Темный целитель. Книга 1 - Химера Паллада

- Не стоило его провоцировать, мог убить и не поморщиться, - вот только чего Вальдер хотел добиться этой выходкой?

- Я так и подумал. Почему ты его остановила?

- А на хрена мне твой труп?

- Действительно, - и он снова задумчиво меня оглядел, - Первый гребень?

- Ага. Это важно? - кивает, - Чем? - молчит. И чего все сегодня со мной в партизан играют?

Я взглянула на Курца. Тот смотрел виновато. Бедолага. Подошла, обняла.

Шер прокашлялся:

- И все же, как мы пойдем на север, к этой самой цели?

Все задумались. Колибри неизвестно где. Припасов не так уж и много. Мутантов в избытке.

- Ээх, жаль, что мы летать не можем, - сокрушаюсь, а голове слова из песенки крутятся 'а мне летать охота'. А что? На нас ни разу не нападали с воздуха. Повезло? Или таковых просто нет? Озвучиваю вопрос. В ответ недоуменное молчание. Наконец не выдержал Амариллис:

- На границе никогда никакого летающего монстра не видели.

- Левитация - очень сложный раздел магии. Далеко маг не улетит, да и унести с собой кого-то нелегко, - Вальдер подключился, с любопытством косясь на меня.

- Жаааль. И еще жаль, что материалов для простейшего воздушного шара нет.

- Для чего?

Объяснила, что такое воздушный шар. Народ покивал, мол, надо же до такого додуматься.

- А можно и попробовать, - успокоившийся Рон нарисовался в проеме.

- И как?

- Иди сюда, - он притянул меня к себе, скинув картинку крылатых людей (тех, что с северных гор), - Попробуй найти ближайшего.

Его энергия потекла ко мне. Мрр, как приятно. Я напрягла чувство направления. Далеко, очень. Еще чуть-чуть. Кажется, зацепила.

- Позволь мне, - голос Рона в голове. Что он делает? Кажется, пытается по проложенному направлению достать того, кого я нашла. Интересно, получится? Похоже, что да.

- И что теперь? - я спросила, открыв глаза.

- А теперь подождем.

- Чего и сколько?

- Три дня. Должны успеть.

- Рон? А если поточнее и для народа? - я высвободилась из его рук. Он вздохнул.

- Дня через три нам пригонят такой шар, как Конни описала, - озвучил он для меня и народа.

- А раньше не мог? Чего мы тогда через все это перли? - моему возмущению не было предела.

- Раньше мне такой идеи не приходило, - опять ржет. Что-то это не к добру.

Да уж, умеет она удивлять. Гребень прорезался удивительно вовремя. Но я же сам отмечал потемневшие полоски. Вот только реакция пришлого весьма странная. И я не замечал раньше за ним такой регенерации. Или магия? Или... если подумать, он единственный за весь путь не получил ни одной раны. Он и Конни, которую он и защищает.

Зачем Вальдер его спровоцировал? Или хотел узнать, как поведет себя Конни? Риск был слишком велик. Лишний риск. Зачем?

Демонесса подошла и обняла. Мир?

Действительно жаль, что мы летать не можем.

- А можно и попробовать, - Рон вернулся, - Иди сюда, - притянул к себе Конни.

Она блаженно замурлыкала и зажмурилась, как и всегда начиная поиск. Что она ищет сейчас?

- Рон? А если поточнее и для народа? - демонесса отошла от пришлого.

- Дня через три нам пригонят такой шар, как Конни описала.

- А раньше не мог? Чего мы тогда через все это перли? - он может такое?

- Раньше мне такой идеи не приходило, - над чем он смеется на этот раз?

- А кто нам пригонит такой шар? - Вальдер совладал с удивлением.

- Те, кто мне должен, - и он утащил Конни на улицу.

Прошло два дня. Два абсолютно дурацких дня. Рон снова учил меня контролю над резервом и его расходованием. Не повезло ему с ученицей.

А еще я выбила из него (ну образно говоря, выбьешь из него, как же) причину смеха. Может, мне тоже хочется посмеяться? Оказалось, что, во-первых, сначала должен был прорезаться спинной гребень, меньше чем у него самого, но все же, и только потом на руках и ногах. Во-вторых, прорезывание гребней - целое событие, по которому определяют 'взрослость' СакКарра-Ши. Так, например, спинной - лет в сорок пять - пятьдесят, на руках и ногах - в сто семьдесят - сто девяносто. К тому же за несколько месяцев до этого что-то там в ауре меняется. А у меня раз, и готово, и сразу на руках. А спинного как не было, так и нет. В-третьих, Рон и сам толком не смог вспомнить, когда видел собственную кровь, в смысле, когда его последний раз вот так доставали, как я. Так что он получил очередное доказательство моей уникальности, чему он очень рад. От этого ему стало ну очень смешно. Хоть кто-то посмеялся, я рада.

Мы с ним практически все время проводили на улице. Народ практически все время тусовался внутри развалюхи. Восстанавливали силы. Обсуждали все, что приходило на ум, уделяя большую часть времени Диким степям, произошедшим событиям, странностям Рона и моим. Курц, ох, Курц, мне так жаль, но, поверь, так надо. Я так чувствую.

А к полудню третьего дня на горизонте нарисовалось темное пятно. Нет, это был не шар. Но и не дирижабль. Так, серединка на половинку. Я с интересом рассматривала крылатых людей. Их было двое. Нет, на айранитов из фэнтези-книжек они совсем не похожи. Самое точное определение: люди с крыльями. Воздух их стихия. Они могут не только летать, но и управлять потоками воздуха во всем спектре действия, вплоть до создания и уничтожения ураганов (но с такими мощными явлениями связываются очень редко). Здесь, в Диких степях, им было очень не уютно. Да и гибельные пустыни энтузиазма не вызывали. И как только они сумели так быстро создать с нуля этот летучий корабль?

Мы погрузились в корзину и через три дня стояли у подножия Северных гор. Как обычно пишут: распахнутый зев пещеры был перед нами. Путь в воздухе я постараюсь забыть даже раньше, чем мутантов Диких степей. Хотя я не уверена, что это для меня уже актуально.

Мы ждали. Самое страшное в жизни - это ожидание, напряженное до предела ожидание. Не Проклятый лес, не Дикие степи, только это ожидание и чувство беспомощности. Конни ускользала. Что скрывается за ее печальным взглядом? Что она предчувствует? Нет, что Она предчувствует?

Да, мы дошли. Да, нашли Вальдера. Да, теперь знаем причины. Да, мы дойдем до цели. Но, святые небеса, к вам так часто обращает свои мольбы Конни, что все-таки происходит на самом деле?

Только благодаря демонессе мы проделали весь этот путь. Я даже представить не мог, что когда-нибудь увижу крылатых людей, до встречи с юной СакКарра-Ши это была просто еще одна легенда, далекая история из Книги Знаний. А полет? Безумное ощущение. Конни сказала, что вид сверху был бы замечателен, лети мы над обычными странами, но гибельная пустыня - это всего лишь большая открытая гнойная рана на теле нашего мира. После этого она замолчала. И до самого приземления не произнесла больше ни слова, если не считать краткой корректировки курса.