Тень Земли - Игорь Байкалов

– Ты знаешь, где найти знахаря?

– Думаю, в Резиденции найдётся личный знахарь. С нами ехал тоже один, Крилисус, но я не знаю точно, где он сейчас. Говорят, что он колдун.

– Хоть леший, мне всё равно. Его нужно найти. Срочно.

– Я смогу найти.

– Хорошо, найди, и я прощу тебе проигрыш.

Марах засветился от счастья. Дело было в том, что он проиграл Рокбаху небольшую, но и не малую сумму, около сотни монет, и теперь естественно был рад, что за такое пустяковое дело, ему прощают долг.

Марах убежал, заверив, что скоро вернётся, а Рокбах вернулся в комнату. Он убедился, что Кейт оставалась на месте (хотя куда она могла деться?), и сел на кровать. Дело шло к ночи, все гуляют, а ему приходилось сидеть здесь. Вчера бы он посчитал это каторгой, но сейчас.

Рокбах не знал, в чём причина такой перемены. В этой девчонке есть какая-то тайна. Или ему давно не доводилось совершать нестандартные поступки? Охраннику нравился бунтарский дух девчонки, он и сам был из таких. В любом случае ситуация оказалась оригинальной, и Рокбаху было просто интересно.

Вскоре вернулся Марах с пожилым человеком. Его спутник был настолько стар, что седые волосы не закрывали лысину. Мало, кто из людей доживал до такого возраста.

– Знахарь Крилисус,– представился старик.

– Рокбах,– затем он указал на девушку, лежащую на другой кровати.– Может быть, вы сможете сделать что-нибудь.

В этот момент она стала говорить на непонятном языке. Он был мягок и мелодичен, совсем не похож на тот, каким они пользовались, как будто из другого мира. Все замерли от неожиданности, вслушиваясь в слова, словно в пение.

Первым очнулся Знахарь:

– Кажется, я всё понял. Это бред.

Он подошёл к ней и положил руку на лоб и тут же отдёрнул. С секунду постояв, Крилисус окинул остальных вопросительным взглядом, не произнеся ни слова.

– Что такое?– спросил Рокбах.– Что-то серьёзное?

– Я…– замялся Знахарь.– Это мне неизвестно. Она словно огонь. Человек не может вынести такого!

– Но ведь она же живая,– хмыкнул Марах.

– Да, но-о…

– Вы можете, что-либо сделать или нет?– замешательство начало выводить из себя.

– Я никогда раньше с подобными случаями не сталкивался…

– Вы можете помочь?– настойчиво спрашивал Рокбах.

– Я постараюсь.

Крилисус призадумался, видимо, подбирая компоненты для лекарства. Потом встал и со словами «я сейчас вернусь» вышел. Марах остался на месте в ожидании.

– Что ж, про долг я уже забыл.

Приятель улыбнулся и уже собрался уйти, как Рокбах добавил:

– Ты обещал молчать. Помни.

– Само собой…– радостно проговорил приятель.

– Скажешь – удавлю,– ответил Рокбах. Веселье мгновенно спало с лица Мараха, и он только кивнул и вышел.

Рокбах на ветер слов не бросал, и, если приятель проговорится, то рука не дрогнет, если, конечно, будет уже не поздно. Мысли снова вернулись к девчонке. Эта девушка говорила на странном языке… Что это за язык? Кто же она?

В это мгновение вернулся знахарь, для своего возраста он двигался довольно быстро. Крилисус нёс в одной руке кувшин с водой, в другой – мешочек, скорее всего, с травой.

– У тебя есть чарка или что-нибудь подобное?– спросил он, присаживаясь на кровати.

Рокбах подал свою глиняную кружку и стал с интересом наблюдать, как Знахарь смешивает травы.

Девушка снова что-то пропела на своём языке и открыла глаза. Увидев перед собой старца, она немного помолчала, наверное, пытаясь понять, что здесь происходит, потом спросила уже на имперском языке!

– Кто вы?

– Я Знахарь, Крилисус. Не волнуйся, всё будет в порядке. Ты поправишься,– он поднёс чарку с травами.– Выпей.

– А промидина у вас нет?– улыбнулась она, выпивая содержимое, и поморщилась.

Знахарь взглянул на неё недоумённо, но промолчал.

Внезапно пришла интересная догадка: наверняка, об этой же девчонке и говорила ночная смена. Они сказали, что «какая-то сумасшедшая прыгнула в воду».

«Да, действительно отчаянная… ведь она могла потерять душу! О, Смотрящий С Неба!..»

– Крилисус, вероятно, она нырнула в реку.

Знахарь призадумался, а потом спросил у неё:

– Ты ныряла в воду?

Та лишь кивнула.

– Я даже не буду спрашивать зачем,– сказал Крилисус, вставая, и повернулся к Рокбаху.– Похоже, ничего серьёзного, ей очень повезло: душа не успела раствориться в воде. Три раза в день давайте ей эту траву, и через два-три дня она должна выздороветь. Если что-нибудь пойдёт не так, позовёте меня.

