Маскарад - Вячеслав Кумин

У друзей вырвался единый сдавленный стон. От всего дворцового комплекса не осталось ровным счетом ничего. Все то великолепие что они видели еще вчера вечером, превратилось в руины, местами озаренные пожарами. От садов остались лишь почерневшие изогнувшиеся как от дикой боли стволы деревцев с пожухлыми листьями превращавшиеся в пепел от малейшего дуновения ветерка…

– Демоны повеселились на славу, – пробурчал гном. – Удивительно, что нас не сожрали…

– Так мы их вызвали, – возразил гоблин.

– Вот вызвавших они обычно и жрут в первую очередь…

– Хватит препираться! Ловите лошадей и сваливаем пока еще естьвозможность, – прекратил споры Мартин указывая на все еще беснующихся по полям скакунов.

Поймать лошадей оказалось делом непростым. После пережитого ужаса они никого к себе не подпускали, вставали на дыбы и лягались.

Пока люди и гоблин ловили лошадей гном рылся в развалинах тюремной башни.

– Что ты делаешь? – спросил Мартин пробегая мимо в погоне за жеребцом.

– Оружие наше ищу…

Спустя полчаса члены отряда сумели таки изловить пять лошадей, гном смог откопать все клинки и свой топор, и более не задерживаясь ни одной лишней минуты, бойцы поскакали прочь. Благо что подъемный мост через ров был опущен после буйства демонов, просто порвавших цепи, наполовину разрушив башни.

Из города удалось выбраться без проблем. Проснувшись от невероятного грохота и рева, увидев что творится в королевском дворце люди в чем были, длинных ночнушках, едва одетые с детьми на руках рвались из города прочь. Стражникам не осталось ничего другого как открыть ворота и выпустить толпу иначе она грозила их просто смять живой массой. Отряд выбрался, смешавшись с толпой, и продолжил удирать.

– Куда скачем командир?! – поинтересовался Зуб, когда Калмарх наконец исчез из поля зрения, а они все продолжали мчаться во весь опор. – А то у меня сложилось впечатление, что у тебя какой-то план. Не поделишься?

– План простой! Мы скачем обратно в Соркорг! – признался Флокхарт. Дальнейший план действий отряда родился у него в одно мгновение как только они выбрались за пределы города.

– Зачем?! Нас там уже знают как облупленных! Не хочу показаться заумным, но именно в нем нас поймали, чуть не казнили и отправили в столицу! Если мы появимся там, этому немало удивятся! Тебе не кажется?!

– Знаю! Но именно в Соркорге и мы кое-кого знаем!

– Объясни! – потребовал Зуб.

Мартин понял что все также хотят быть в курсе дела и их следовало посвятить.

– Хорошо, давайте сделаем небольшой привал…

Отряд свернул с основной дороги и заехал в небольшую рощу, чтобы не маячить на виду у случайных путников. Все же еще до рассвета оставалось несколько часов. Взмыленным лошадям спутали передние ноги и пустили пастись. Члены отряды расселись кругом и приготовились слушать объяснения командира, не разжигая огня.

– Так в чем суть твоего плана Ландскнехт?

– Суть плана проста, – через силу произнес Мартин понимая что то что он скажет дальше мало кому понравится. Но делать нечего, они имеют право знать, что им грозит. – Мы сейчас возвращаемся в Соркорг…

Флокхарт поднял руку упреждая ропот недоумения и продолжил:

– Проберемся как можно незаметнее… Встречаемся с одним знакомым по имени Лекраком Долговязым…

– Тот самый бандит что хотел тебя с Горгом схватить и продать в Восточные земли?

– Да Камень?

– Но зачем?

– Видать наш командир хочет попасть в эти самые Восточные Земли… – хмыкнул Рудал.

– Это правда?! – вырвалось у Трилиста.

И Мартин увидел что и прочие разинули рты от изумления, а глаза стали размером в медный сингл.

– Правда…

– Но зачем?!!

– Затем что именно там мы сможем найти мага и с помощью него вернуться в свой мир. Или вы забыли что сказал нам Варканг Сидячий, чтоб ему пусто было…

– Помним, – кивнул Хребет, – но также помним что там идет тотальная война между гоблинами и орками и маг этот находится в заточении у орков. Так что нам придется как-то пробраться в их логово, освободить мага и не факт еще что он сможет нас отослать обратно.

– Все так друзья, – прохрипел Флокхарт. – Но я не вижу другого пути и шанса вернуться…

– А оно нам надо… возвращаться? – тихо спросил Зуб.

Все уставились на капитана кавалеристов.

– А что тут такого парни? Мир как мир… не хуже и не лучше любого другого. Непривычен – да, но не более того. Устроиться можно…

– Как ты можешь так говорить, Зуб?! – опешил Мартин.

– Могу. Могу… дома уже все кончено. Если вы не забыли. Мы здесь уже больше недели… Там мы проиграли. А бросаться неведомо куда я не вижу смысла…

– Но если наша армия все же проиграла зеленомордым, то еще остается темный маг… я просто уверен что он будет искать нас.

– Да, это слабое место моей позиции, – признался Зуб. – Но может и не будет. А если и будет, но не факт что найдет.

– Нет, это не по мне, – отчеканил Флокхарт. – Я не собираюсь трястись день за днем ожидая не придет ли этот маг чтобы прикончить меня… Я буду биться до последнего. Но и уговаривать пойти со мной я тоже никого не собираюсь. Да, шансов мало… да, все может быть напрасно… да, мы можем все погибнуть в неизвестных далях. Все так. Я просто спрашиваю, кто пойдет со мной?

– Я иду с тобой Ландскнехт, – поднял топор Рудал. – Гномов в этом мире как я понял нет.

– И я, – рыкнул Горг Белый. Не желая уступать гному. – Мне тут делать нечего.

– Я тоже иду, – кивнул Безухий. – Все-таки паршивый тут мирок…

– Я иду в эти проклятые Восточные земли, – опустил голову Глазастый. – Лучше наведаться туда по собственному почину, чем однажды в качестве живого товара.

– И я, – сплюнул Хребет. – Меня тоже не греет по пьяному делу оказаться живой кормежкой.

– Меня не забудьте, – усмехнулся Камень.

– И меня прихватите, – присоединился Трилист.

Зуб осмотрел всех сумрачным взглядом играя жевалками скул, осознавая, что остался в одиночестве и тяжко выдохнул:

– Проклятье… Раз уж пошла такая пляска, рассчитывайте и на меня.

– Тогда по коням и вперед! – воскликнул Мартин, вскакивая с места.

56

Обратно отряд вернулся гораздо быстрее, всего за два дня, а точнее ночи. Дождавшись утра, когда ворота в Соркорг открылись и начался самое оживленное движение бойцы вновь оказались в городских пределах. Впрочем на этот раз в центральные кварталы они не совались.

– Как ты собираешься искать своего приятеля Ландскнехт? – спросил Зуб, не собираясь особо скрывать своего недовольство планом командира.