Сегодня я с тобой - Мередит Блэкстоун

Несколько дней я мучаюсь, стоит ли просить Джонатана о досрочном возвращении и все-таки решаюсь. Скидываю ему сообщение с коротким текстом:

«Привет, я знаю, ты занят, но мне очень нужно с тобой встретиться. Ты можешь прилететь домой всего на один день?»

Ответ приходит не сразу, и меня это радует. Это значит, что Джонатан вовсе мной не одержим, в отличие от Джонни. И ему не нужно каждые две секунды проверять телефон и немедленно давать мне ответ. Но при этом он не безразличен. Он четко дает мне это понять.

«Конечно, могу. У тебя все в порядке?»

«Я хочу все привести в порядок, — отвечаю я. — Но без тебя не выйдет».

«Понял, буду в понедельник», — пишет он.

Тогда я звоню в папин ресторан и прошу забронировать два столика на мое имя на вечер понедельника. Мне не отказывают. Пусть я и ушла из дома, но я все еще дочка владельца. Дальше самое сложное — Джонни.

Прежде чем набрать его номер, я делаю несколько нервных кругов по комнате и даже незаметно для себя каким-то образом сгрызаю ноготь указательного пальца до основания. Это плохо. С такими руками я точно не получу чаевые на работе. А если еще и Бетти съедет…

Силой торможу негативные мысли и жму кнопку вызова.

Джонни принимает звонок еще до первого гудка. Голос его звучит взволновано, даже нервно:

— Адель, — говорит он. — Я… ты… слушай…

— Привет, — прерываю я тираду его спутанных мыслей. — Нам надо поговорить.

— Да, — соглашается он. — Мне очень надо с тобой поговорить. Я долго думал о нас. Ты права, я все сделал неправильно. Я должен был…

— Джонни, — снова перебиваю я его. — Я заказала столик в понедельник в папином ресторане. Приходи к шести. Стол на мое имя.

— Да, я приду, — обещает он.

Я прощаюсь и вешаю трубку. Сердце колотится так громко, что отдает в уши. В глазах почти темно от стресса. В голове только одна мысль: не совершаю ли я ошибку? Собрать всех в одном месте, значит натравить их друг на друга? А в папин ресторан я их веду, надеясь на его защиту? Зря. Но еще хуже будет собрать их всех и не прийти.

Я открываю мессенджер и пишу сообщение мистеру Инкогнито:

«В понедельник в шесть в ресторане Холлуэй я буду тебя ждать. Если ты не придешь, это будет означать конец наших отношений. Больше никаких пряток и недосказанностей. Если ты не готов встретиться, ждать меня тоже нет смысла».

Ответ приходит через несколько минут:

«Я готов». — И все.

Я глубоко вздыхаю, в поиске внутреннего равновесия, отправляю Джонатану место и время встречи и кладу смартфон на журнальный столик экраном вниз. Бетти внимательно наблюдает за моими действиями, пару раз моргает, выдерживая паузу, а потом:

— У тебя еще осталось то красное платье? Ты должна быть сногсшибательной во имя всех женщин на земле, которым мужчины морочили головы. Пусть эти засранцы утрутся.

— Я ведь не для этого их собираю. Я просто хочу раз и навсегда все прояснить.

— Да, я понимаю, — говорит Бетти, — но они все равно утрутся.

Глава 50

Ожидание понедельника невыносимо. Перед встречей я не сплю всю ночь, ворочаюсь в постели, несколько раз встаю попить и в итоге опять принимаюсь перечитывать переписку с мистером Инкогнито, откатываясь все дальше и дальше в прошлое. Как хорошо и приятно было с ним в те далекие времена, когда я не была чужой подружкой и не была чужой невестой. Я принадлежала одному мужчине душой.

А что теперь? Мы отдалились? Или просто такой период? Я назначила свидание сразу трем парням, но думаю только об одном. Как в былые времена, я пытаюсь представить его лицо. Гадаю, толстый ли он, бедный ли он или же старый. И теперь точно понимаю, что это неважно. Если вечером понедельника я увижу столетнего старика в подранном костюме, я как минимум стану его другом. Не смогу отпустить. Никогда.

Может, мне нужен психотерапевт? Вдруг он просто заменил мне родителей, близости с которыми мне не хватало в детстве? Он был рядом всегда. В самые тяжелые моменты, и в самые счастливые. И никогда на меня не давил. Врос в мою жизнь, в мое сознание и в мое сердце.

Поэтому я отталкиваю других парней? Даже шанса им не даю? А почему продолжаю держать рядом? Из раза в раз не ставлю точку в отношениях, от которых мысленно уже отказалась, потому что я плохой человек?

Если и так, я готова это исправить.

Рассвет уже близко. Время бежит медленно, но не стоит на месте. Еще немного и все решится.

С этими мыслями мне наконец-то удается задремать. Снится мне старенький мистер Инкогнито с кривой обветшалой тростью в руках. Он подходит ко мне, прижимает к груди и просит прощения за то, что разочаровал меня.

— Мне хотелось бы родится позже, и есть поменьше, и больше заработать денег, — говорит он.

Я обнимаю его и отвечаю:

— Это все неважно. Главное, что сегодня я с тобой.

Бетти хватает меня за плечи и трясет с небывалым остервенением.

— Вставай! Ты знаешь, сколько времени?

Я лениво разлепляю один глаз. Циферблат будильника показывает половину четвертого вечера. Через два с половиной часа состоится судьбоносная встреча, а я еще даже зубы не почистила. Я вскакиваю с кровати и с квадратными глазами несусь в ванную. Одной рукой чищу зубы, другой расчесываю волосы.

— Я приготовила твое платье! — кричит мне Бетти из комнаты.

— Хорофо! — отзываюсь я и сплевываю. Наскоро прополаскиваю рот. Делать укладку времени нет. Я просто откидываю волосы назад, надеясь придать им немного объема и молюсь, чтобы мои сегодняшние спутники не оказались слишком внимательными. А потом одергиваю себя. Я иду не соблазнять мужчин, а… снова себя одергиваю. Там будет мистер Инкогнито.

— Скажи честно, — прошу я Бетти, выходя из ванной, — я ужасно выгляжу?

— Ты заспанная, — честно, но мягко отвечает она. — Иди сюда, ляпнем патчи на пять минут. Ложись, а я пока займусь ногтями.

Сломанный ноготь Бетти маскирует накладным. Красит в цвет с остальными и на всякий случай приляпывает к ним маленькую стразинку, чтобы я не забыла, какой ноготь надо особенно беречь. Втискивает меня в платье и наскоро накладывает макияж.

— Там свет приглушенный? — беспокоится она. — Я не уверена, что стрелки ровные.

Я смотрюсь в зеркало, одновременно поправляя бюстгалтер, чтобы подчеркнуть свои достоинства аккуратной ложбинкой между грудями. Еще никогда я так