– Я очень вам благодарен за помощь,– произнёс охранник, отсчитывая десяток монет.

Забрав деньги, Крилисус скрылся за дверью.

Рокбах повернулся к Кейт. Из-за неё пришлось отдать всё дневное жалование! Это было ужасно.

«Надеюсь, Хозяйка не забудет про награду».

Девушка тем временем закончила пить и смотрела на него чёрными как ночь глазами.

– Тебе лучше?– спросил он, подходя поближе.

– Нет.

– Поговорим?

– Нет.

– Я отдал всё дневное жалование за то, чтобы он пришёл.

– Сомневаюсь, что это поможет.

– Ты разбираешься в этом?

Она пожала плечами. Рокбах проклял всех шарлатанов, скрывающихся под личиной знахарей: «Будь они трижды неладны».

– Тогда всё! Спи,– скомандовал он. Девушка подчинилась, и, отвернувшись лицом к стене, спокойно заснула.

Рокбах ещё долго сидел молча. Он постоянно думал о том, что происходит, и мало, что мог понять. Сначала рабыня сбегает, Хозяйка пытается её защитить, подговаривая его. «Ну да! Очевидно!– осенило его. Он слышал, что кто-то посмел отказать Хозяину.– «Вероятнее всего, это была именно эта девчушка. Хозяйке, конечно, это пришлось по вкусу. Да, здесь именно их противостояние. Хозяйка вынашивает какой-то глубокий план против Лори». Если так, то удара следует ждать в любое мгновение, причём со стороны своих же друзей. Воле Хозяина никто не будет противиться, и если тот захочет… Никто даже не спросит о внезапной пропаже двух людей из Резиденции.

Рокбах лёг на кровать, его глаза смотрели в чёрный потолок. День выдался нелёгким. Его тянуло спать. Сопротивлялся он не долго, и вскоре уснул привычно чутким сном.

…Кэтрин стояла в том же поле. Тихо шуршал ветерок. С неба, покрытого тяжёлыми облаками, светило солнце. Всё как в прошлый раз. Вот только кое-кого не хватало.

– Фэви!– на этот раз она не стала ждать.

– Я здесь. И ты снова здесь.

Кейт обернулась. Он стоял в нескольких метрах, его лицо снова закрывал чёрный капюшон. Всё как тогда.

– Где я?

– В себе.

– Я не понимаю.

– И не нужно.

– Ты мстишь мне за то, что я не делала.

– С чего ты взяла, что я мщу тебе? Ты ничего не знаешь обо мне. Это сложнее, чем ты думаешь.

– О чём речь, Фэви?! Кто ты?

Снова подул ветер, сорвав с него капюшон, оголив обезображенное лицо. «Смотри, кто я»,– громыхнул голос и…

Кейт в ужасе проснулась, чуть не вскочив с кровати. Этот кошмар преследовал её постоянно, не давая выспаться. Она глубоко вздохнула, призывая успокоить сердцебиение. Несмотря на неправдоподобность сна, напряжение, которое ощущалось, казалось вполне реальным.

«Что за жуть».

На улице снова шёл дождь. Невдалеке сверкнула молния, на мгновение осветив комнату. Кейт показалось, что здесь что-то не так. Она посмотрела на Рокбаха, тот спокойно спал. И всё-таки что-то было не так. Она взглянула в окно, по которому стекала вода… и в ужасе вскрикнула, отскочив на дальний конец кровати. В тот момент сверкнула молния, и там отчетливо прорисовалась фигура человека, лицо которого скрывал капюшон. Незнакомец был похож на сектанта.

Рокбах среагировал мгновенно. Мужчина вскочил, в руке моментально оказался меч. Но никого в комнате не было, и он недоумённо уставился на девушку. Кейт трясущейся рукой указала на окно, но там уже никого не было.

– Ты чего?– прохрипел он.

– Там, в окне, кто-то стоял.

Рокбах бросил взгляд в окно и повернулся:

– Там ничего нет. Чего ты испугалась?

– Там кто-то стоял,– упрямо повторила она.

– Ты чего? Кто там мог стоять? Мы на втором этаже!

Эти слова подействовали словно холодный душ. Кейт была готова поклясться, что видела человека в окне, но кто бы ей теперь поверил? «Может быть, у меня галлюцинации? Что там говорил знахарь про душу?.. Не успела раствориться?..»

– Успокойся. Что тебе приснилось? Это всего лишь гроза,– Рокбах произнёс это таким тоном, каким разговаривают с ребёнком.

Кейт подумала, что в его глазах она действительно напоминает маленького испуганного грозой ребёнка, и ей стало даже немного стыдно за свой страх. Но она знала, что видела! Это не могло быть галлюцинацией. Она видела его в окне.

Уснула Кейт только под утро…

Рокбах потряс Кейт за плечи, и та неохотно открыла глаза. Он, не теряя времени, протянул ей чарку: