Проклятие Тессы (СИ) - Огородников Максим

— Обалдеть! Вот это, блин, подфартило нам! А ты всё лук да лук! — Эля вскочила на ноги, грозно уставившись на Гордея.

— Если мне память не изменяет, мы еще можем и волков призывать? — Ева внимательно изучала мое лицо.

— Да, верно, но только чтобы их призвать, предварительно надо активировать трансформацию и сменить класс на Воина Тьмы… Собственно, чего мы так далеко отошли от лабы? О чем таком вы хотели поговорить?

Матвей вздохнул.

— Ходят слухи, что “грешники” уже зачистили проклятый лес, и должно быть, добрались до Логова. Мы потеряли много времени в нашей последней вылазке на Святую Гору. У нас отставание от них как по уровням, так и по прохождению.

На какое-то время я задумался.

— С чего ты взял, что мы отстаем? Ты посмотри на наши артефакты, которыми мы обзавелись. Ты посмотри на наши бонусные характеристики, присвоенные в последнем подъеме. Ну и самое главное — полученный квест от Отшельника. Все, что нам потребуется сделать — это каким-то чудом пролить несколько божественных слезинок на медведя, тем самым выполнив квест.

Гордей вскочил на ноги.

— Всего-то?! Ты гориллу видел? Высотой с домину! Да он бы одним взмахом своей гигантской руки отправил всю нашу группу на перерождение!

— Тише ты, не кричи, дурашка, — Эля пригрозила Гордею пальчиком.

— Согласен, вступать в поединок с таким опасным противником нам определенно не стоит, — я зачесал спавшие мне на глаза волосы назад. — Скорее всего, у него уровень не меньше, чем у гориллы. Но хочу напомнить: все, что нам надо — это спасти босса, а не убить его. Другой вопрос, который меня беспокоит больше в данный момент, — а не убьют ли “грешники” его до нашего появления?

— Есть и хорошие новости, — Матвей обвел всех присутствующих взглядом, после чего продолжил: — Сэр Тристан вместе с передовым отрядом Ордена Паладинов готов сопровождать нас до самого Логова.

— Это в самом деле хорошие новости. Давайте на этом оставим игру в покое, — я широко улыбнулся. — Как насчет сыграть в крокодила?

Друзья поддержали мою идею. Изображая карикатуры, мы еще долго продолжали веселиться и смеяться. Казалось, мы были знакомы всю жизнь. Этот вечер надолго останется в моей памяти.

***

Утром следующего дня мы начали свои сборы. Закрытый военный городок, расположенный при дворе короля, был наполнен всей нужной инфраструктурой: тавернами, торговыми лавками, боевыми гильдиями, банком и даже аукционом. Правда, последний был закрыт на период тестирования.

По дороге на площадь я заскочил в боевую гильдию. На входе меня остановил угрюмый старик.

— Стоять! Куда прешь?

— Приветствую! Я ищу мастера боевых искусств, вы не подскажите, где я его могу найти?

— Да он прям перед тобой стоит, — старик провел рукой по ухоженной седой бороде. — Только вот я мало чем смогу тебе помочь, Демион, сокрушитель Императора Тауриона.

“Неужели у меня появился новый статус”? — подумал я. Странное поведение было у этого старика. С чего бы ему отказывать мне в помощи?

— Почему же? Я готов заплатить.

— Не в этом дело… Тут личное. Тот предмет, что у тебя за спиной, отнял множество жизней дорогих мне людей. Прости, но тут дело чести.

— Понимаю вас. Но ведь угроза уже устранена. С этим навсегда покончено!

— От этого не легче, раны слишком глубоки… — на лице у старика читалась горечь утраты. — Сходи на задний двор, там городской косарь Лука траву косит. Вот он тебя и сможет научить всему, что тебе потребуется.

Поблагодарив и извинившись перед стариком за причиненное беспокойство, я направился в указанном направлении. Смог отыскать Луку только спустя десять минут обхода вдоль забора городка. Подойдя ближе, я рассмотрел его: рослый парень лет двадцати, стройного, я бы даже сказал, худого телосложения. Он ловко обходился с косой.

— Простите, не хотел вас отвлекать! Добрый день!

Повернувшись на зов, он внимательно изучал меня. Его лицо было загорелым от постоянного нахождения под солнцем, нос был покрыт веснушками. Сняв соломенную шляпу с головы, он вытер пот со лба. Окончательный портрет, словно пазл, сложился у меня в голове — смуглокожий брюнет.

