Охотник за тенями - Денис Владимиров

Помните, вы всегда и в любой момент можете прервать занятия, озвучив мысленно или вслух четко желание покинуть модулятор реальности!

Установлено максимально возможное время: 100 часов.

Текущий этап: «Зоопарк» (начальный уровень)».

Ожидал я совершенно другого. Отчего-то представлялась, что модулятор является разновидностью обучающего браслета. То есть, мое тело оставалось в объективной реальности, пока разум путешествовал в глубинах каких-то иллюзорных миров. Здесь же — целиком и полностью перенесся.

Разрозненные панические мысли: «а если меня «замуровать» решили?», отбросил как не имеющие под собой основания. Проще можно было поступить. Обездвижить, что у Альфреда получалось легко, и забросить парализованное тело в портал.

Затем захватили сознание совершенно новые горизонты по поимке людей и демонов. Вспомнилась и вскользь брошенная Фёдором фраза, что некоторые умудряются получить какие-то дополнительные эффекты, убивая высших и низших в тепличных условиях, приближенных к боевым. Не про подобные ли варианты был разговор? Заманиваешь в ловушку тварь, где время течет гораздо быстрее, а положительные эффекты, то есть бафы, отсутствуют. Она слабеет, стареет, а затем высшего и ребенок сможет одолеть. Черт его знает. Но идея отличная.

А существуют или нет такие арты, которые, наоборот, замедляют время для жертвы? И для неё проходит час там, в реальности же сутки-двое, за которые разумного доставляют до самого гуманного суда или к заказчику. Как мало я пока знал…

Вывод простой: от любых незнакомых порталов держаться подальше. И не для подобных ли случаев у меня в «Искателе» имелись зонды, кроме первичного исследования локаций?

Пока размышлял, падение прекратилось. Сморгнул, и оказался на тренировочной площадке. Ощущения обычные и привычные. На мне «Черный Скорпион», активные иконки теневого и двуручного меча, «Жала», арбалета и лука. Сразу пробежался по хранилищу, оказались доступными «Летяга» и «Экзекутор». «Цепная молния», «Ярость льда», «Призрачный паук» и другие из той же оперы — нет. Заклинания работали абсолютно все.

Никаких признаков виртуальной реальности не наблюдалось, всё как в жизни. Хотя, что я в них понимал? Вот-вот.

Первый, и как оказалось, последний учитель Стив Эдвинг материализовался из воздуха, как и затем вслед за ним стали появляться спортивные снаряды и другой инвентарь. Сейчас мужик отвечал за физическую подготовку. Сухощавый, высокий лет сорока-сорока пяти на вид с короткой стрижкой. Взял меня он в оборот сходу. Без раскачки, долгих словес и вступления. Разминка, бег с нагрузками и без, проверка на выносливость и на скорость. Затем учил правильно падать; ещё я поднимал тяжести — гири, гантели, штанги; плавал над и под водой; взбирался по шведским лестницам и симулятору отвесной скалы; лазил по канатам; прыгал с места и с разбега, в высоту и в длину; скакал на скакалке; совершал кувырки вперёд, назад, в стороны, длинные, короткие.

Никакого отдыха, на протяжении двух часов одно и тоже.

Наставник для правильной мотивации использовал облегченный вариант «Плети», а чаще длинную гибкую палку. Делаешь неправильно — удар. Медленно? Получи для ускорения ещё. И гадёныш целился по пятой точке или по спине. Не больно, но хотелось руки сломать поганцу. В моем мире поговаривали, что боль и телесные наказания мало результативны, поэтому их применять в процессе обучения категорически запрещено. Похоже, Стив этого не знал, как и мое тело, которое к концу занятия, казалось, пропустили через молоток для отбивания мяса. Но в целом получаться стало многое, пусть и не всё.

Затем учитель сменил амплуа и декорации. Занятия происходили в большом учебном зале, с классной доской, одинокой партой. Последовала двухчасовая лекция по самым простым тварям и существам: порождениям экстерналки, демоническим и теневым созданиям. Без всякой истории возникновения, эволюции, Дарвина, бактерий и прочего лишнего.

Голограмма животного, в реальный размер или уменьшенная копия, где для понимания масштаба фигура человека рядом. Показывались уязвимые точки, подсвеченные красным, куда и как бить. Что может прилететь в ответ. Как определить на глаз степень опасности особи и многое, многое другое. Проверка пройденного материала. Если отвечаешь правильно, тогда переход к следующему монстру. Завалил тест, прослушал, не ответил — «Плеть». Вновь повторение. «Экзамен». На все вопросы не по делу — удар уже линейки по голове или по рукам. Я шипел, злился, но терпел. Грела одна мысль — сам на это подписался, сам этого захотел, сам оплатил, сам могу прекратить в любой момент. То есть сдаться?

Ну уж нет!

Повторение — мать учения. Эту истину я осознал в полной мере, когда вновь проделал все физические упражнения из предыдущего урока. Бегал, падал, кувыркался, взбирался, поднимал тяжести, скакал. Ничего не изменилось. Только стало всё жестко и уменьшилось время. Физическая усталость стала вполне ощутимой. Но странно: есть не хотелось, как и пить, курить и спать.

Следующий урок — тест по пройденным тварям. К моему удивлению, запомнил я практически всех. После начались занятия с магией. Точнее не так, нужно было долбить везде и всюду «вспышкой». Во время лекции тут и там появлялись мишени в виде всё тех же монстров, вот и бил по ним. После четвертой подряд «гранаты» у меня начинала идти носом кровь, кружилась голова так сильно, что пару раз падал, не в силах удержаться даже на стуле. Поднимался с пола, качало так, будто вусмерть пьяный, с трудом понимал, где нахожусь.

Одновременно Эдвинг не умолкая, рассказывал о магических способностях порождений Нении, как они их используют и как избежать удара. Лучший способ, в моем случае, без учета характеристик брони, — не связываться. Но, если такой вариант не проходил, то пытаться двигаться, не стоять на месте. Сближаться и резко атаковать.

Затем экзамен непосредственно по только что рассказанному, а также вопросы из материала, пройденного на первом уроке.

Из этой линейки особо запомнился мерзкий здоровенный осьминог с синим глазом — речной ктулху, у которого щупалец имелось больше двух десятков. Он зачастую поджидал незадачливых путников возле живописных озер, рек и речушек и даже больших луж. Монстр мог растекаться на дне водоема на несколько десятков квадратных метров. Атаковал, стремительно выбрасывая конечности, оплетая ими жертву, как в воде, так и на берегу. Затем утаскивал её на дно, где сразу же обволакивал полностью путника или животное, как одеялом или спальным мешком. И начинал переваривать. Щупальца гадины,