И.О. Злой Королевы (СИ) - Циль Антонина

— И решил слегка изменить мир, — усмехнулась Моргата. — А если он не захочет меняться, тем хуже для него… а как же фан Эрейн?

— Верховный впал в грех чревоугодия и похоти, — с охотой пояснил фан Пого. — Ему нет больше дела до Ордена, сладкий дым восточных курений размягчил его мозги. Я долгие годы выдавал себя за него, путешествуя по землям храма Солнца и наблюдая везде падение Веры.

— Небось, сам эти курения ему и поставлял, — прищурилась Королева.

Было дело, но вины Пого не чувствовал. Фан Эрейн с самого вступления в сан был ленив и охоч до излишеств.

— Ты мерзок, — с отвращением сказала Моргата. — Ступай прочь и…

А вот и откат. Пого с облегчением выдохнул. Ему ведь уже начало казаться, что сила Катарины никогда не иссякнет. Но она не смогла удержаться в отвыкшем от магии теле-сосуде.

Беловолосый мальчик-паладин дернулся было, чтобы помочь королеве, но жрец его удержал. Юноши-послушники сорвали тряпье с серебряных цепей и кинулись к покачнувшейся колдунье. Проклятое серебро легло на пол, заключив ее в магический круг.

Фан Пого нашел упоминание о хрустальном гробе, саркофаге, регулирующем баланс магии, в свитках гномов. Те воссоздали древний артефакт Вторженцев. Проклятый металл высосет остатки силы из наследницы рода тейр Вайслан.

Черное платье королевы рассыпалось вороньими перьями. Она со стоном опустилась на одно колено, шепча что-то на непонятном языке.

— Ну вот, — жрец выпрямился. Трудно было постоянно изображать покорность и смирение с его-то ростом. — А ты, мой друг… — снисходительно обратился он к паладину, — я уж подумал, ты меня не узнаешь.

— Я помню знак Братства, — склонил голову рыцарь, —… мой господин… Верховный… да благословит тебя Солнце…

Фан Пого одобрительно кивнул.

— Позвольте хоть воды ей подать, — прогнусавил топчущийся у стола коренастый орк Тарун, по недалекости своей долгое время считавший жреца своим приятелем. — Все-таки… она мне была … хозяйкой.

— Подай, — милостиво велел Пого. — Пусть напьется перед смертью… Кот где? — вспомнил он. — Где принцесса?

Почтенная Клара покачала головой, неодобрительно поджав губы. Ни кота, ни девчонки не было видно с момента появления Эдгара.

— Найдите их, — велел Пого своим людям.

— А ты, — лже-монах обратился ко мне, — сейчас умрешь. Нам ты больше не нужна, больно мороки много. Наш новый государь – «слышащий», кровь драконов. Он совершит немало подвигов! Под его драконьим крылом Орден опять станет великим! Не правда ли, ваше высочество?

Кайл вздрогнул и, немного замешкавшись, подтвердил:

— Станет, Верховный, да благословит тебя Солнце, я об этом позабочусь.

Фан Пого улыбнулся, жмурясь, как довольный кот.

— А… моя сестра? А Трисс? — с тревогой спросил Кайл. В мою сторону он не смотрел, будто меня и не было. — Она ведь тоже кровь драконов!

— Не беспокойтесь, мой будущий король, — заверил его Пого. — Мы выдадим ее замуж за знатного человека. Нужно только… найти ее… А остальные? Чего желаете вы, почтенная Клара, за ваше…

— … предательство, — любезно подсказала я.

— … содействие? — сказал Пого.

Матушка степенно сложила на животе натруженные руки:

— Что еще может понадобиться человеку в таком возрасте, как мой. Денег, ваше преосвященство. Домик… где-нибудь в хорошем городке… скромный доход… сбережения. Новые зубы. И чтобы наказали тех, кто выгнал меня из дому.

— Я вас услышал, почтенная, — кивнул жрец. — А вы, друг Тарун? Простите, что водил вас за нос, это было ради благой цели.

— Я понимаю, — сконфузился орк. — Так… того же, брат Пого. И… жениться вот еще хочу… встретилась мне одна добрая орчанка, а семья ее за другого сговорила…

— Все улажу, — согласился фан Пого. — Баронесса?

— Я? Вернуть дом… и отца! — быстро проговорила Аста. — И снять все обвинения. Хорошего жениха, доброго… знатного… красивого… Золота еще… приданое… свиту…

— Будет исполнено.

