Темное, кривое зеркало. Том 2: Смерть плоти, смерть мечтаний - Гэрет Уильямс

Она вспомнила… Джона, что после пришел к ней, после речей, после лечения, после…

Она нежно произнесла его имя, но он, казалось, не слышал ее. — Я… — начал он. — Я сожалею о том, что случалось тогда… Вы уехали. Я… я был не справедлив к вам. Я был…

— Молчите. Если кто и должен извиняться, то это я. А затем Вы будете должны извиниться за мои извинения, а я должна буду извинить вас, и ни один из нас не прекратит извиняться. И это было бы пустой потерей времени.

— О? — Он приподнял бровь. — Мои поздравления вашему пониманию человеческой природы. Вы очевидно поняли многое.

— Я изучала… — Было не просто, кое — что осталось непонятным, кое — что из того что могло бы помочь в данный момент. Как быть счастливой, как быть… друг с другом. Но сейчас этого достаточно. Они говорили о большом и о малом, о политике, мечтах, дурных шутках…

— Ох, а дела тем временем… они в беспорядке. Лига Неприсоединившихся Миров, кажется, разваливается. Они идут войной друг на друга, ведут гражданские войны, все разваливается. В основном без видимой причины.

— Так значит Лондо был прав? — Деленн поспешно обрисовала теорию Лондо относительно Стражей. — Я надеялась…

— Это вполне может быть так… возможно Г'Кар знает что — нибудь об этих Стражах. Я должен дать ему знать. Он отправил меня патрулировать пространство Лиги. Я не много могу сделать только с одним кораблем, но я делаю что могу. Патрулирую границы, охраняю корабли с беженцами, но все это… я очень удивился, услышав ваш сигнал. Я подумал… Ну, я слышал о вторжении дракхов, и Г'Кар посылал сюда несколько кораблей, но их всех порезали на куски. Я… я… боялся… за вас…

— Я… выжила. Временами это было… не просто. Но в результате… мы выдержали…

— Как я хотел бы быть тогда здесь. Я только хочу…

— Молчите. Вы бы не смогли ничего сделать. Ничего.

— Оо… я должен сказать, что мне нравится ваша новая внешность. Вы, кажется, получаете каждый год новое тело. Будет что — нибудь новое и в следующем году?

— Вален, надеюсь, что нет. А кроме меня вам никто не нравится? Я весьма довольна этим. — Красуясь, она закружилась перед ним, и он рассмеялся. — Хотя я не отрицаю, были некоторые… неловкие моменты.

— У вас были неловкие моменты, пока вы не привыкли к земной одежде.

— Нет… я не имела в виду одежду. Это только… возможно вы сможете помочь мне с этим. Когда техномаги закончили мою трансформацию, я чувствовала себя так хорошо. Казалось, что все отлично. Но потом… однажды… в течение нескольких часов, я испытывала сильную боль. А затем… я обнаружила… у меня было… кровотечение… — Деленн глубоко вздохнула и неохотно продолжила объяснение. — Это испугало меня. Я думала, что что — то прошло неправильно во время трансформации. Но у меня было много дел, и так много тех, кому было хуже, чем мне, а через несколько дней, это постепенно прекратилось. Но несколько недель спустя, все повторилось. Кое — что в воспоминаниях Литы показалось знакомым, но… Джон, с вами все в порядке? Ваше лицо очень… красное…

Э… просто… это воздух. Немного жарче, чем я привык… Надо привыкнуть. Ммм… да, я не ожидал, не сталкивался с этим уже несколько лет, все же… Элизабет не будет… Э… хорошо, есть… время, когда… э… для женщин… земных женщины… когда они…

— Да?

— Э… так… Это похоже на… — Его лицо становилось все краснее и краснее, и он старался не смотреть ей в глаза.

— Джон? Что — нибудь… не в порядке со мной?

— Да… нет… ммм… Уф, ты должна поговорить с Литой. Я уверен, она может сделать этот лучше, чем я. — Он вскочил на ноги и огляделся. — Надеюсь, никто не слышал, что я тут наговорил, — пробормотал он про себя. Его взгляд был полон нежности и утраты, как будто он пытался как можно лучше сохранить в памяти ее новое лицо. Он снова покраснел, и, пробормотав: «Я не надолго,» — стремительно выскочил.

Она вспомнила… приход Литы, и разъяснения, некоторых разных вещей… Это была интересная беседа! Почему Джон был так обеспокоен этим, Деленн действительно не понимала. Лита объяснила, что это совершенно нормально, хотя и неудобно. Они говорили также и о других вещах, очень многих других вещах.

