Руны судьбы (Осенний Лис - 5) - Дмитрий Скирюк

Идеальное место для хорошей мышеловки.

- Погаси трубу, - потребовал Рутгер, заметив краем глаза тлеющий огонь. Огонёк с готовностью погас, но и только. Рутгер сосчитал до десяти, потом вздохнул и обернулся.

- Смитте, - с обманчивой мягкостью в голосе сказал он, - ты меня не понял: я сказал не "прикрой", а "погаси".

Стоявший за его спиной толстяк с трубкой смутился и забегал глазами.

- Я пальцем придержу, - хриплым басом заявил он. - Ничего ж не видно.

- Дым учует.

Обычно буян и любитель поспорить, на этот раз Смитте безропотно исполнил приказание, погасил огонь, умял подкуренный табак, чтоб тот не высыпался, и сунул трубку в карман. Рутгер при этом как бы ненароком проверил, как идёт из ножен лезвие ножа и снова замер недвижим. Два других его подельника - Вильгельм и Вольф по кличке Штихель не произнесли ни слова. Несмотря на молодость и ветер в голове они прекрасно знали, что с Рутгером шутки плохи. Сам же он не пил и не курил, считая, что хмель делает нетвёрдой руку, а табачный запах выдаёт сидящего в засаде. Что Смитте только что и продемонстрировал.

"Сосунки, - подумал Рутгер угрюмо. - Вымахали до небес, а толку - ни на грош. Ладно, хоть молчать ума хватает. Ну и ночка..."

- Однакова, я не пойму, - как будто бы услышав его мысли, нарушил молчание Штихель. - Стою я вот себе и думаю: к примеру взять, заказчик энтот. Сурьёзный человек, по всякому видать. На фига ему вдруг сдался энтот лекаришка? Добро бы кто сурьёзный был, а то ни бе, ни ме - так, травяное семя... И добро чего бы путное с им сделать, а то - не напугать, не грабить, не хабар трясти, просто - прихлопнуть, как муху, и всё. Чудные дела, - он вздохнул и продолжил: - Всяких мне людишек резать доводилось. Менял - доводилось. Торгашей - тоже доводилось. Жидов доводилось. А вот лекаров пока не доводилось.

- Плёвое дело, - поддакнул ему Вильгельм. - Денег не стоит, на одного бы больше вышло. Ждать только смерть как надоело.

Неприметный, среднего роста и такого же ума, он тянул слова с ленцой и расстановкой, подражая своему кумиру - Камиллу Ле Бару. Его мало волновало, что сам Камилл уже семь лет как был мёртв. Хватало рассказов. Он одевался в серое сукно, носил ножи в обоих рукавах и втихомолку учился работать удавкой. Но в остальном... Так например сейчас его новая, надетая по случаю осенних холодов кожаная куртка ужасающе скрипела в темноте. Прямо как гостиничная вывеска на той стороне, пожалуй, даже громче. Рутгер едва не застонал: для убийцы, шедшего на дело, Вильгельм был неимоверно туп. Хорошо ещё, что хоть Смитте промолчал; он уже похоже понял, откуда дует ветер. Рутгер снова глубоко вздохнул и снова сосчитал до десяти. Ничего не сказал.

Подельники же, по-видимому, расценив молчание как знак его доброго расположения, вконец осмелели, и решили продолжить обмен мнениями.

- И то сказать, - вновь затянул волынку Штихель, - чего ему в такое время в энтой лавке так приспичило? Второй раз торчим тут ночь-полночь, замёрзли, как ледышки, нож из ножон уже не вылазит, а всё незнамо, для чего. С чего ты вообще взял, что он сюда заявится, а, Рутгер?

- Во-во, - кивнул Вильгельм. - В городе энтих самых аптекаров-отравителей - везде, куда ни плюнь, на каждой улице по лавке, а мы тут...

Рутгер снова обернулся, и оба враз умолкли. В темноте его глаза блестели, как слюда.