Кайл потребовал трон, побольше власти и тоже… хорошую невесту. Что им всем-то одновременно под венец захотелось? Ну Аста еще… но Кайл? Хотя между ними всего три года разницы.

Я заикнулась было о добром мече и чтобы прямо сейчас, но ко мне не прислушались.

Вернувшийся с верхних этажей амбара «послушник» покачал головой. Значит, ни Трисс, ни Унцика он не нашел.

Благостное выражение на лице фана Пого сменилось на раздраженное. Он приблизился ко мне, подняв руку. На кончиках его пальцев набухало золотистое свечение.

— Знаешь, что это? Это светлая руна, подарок благочестивым людям от драконов. Смертельная штука, для таких, как ты… выродков. Куда могла спрятаться принцесса? Где та тварь, которую ты называешь «котом»?

— Вы меня все равно убьете, — обреченно напомнила я, — зачем мне что-то сообщать? К тому же я понятия не имею, где Трисс. Надеюсь, она сбежала.

— Если хочешь что-либо выгадать, — жрец Света наклонился ближе – на ногах я уже не стояла, осела на пол, — то тебе не повезло, я не веду переговоры с ведьмами. Я могу даже не тратить силу – просто оставлю тебя здесь, гномьи цепи высосут твою жизнь. Ты ведь уже с ними знакома? Отвратительная штука. Твои предки-завоеватели высасывали людей, чтобы подпитаться. Но люди не всегда есть под рукой, поэтому они научились хранить добытую энергию в измененном металле. И обучили этому расу подгорников. Сначала память, потом магия, в конце – жизнь. Тебе грозит третий этап. Странно только, что сила к тебе вернулась… — Пого нахмурился, но мысль, затрепетав было в его глазах, погасла. — Неважно. Может, это и не твоя сила, учитывая, как быстро она закончилась.

Светлая смертоносная руна замерцала ярче… но потухла.

— Нет, не так, — Пого покачал головой и улыбнулся, пряча руки в складках рясы. — Не я должен это сделать. Эвейн! Идите сюда, юноша. Вы ведь хотели доказать свою преданность Ордену. Это просто – убейте Моргату! Что-то не так? Ах да… чувства… я ведь наблюдал за вами – не фан Эрейн (ему на все уже наплевать), а я. Ни слова, тейр Фэрэль, — Пого выставил перед собой ладонь. — Я тоже когда-то был молод и поддавался искушениям. Но после усвоил: есть только вера в Бога, а все остальное – похоть, прикрывающаяся пафосным словом «любовь».

— Это кто ж тебя так обидел? — негромко спросила я. — Девушка бросила? Не девушка?! Кто тогда?!

Фан Пого скрипнул зубами и продолжил лекцию:

— Это ваш шанс, тейр Фэрэль. Загладить вину, поправить репутацию… Вы ведь бедны, Эвейн. Сколько вам? Двадцать семь. Не так много времени осталось, чтобы сколотить состояние, а выполняя мелкие заказы, на собственный кусок земли не заработаешь. Поедете со мной в Гезз. Королеве недолго осталось восседать на троне, однако, предав Свет, она заблаговременно заручилась поддержкой мятежных баронов и накопила много сил, золота и ресурсов. Ордену понадобятся храбрые люди, чтобы убедить Камиллу отдать власть брату добровольно. Я встану во главе войска и буду… щедр. Вам только нужно избавиться от помехи.

— Я готов, Верховный…

— Я жду.

— Эвейн, нет, — тихо попросила я. — Ты же… ты же обещал… Я же в тебя влюбилась и думала, ты тоже меня любишь…

— Не слушайте ее, тейр Фэрэль, — поморщился Пого. — Сейчас у нее осталась лишь сила соблазнения, вот она и пытается ею воспользоваться… Женщины…

— Я не стану ее слушать, — пообещал… мой рыцарь.

— Эвейн…

Он развернулся ко мне и начал приближаться. Поднял руки. Вокруг запястий проступили два золотых круга, а символы в них засияли, как маленькие солнца. Я поспешно глотнула из пожертвованной Таруном фляги.

— Прости меня, Моргата, — сказал мой рыцарь. — Я тоже в тебя влюбился, но все когда-нибудь заканчивается.

И все маленькие солнца, сияя, полетели мне в самое сердце.

Глава 28

— Мара!... Мара!... Мара!!!

Ни минуты покоя! А я ведь так хорошо спала, даже снилось что-то… героическое.

Меня потрогали мягкой лапой за нос, а потом за этот же нос деликатно укусили… ну настолько деликатно, насколько это могла сделать сорокакилограммовая скотина.