахивается копьем, будто пытаясь ударить кого-то.

Тарх. Еще один дракон и портал.

"Так вот о чем говорил этот северянин".

Все увидели свежего и здорового дракона выходящего из портала.

Но чел заметил его и убил, до того как он выбрался.

Не успели они порадоваться, как голова втянулась назад, а вместе с нею пропал и Степан.

— Он закрыл собою портал, — произнес один из магов, — я почувствовал выброс энергии.

Все пораженно замерли. Они радовались победе, а этот непонятный чел ждал последнего удара.

И успел перехватить его.

Но при этом и сам… пропал. Не хотелось думать, что он мертв, но никто и никогда не скажет о том, что происходит с попавшим в сердце мертвых пустошей. Оттуда не возвращаются.

Однако Экос посмотрел на туши четырех ледяных драконов.

Их до этого тоже ни разу не убивали.

Эльфар осмотрел грустно глядящий в ущелье отряд.

— Собираемся и возвращаемся на заставу.

— Но, — хотел что-то сказать тролль, по имени Гром, друг северянина.

— Там никто из нас ему не поможет, — тихо произнес Экос, — поспешим на заставу.

И начал собирать свои вещи.

Тролль посмотрел на него и тоже стал собираться.

Эльфар был прав, никто не мог помочь сейчас этому непонятному челу.

Только вот Гром подозревал, что эта самая помощь, ему и не нужна.

Этот живучий хуман даже из ада сможет вернуться.

— Селея, Рения, — вбежала в комнату взволнованная Дея, — они возвращаются.

— Кто? — не поняла Селея.

— Наш отряд, — пояснила девочка, — они возвращаются на заставу. Так сказал капитан. А с ним связались его люди.

Девушки изумленно переглянулись.

— Когда?

— Будут тут завтра утром или к обеду.

Сутки прошли в тревожном ожидании.

— Вон они, — стоя на стене, указала куда-то в сторону дороги Дея, но пока там никого не было.

И только через минуту появилась голова колонны бегущих мужчин.

— Их много, — сообщила девочка, собравшимся внизу женщинам, тут были не только Селея, Рения и другие девушки.

К воротам города пришли практически все оставшиеся на заставе местные жители, в основном это были женщины и дети.

Те обрадованно загалдели.

Только вот у Рении как-то тревожно сжалось сердце. Что-то было не так.

Она посмотрела на Селею, та тоже, стоя тут, не находила себе места.

— Ты тоже это чувствуешь? — спросила у нее эльфарка.

— Да, его нет с ними, — кивнула Рения.

И обе девушки посмотрели на спокойно стоящую на стене девочку. Уж она бы должна была почувствовать это самой первой. Но почему-то ее это совершенно не волновало.

Вот колонна входит в город. Лица от встречи с близкими освещают улыбки.

Есть ранение, видно несколько самодельных носилок.

Но это все не то.

К ним направляется Экос.

— Где? — сразу спросила у него Селея.

— Мы не знаем, — честно ответил он, грустно. смотря на свою младшую сестру, похоже очень сильно привязавшуюся к этому странному хуману.

И эльфар рассказал девушкам, что произошло в ущелье.

Они молча стояли и не могли поверить в случившееся.

Тут к ним подбежала Дея.

— Что с вами? — спросила она у девушек.

Те переглянулись.

— Степана тут нет, — тихо произнесла Рения.

— Я знаю, — спокойно ответила ей девочка и, улыбнувшись, добавила, — он обещал вернуться. Но он же не сказал, что придет вместе с ними, — и она еще раз улыбнулась, — и я ему верю.

После чего она пристально вгляделась в лица стоящих рядом девушек.

— А вы?

Те переглянулись. Сердце Пустошей. Никто и никогда там не был. Никто и никогда оттуда не

возвращался.

— Мы тоже, — тихо ответила ей Рения и посмотрела в направлении дороги.

Туда, где возможно сейчас должен был появиться Степан. Но там никого не было.

— Мы тоже, — уже гораздо тверже произнесла она.

Ведь если имя отражает твою истинную суть, то даже это тебя не сможет остановить.

"Я тебя жду", — подумала про себя девушка, — "возвращайся".

Глава 9. Планета ID № 458964. Местность похожая на Ледяные Пустоши

Быстро делаю несколько шагов вперед и прижимаюсь к телу лежащего монстра, стараясь укрыться за ним.