- Значит так, - ледяным голосом сказал он. - Зачем и почему обговорим потом. Нам платят, мы работаем, а остальное - не наше дело, понятно? И какого хрена он раз в месяц заползает в эту лавку - тоже не наше дело. Понятно?

- Понятно, - пробурчал Вильгельм и всё-таки не выдержал. - А если он и сегодня не придёт?

- By got! Не придёт сегодня, придёт завтра! А теперь заткнитесь. Первый, кто начнёт трепаться не по делу, словит нож под рёбра. Это я вам говорю. Понятно?

Все трое кивнули, мол, поняли, значит. Не вслух.

Уже хорошо.

Рутгер повернулся к переулку и снова замер в ожидании.

Сказать по правде, ему и самому было интересно, придёт тот парень или не придёт. Корчма давно уже закрылась, но здесь была аптекарская лавка, а она была открыта в любое время дня и ночи. Странная лавка. Совершенно не пользующаяся популярностью и до сих пор не прогоревшая.

Из достоверных источников было известно, что раз в месяц, когда луна шла на ущерб, какой-то травник по кличке Лис заявлялся сюда, чтоб чего-нибудь продать или купить.

Лис... Что-то вновь зашевелилось в памяти. На миг Рутгер задался вопросом, правильно ли он поступил, взяв на дело таких зелёных парней. Но когда пришёл заказчик, в гильдии "работников ножа" никто заказ не взял. С ним говорили, с нанимателем - как видно, он и впрямь был важной птицей, но отвечали всякий раз отказом. А Рутгер подумал, выждал день и принял предложение.

Рутгеру было двадцать два. Несмотря на свой возраст, он уже был опытным наёмником, обтяпывал хорошие дела и пользовался в воровских кругах определённой репутацией. Весомой репутацией. Обычно с ним считались, и поперёк дороги никто не вставал. А в этот раз смотрели косо. Это настораживало и сбивало с толку: почему?

Сразу после того, как кошель перешёл из рук в руки и дверь за нанимателем закрылась, к Рутгеру подошёл Матиас.

- Не совался бы ты в это дело, парень, - заявил он коротко и без обиняков.

Рутгер тут же ощетинился, как ёж: Матиас номинально был едва ли не главой гильдии, и спорить с ним как бы не стоило, но претендентов на его место было, хоть отбавляй, а Рутгер по жизни ненавидел, когда на него начинали давить.

Да и деньги были здорово нужны.

- А кто он тебе? Своячок? - нарочито резко ответил он. - Коль деньги сулят, на фига отговорки? Если сдрейфил, то так и скажи, а я своё дело знаю туго... Эй, а может, ты и предупредить его не прочь, а?

Тот нахмурился.

- Просеивай базар. Я законы знаю. Без предупреждений обойдётся. А ты бы подумал лучше вместо того, чтоб языком молоть. Ты пришлый, слишком многого не знаешь, а стариков не слушаешь. Много вас таких... из молодых, да ранних. Гляди, прищемишь нос, потом раскаешься.

Рутгер даже посерьёзнел.

- Он что, дерётся хорошо? - спросил он.

- Не в этом дело.

- А в чём?

- Сам увидишь.

- Значит, он тебе никто, - с глубокомысленным видом ещё разок прощупал почву Рутгер. - Тогда чего ж ты так о нём печёшься? А?

- Я у него зубья лечил, - мрачно отрезал Матиас. - Один пойдёшь?

- Новичков хочу проверить.

- Кого?

- Вильгельма, Штихеля и... - Рутгер вдруг заколебался, но потом решился и таки добавил третьего: - И Смитте-кузнеца

- А, этого толстяка... Ну-ну.

Матиас усмехнулся и ушёл без пожелания удачи, оставив Рутгера озадаченным и даже чуточку растерянным.

А он ведь что-то слышал про него... про этого... Проклятие, даже имя не вспоминалось! Ну, про того, кого им заказали. В общем, что-то такое про него Рутгер точно слышал, но давно, и не мог вспомнить, что именно. А потому за дело взялся.