— Приветствую вас, Демион, сокрушитель Императора Тауриона! — выпалил он, словно скороговорку.

“Понятно, после признания короля все в королевстве Ясносвет теперь знают меня в лицо”, — подумал я про себя, улыбнувшись. — А вас должно быть Лука зовут?

— Да, верно. Чем вам такой простой человек, как я, может помочь?

— Тут такое дело… Я бы хотел у вас научиться обращению с косой.

Я снял со спины замотанную в сверток косу и дал команду “Распахнуться”. Лука попятился назад, уронив от ошеломления свою косу.

— Неужели! Да быть того не может, это же сам “Жнец Душ”!

— Да, он самый, только немного модифицированный.

— Вы позволите прикоснуться к нему?

— Конечно, держите.

“Чего они все хотят дотронуться до него?”. Предмет формально принадлежит мне, любой другой игрок им воспользоваться не сможет, но вот что касательно неигровых персонажей, то на них правило это не распространялось. К примеру, кузнец может взять моё оружие в работу и подлатать его в нужных местах. Система, таким образом, работает корректно. К моему удивлению, я стал свидетелем интересной картины. Как оказалось, когда дело доходило до вопросов использования косы, Лука с филигранностью акробата завертел “Душу Тауриона” в своих руках, словно игрушку. В голове у меня зазвучал уже знакомый голос…

[Аррр! Да как ты посмел, жалкий смертный, надругаться надо мной!]

Судя по всему, Лука не слышал его голос. Он был увлечен косой, крутя различные пируэты и выкрутасы. Я тихонько произнес:

— Что же ты, великий Император Таурион, такое допустил?

[Тыыыыы! Это всё тыыыы виноват!]

— Может, потому, что я оказался сильней?

Ответа не последовало. Тем временем Лука подошел ко мне. С его лица не спадала дурацкая ухмылка.

— Простите, вы мне что-то говорили?

— Да нет, не берите в голову. Ну, что скажете?

— Это просто нечто! Никогда прежде мне не доводилось держать в руках такое произведение искусства! Вот и не удивительно, что от “Жнеца Душ” столько народу полегло в сражениях.

— Полностью согласен, так что, сможете меня научить нескольким нехитрым приемам?

— С превеликим удовольствием!

***

Закончив обучение у Луки, я отблагодарил его звонкой монетой. Экспресс-курс под его началом оказался крайне эффективным. За столь короткий промежуток времени он смог поставить меня в правильную боевую стойку, обучить технике ведения боя с одним и несколькими противниками одновременно. Из него вышел отличный тренер.

Групповой чат разрывался. Гордей уже начал было грозиться расправиться со мной. Даже не знаю, шутил ли он, но меня определенно все заждались. Вернувшись ко дворцу, я обнаружил, что площадь была переполнена солдатами Ордена Паладинов. Их ни с кем нельзя было спутать: аккуратно выстроенные в ряды войска, обмундированные в тяжелые латные доспехи, с гербовыми накидками и боевыми штандартами королевства Ясносвет. Пробившись сквозь толпу, я присоединился к друзьям. Рядом с ними стоял командир Ордена, сэр Тристан. Его лицо излучало безучастность.

— Прошу меня простить, сэр Тристан! Забегался, — с трудом выдохнул я.

Я уже было приготовился отправиться в карцер, но ничего такого не случилось.

— Не стоит беспокоиться, — улыбнулся он, переводя свой тон на командирский крик. — Все в сборе! Выдвигаемся!

Сэр Тристан вместе с еще пятью младшими офицерами верхом на лошадях возглавили отряд. Мы шли как бы посредине между конницей и основным составом. От марша тяжелой пехоты земля под ногами дрожала.

— Ну ты даешь, Дем, где тебя черти носили? — спросила меня Эля.

— Да, точно! Какое у тебя будет оправдание на этот раз? — вместе с ней на меня насел и Гордей.

— Вы не поверите, но когда я пришел к мастеру боевых искусств, он меня даже не пустил на порог. Не говоря уже о том, чтобы чему-то научить. Видать, наличие такого артефакта, как “Душа Тауриона”, повергает некоторых старожилов в неприятные воспоминания. Он мне посоветовал поискать одного парня, косаря Луку, найти которого было не так-то уж и просто. Но, благо, он оказался толковым мастером, виртуозом в своем деле. Мне этого вполне хватило, чтобы научиться свободно владеть оружием, даже без трансформации в Воина Тьмы. Также я получил целую ветку талантов, завязанных на развитии владения косой. Так что я время зря не терял. А как у вас дела обстоят?