Золотой мальчик - Виктор Меньшов

— И что, он бросил пить?

— Ну, не совсем сам бросил, — замялась старушка.

— А как же?

— Его лечили, — ответила она.

— Он сам пошёл лечиться от алкоголизма?

— Нет, — вздохнула старушка. — Его отправили на принудительное лечение.

— Кто — мама? — выдохнул подполковник.

— Нет, — покачала головой наша собеседница. — Заявление было подписано Галей.

Тут она замялась, и добавила, помолчав:

— Но заставила её сделать это мать Дениса, она капала ей на мозги, она всё время говорила, что мальчика надо спасать. Она называла Дениса мальчиком. И в конце концов вынудила Галю сделать это.

— И что потом?

— А что потом? Потом он вылечился, а с мамой перестал разговаривать, и с Галей у них отношения стали какие-то внешние.

— Какие, какие? — удивился подполковник.

— Ну, как бы это по-другому сказать? Да вряд ли получится. Словом, отношения стали чисто внешние, вроде бы всё хорошо, всё гладко, такая, знаете, демонстрация отношений, и скандалы прекратились, но что-то ушло. Теплота, что ли. Словно Денис внутри весь окаменел. Он стал выглядеть так, словно на все пуговицы застёгнут. Всегда. Вы можете себе представить, но я с самого дня его возвращения из больницы ни разу не видела его без костюма и галстука. Вы представляете? Он даже в ванную ходил в костюме и галстуке.

— Настолько он изменился?

— Просто поразительно.

— Простите, но я что-то не могу понять. Как по вашему, в какую сторону? Лучше он стал, или хуже?

— Я не могу ответить на это однозначно. С одной стороны — он стал безукоризненно вежлив, выдержан, предупредителен, просто безупречен во всех отношениях. А с другой стороны, словно неживой какой-то, стерильный, пустотелый, что ли. Словно его внешняя оболочка жила сама по себе не наполненная внутренним содержанием.

Но ссоры прекратились, а вскоре они уехали. Как там дальше у них было, я не знаю, мы не так чтобы дружили, возраст, знаете ли, разный, да потом Денис ушагал высоко вверх по социальной лестнице. Как я уже упоминала, встретила я как-то Галю, она говорила, что у них всё хорошо, они вполне обеспечены, у них растёт мальчик, жаль, я его не видела. Вот и всё, что я могу рассказать. Я вас разочаровала?

— Отнюдь, Инесса Яковлевна, — поспешил заверить её Михаил Андреевич. Всё, что вы рассказали, крайне любопытно.

— Я рада была помочь, мне искренне жаль Галю. А вы, молодой человек, не морщитесь так, чай очень крепкий, вы доливайте кипятком побольше, накладывайте сахар, а лучше берите варенье. Я, знаете ли, привыкла в зоне к крепкому чаю, одно время пила практически чифир, но в последнее время что-то сердечко стало давать о себе знать. А вообще-то я старуха крепкая. Мне, как ни странно, лагеря пошли на пользу. До того, как меня посадили, я была весьма болезненной особой, а вот в тюрьме и в лагерях организм, наверное, сумел полностью мобилизоваться, и я с тех пор практически ничем не болела, хотя приходилось жить и работать в довольно суровых условиях. Так что для укрепления здоровья могу рекомендовать.

— Нет уж, Инесса Яковлевна, от такого печального опыта увольте. Я, конечно, не зарекаюсь, как говорят, "от тюрьмы да от сумы", но всё же лучше бы не надо., - отшутился подполковник.

— И то верно, — вздохнула старушка, — не приведи Господь. Типун мне, старой, на язык за такие шутки. Совсем на старости лет забалтываться стала, вы уж простите. Мой сосед Попов не расположен к беседам, он увлечён только поздним ужином и телевизором, а тётя Катя если с кем и разговаривает, то в основном с марсианами. Впрочем, я сама не лучше. Я в основном общаюсь с фотографиями.

Она погрустнела и обвела взглядом комнату. И только теперь я заметил огромное количество старых фотографий на стенах. Они все были бережно обрамлены в рамочки: овальные, круглые, прямоугольные, металлические, деревянные, пластиковые. Оформление менялось в соответствии с временем, снимки были всех размеров и придавали комнате вид музея. По крайней мере, я такое количество фотографий на стенах видел только в музеях-квартирах писателей или актёров.

— Если вам интересно, не обязательно так крутить шеей, можно просто подойти и посмотреть, — заметив мой интерес позволила старушка.

Я воспользовался её разрешением, и пока она беседовала с Михаилом Андреевичем, рассказывая про житьё-бытьё в этой квартире Галины и Дениса Кораблёвых, разглядывал фотографии это было гораздо интереснее, чем слушать про то, что умела и что не умела Галина, что она готовила, что любил и что не любил Денис, что они читали, что смотрели в кино, о чём разговаривали с Инессой Яковлевной.