Деленн стояла у окна комнаты в больнице, что стала теперь для нее родной. Маленькая комната, которую сегодня впервые, насколько она помнила, не пришлось делить со смертью. Когда ночное небо окончательно накрыло мраком Казоми-7, она улыбнулась еще один раз перед тем, как лечь спать, долго — долго.

И не было никаких кошмаров. Ни одного.

У Лондо были определенные планы на будущее. Сначала улететь с Казоми-7. Как можно быстрее. Новости с нее, теперь будут расходиться довольно быстро, едва возобновятся перелеты, и чем дальше он будет находиться от нее, тем лучше. Последнее, в чем он нуждался, так это привлечь к себе внимание.

Затем… ему была нужна связь. Он был изолирован очень долго… на родине могло что — нибудь случиться. Ему нужно, связаться со своими агентами, в том числе с мистером Морденом, задать ему вопрос или два, и с его дорогой любимой Тимов, выяснить, цело ли еще его состояние.

Затем… выяснить, где премьер — министр Малачи скрывается все эти годы, и…

Он прекратил размышления и остановился. Перед несколько ветхим космическим кораблем капитана Джека стоял Ленньер. Он вел себя очень неприметно с тех пор, как техномаги уехали. Да, он упорно трудился в поисковых партиях с Тааномом Чароком, утрясал административные вопросы с Летке, читал некоторые их своих… образцов минбарской поэзии для раненых, когда рядом не было Деленн… но всюду где он был, он старался быть как можно незаметнее.

— Мистер Ленньер. Я искал Вас. Я хотел попрощаться. Знаете ли, я уезжаю сегодня. Я…

— Да, — послышалось в ответ. — Я знаю. Я бы… хотел уехать с вами.

— Действительно? Я думал, что вы будете искать место здесь. Деленн нужен кто — то, чтобы помочь ей собрать все эти кусочки в фигуру, нет?

— Это мне… не подходит. Вам, однако, будет нужна некоторая помощь в вашей миссии. Я хотел бы вам ее предоставить.

— Ну… Великий Создатель, почему бы и нет? Проходите, мистер Ленньер. Давайте поищем этого мошенника капитана Джека. Вы знаете, он обещал вывезти меня отсюда. Сначала на один из миров Лиги. Я должен связаться с моими агентами… и я нуждаюсь в выпивке. Вы знаете, как долго я не видел алкоголя? Слишком долго, позвольте мне заметить. Слишком долго. Я даже начал думать, что забуду его вкус… Это ужасная перспектива, позвольте мне заметить…

Они будут умиротворены.

Форелл никогда не был важной фигурой. Невысокая должность, небольшие связи, а власти и того меньше. Внезапно он стал очень важен, но не по той причине, что понравилась бы ему.

Застывший, неспособный пошевелить ни одной мышцей, вынужденный просто наблюдать, он видел, как дракх подносил к нему Стража, которого они собирались приложить к его шее.

Умиротворение…

Часть 5. Добрый старый «Вавилон»

В то время как война между людьми и Минбаром разгорается с новой силой, интриги Бестера забросили Шеридана так далеко, как ему ещё ни разу не приходилось бывать, возможно, здесь он найдёт гибель для себя и своего экипажа. Политическая ситуация становится всё более сложной, угрожая выйти из под контроля и Проксимы, и Минбара, а Лондо напоминают о чём-то, давным давно забытом…

Глава 1

Начало положено.

Первое испытание наших новых ресурсов несколько месяцев назад было только пристрелкой. Возвращение и усмирение колонии на Бете Дюрана было только прелюдией. Война… началась новая война.

Конечно, официально война началась четырнадцать лет назад во время первого контакта, но та война отличается от этой. Та война — это только тщательно запланированные отступления, бесполезные мольбы к союзникам, что не хотели более знать нас, отчаянные оборонительные действия и самоубийственные задания… ни одно из которых не увенчалось успехом. Более двенадцати лет война была только такой. У нас была только одна единственная победа — «Черная Звезда». Мы совершенствовали своё искусство в представлении поражений победами — радовались, когда теряли не так много кораблей, были счастливы тем, что всё ещё живы.

Второй Рубеж всё изменил. Впервые, мы смогли победить, и победа была большой. Последние события доказали это.

Я — солдат. Я вступил в вооруженные силы Земли, чтобы служить Земле и Содружеству. Их больше нет, но человечество живо, и я продолжаю служить своему народу. Я делаю то, что должен делать. Я верю в то, что говорю… но впервые я говорю то, во что действительно стоит верить.

Близится падение минбарцев. Мы собираемся отнять их родной мир, их Федерацию и всё, что для них дорого. Мы хотим стереть все следы их существования, и затем… только затем мы вновь будем в безопасности.