Начав разглядывать фотографии просто от скуки, я увлёкся, и действительно чувствовал себя так, словно попал в музей. Меня поразило то, что на них были исключительно молодые и зрелые люди, но совсем не было стариков.

Я спросил об этом старушку.

— Вы наблюдательны, молодой человек, — ответила она. — Просто все те, кого я могу назвать близкими или друзьями, умерли сравнительно в молодом возрасте, так уж получилось, что до старости из моих знакомых дожила только я. А на себя я могу посмотреть и в зеркале, не обязательно иметь на стене собственное морщинистое изображение, которое будет постоянно напоминать тебе о возрасте и быстротечности времени.

Мы ещё посидели у гостеприимной старушки, и распрощались, время было позднее, мы и так засиделись. Отпустила она нас неохотно, взяв с нас обещание зайти к ней как-нибудь просто так, в гости, поболтать и попить чая с вареньем. Мы охотно и легко обещали, в глубине души понимая, что вряд ли когда зайдём ещё в этот дом.

Мы шли домой к подполковнику, и он был явно расстроен чем-то, я догадывался даже, чем. Как я подозревал, подполковник был расстроен не столько тем, что вскрылись вещи, о которых мы и не подозревали, но и тем, что Алёна ничего не рассказала ему про то, что Денис лечился от алкоголизма.

— Это что же — получается так, что Денис вроде как отомстил своей матери, отправив её лечиться? — спросил я, пытаясь на ходу заглянуть в глаза подполковнику.

— Трудно сказать однозначно, где там месть, а где искреннее желание помочь, чужая душа потёмки, но то, что скрывали факт лечения Дениса — это весьма печально, это наводит на размышления. Боюсь, что если Арик наведёт следствие на эту квартиру, а он постарается это сделать, своего шанса сделть гадость он не упустит, то Денису Кораблёву будет весьма сложно выбраться из тюрьмы, на него лягут тяжелейшие обвинения, следствие получит солидные козыри. Да ещё эти ссоры, угрозы, то как он душил жену.

— А вы не верите в виновность Дениса Кораблёва?

— Я имею в виду и эту версию, пока у меня нет доказательств того, что он не мог этого сделать, я просто обязан в какой-то степени подозревать и его. Но только в КАКОЙ-ТО степени. Нельзя, чтобы эта версия стала сразу, вот так, априори, единственной. И вообще, если откровенно, у меня пока в голове не укладывается, что он мог пойти на убийство собственного ребёнка. Хотя и с этой версией я должен считаться.

— А почему Алёна не сказала про то, что Денис лечился от алкоголизма? Рано или поздно это должно было всплыть, она же понимала.

— Может понимала, а может и нет, — ответил нехотя подполковник. — Он её брат, значит, она его любит и не хочет причинять ему лишнюю боль. И пока этот факт больше говорит о взаимоотношениях Дениса со своей матерью, а не с женой и сыном. Возможно, поэтому и не сказала ничего Алёна, посчитав, что это к делу не относится. А просто так кому охота ковыряться в чужом белье?

— Вы действительно так думаете, или вам хочется так думать?

— Чего мне действительно хочется, так это чтобы ничего из того, что произошло — не было.

Он заложил руки за спину, ссутулился, и дальше пошёл чуть опередив меня, словно давая понять, что к разговорам не расположен. Я вздохнул и отстал, размышляя с грустью о превратностях судеб, о кривых зеркалах человеческих душ. И только когда мы уже собирались ложиться спать, я осмелился спросить подполковника:

— И что мы теперь будем делать?

Подполковник как раз стягивал через голову рубаху, и ответил не сразу.

— В данный момент мы будем спать, потому что вставать нам придётся очень рано.

— Во сколько?

— Поставь будильник на шесть. В половину седьмого мы должны выйти из дома.

— Куда так рано?

— Пойдём навестим одного больного.

— Действительно больного?

— Не просто действительно, а больнее не бывает.

Михаил Капранов, заместитель начальника охранного бюро «Щит»,

подполковник в отставке, частный детектив

Москва, улица Малая Бронная, дом 14/2 квартира 6

Пятница, 6 марта

6 часов 25 минут

Проснулся я с трудом. Вчерашний день, а вернее, поздний вечер, тяжёлым грузом лег на плечи. Теперь я мог признаться, что Алёна не оставила меня равнодушным. Давно уже я не испытывал ничего подобного к женщинам. Да, собственно, и с женщинами я в последние годы общался исключительно на деловом уровне. Хотя вот с Алёной тоже вроде как на деловом. Но и она проявила ко мне определённый интерес.