Форма жизни - Михаэль Драу

— Да нормально живём, — пожал плечом Хром. — Жалко, конечно, что с Сидом теперь видеться почти не смогу. Да, наверное, уже не «почти»…

— М-дааа, — басовито протянул Старый Фил, жмурясь на ржавое закатное солнце. — Когда ты этим корпоратам продался, мы уж грешным делом подумали, что и тебя не вернуть будет. Но ты парень оказался башковитый. Ну их, этих червей могильных! Ты правильно сделал, что вернулся. А они пусть там суициднутся все до единого. Пусть их всех эти вампиры перегрызут. А потом сдохнут с голоду.

— Да чёрта с два они сдохнут, — угрюмо проворчал Хром, вытирая солярку с пальцев куском грязной тряпки. — Вот перекусают всех в Мегаполисе, да на других окраинах, а потом и к нам снова пожалуют. Или ты забыл ту бойню? Сам же напоминал…

Старый Фил замер. Щека его дрогнула. Те ужасы до сих пор не мог забыть никто из коммуны.

— Мочить их надо, мочить, — прорычал Хром, бухаясь рядом со Старым Филом на покрышку и забирая флягу. — Знаешь, как древний закон выживания. Съешь или съедят тебя.

— Ну и что ты предлагаешь? — хмуро отозвался Старый Фил. — Опять собраться толпой и полезть в пасть этим чудовищам? Они сожрут и даже не подавятся. Они ж мертвяки. Как против таких совладать-то?

Хром угрюмо отхлебнул из фляги.

Потом встал и без единого слова скрылся в ангаре, в котором жил с Джейком и в котором держал Йохана.

Пленный корпорат сейчас спал неспокойным сном на своей лежанке, хмурясь и иногда вздрагивая. Хром бесцеремонно пихнул его носком сапога в бок. Йохан сразу же сел на ворохе тряпок и судорожно нацепил на нос очки.

— Ну, рассказывай давай теперь всё про зомбей, — прорычал Хром. — Ты ж должен знать, как их угробить. Раз работал на них.

Некоторое время Йохан хлопал глазами, пытаясь окончательно проснуться и понять, что от него требуют. А потом чуть прищурился. Этот воняющий бензином и потом дикарь подал отличнейшую идею… Йохан, в прошлом офицер, а позднее — успешный бизнесмен и управленец, умел просчитывать ситуацию на много ходов вперёд и разрабатывать тактику.

— Ну, не на «зомбей» я работал, скажем так. Но кое-какое представление о солдатах корпорации имею. Должен сказать, их можно повредить. Но вот чтоб уничтожить… В принципе, возможно. При помощи огнемётов. Или каким-то иным способом, при котором от тела мало что остаётся.

Хром прищурился. И вдруг просиял и щёлкнул пальцами:

— Хм! Кислота! Точно! Кислота! Накачать можем сколько угодно, вон в стоках заводских какой только дряни нет! Насосы с брандспойтами сделать много времени не займёт… Замочим, наконец-то Резугрема с его кровососом.

— И ты думаешь, — вкрадчиво начал Йохан, осторожно прощупывая почву, — что твои приятели с таким воодушевлением кинутся, как ты говоришь, «мочить» Резугрема и его вампира?

Хром задумался, угрюмо насупившись.

Из-за занавески показался заспанный Джейк. Потянувшись и почесав лохматую голову, он проговорил:

— Привет, Хром. О чём болтаем?

— Да так, ты иди пока байк заправь, — пробурчал Хром.

— Нетушки! Я слышал что-то про Резугрема и про вампиров, — Джейк потёр правый глаз ладонью. — Только не вполне понял.

— Ничего и не надо понимать, — огрызнулся Хром. — Это мои дела, и я сам всё решу!

Джейк спокойно и прямо посмотрел на него:

— Хром. Все твои дела — это и мои тоже. Если ты собрался всё-таки отомстить за наших, то я с тобой.

— Отлично! — едко усмехнулся Йохан. — Один доброволец есть. Кто больше?

— Иди ты, — отмахнулся от него Хром, легонько пихнув в грудь, и Йохан, не удержавшись, плюхнулся на свою лежанку.

— Нет, ну правда, — усмехнулся он, посмотрев на обоих байкеров снизу вверх. — Вы что, думаете, что уговорите людей присоединиться к вам?

— Попытаемся, — мрачно ответил Хром.

Йохан как бы буднично пожал плечом:

— А можно и не пытаться. У меня есть одно предложение. Может быть, оно вас заинтересует.

Хром и Джейк с недоверием уставились на бывшего исполнительного директора «Танатоса», а тот быстро принялся объяснять:

— Если вы даже и убедите ваших собратьев сунуться к Резугрему, если и наберёте отряд добровольцев, то многие погибнут. Вам этого хочется?

Хром нехорошо прищурился и медленно осклабился:

— Ишь, какая трогательная забота о… как вы там в городе нас именуете?… О крысах…

— Не в этом дело, — Йохан поднялся. — У меня, если ты помнишь, зуб имеется на всю эту корпоративную братию… Всё началось с Резугрема. И у меня есть кое-какие мотивы для мести. Конечно, против его поющего мертвеца я ничего не имею. Но и сильно грустить по поводу его смерти… второй смерти… не буду. Итак, предложение у меня вот какое. Клин клином.

— Ээээ, — непонимающе протянул Хром.

— Они мертвецы. Самое ужасное, что могло случиться, уже случилось. А вот с вашими сородичами, которые решатся бросить им вызов, ещё нет. Вы можете погибнуть. Вы ещё боитесь смерти. Так может, прибегнуть к помощи тех, кто уже не боится?…

В помещении воцарилась тишина, и только звуки с улицы не позволяли этой тишине стать гробовой.

— То есть, ты предлагаешь… — с усилием выговорил Хром, — натравить мертвяков на мертвяков? Интересно, где ж мы их достанем?

— Ну, — Йохан сложил руки на груди, — думаю, на дне города трупы иногда можно найти прямо на улице. Если не боитесь грязной работы, то притащите мне с десяток. А дальше я выдам тебе список с необходимыми реактивами. Электричества скачать немного можно. Тем более что коммуна и так ворует энергию у города. Пару рефрижераторов, думаю, тоже достать не такая проблема. Зато можно и сохранить жизни твоим собратьям, и… Кхм, — на губах Йохана зазмеилась усмешка, — и отомстить всем этим корпоратам. Причём, их же собственным оружием.

Хром задумался. Джейк недоверчиво щурился на Йохана. Потом Хром хлопнул Йохана по плечу.

— Идёт! Завтра же начнёшь работу. Тебе помощники нужны?

— Хром, — Джейк прикоснулся пальцами к плечу любовника, — слушай, только давай он свой морг устроит подальше отсюда… в каком-нибудь другом ангаре?

— Не проблема, — улыбнулся байкер в ответ.

Йохан виртуозно скрыл своё ликование. Кажется, начало исполнения его планов положено.

Если бы не непререкаемый авторитет Хрома, то жители коммуны уже давно бы ополчились против подозрительных экспериментов беглого корпората в одном из дальних полузаброшенных ангаров, в который Хром привозил Йохана каждое утро, а каждый вечер забирал обратно. Никому не нравилось то, что практически под боком городской житель «стряпает» самых настоящих боевых зомби из тел всяческих бродяг, убитых в драке пропойц и прочих типов, которых мало кто хотел бы видеть в живых. А уж тем более в виде живых мертвецов. Но Хром уверял, что долго такое напрягающее соседство не продлится — всё равно, зомби нужны всего на одну атаку. А потом, как объяснил Йохан, они сами развалятся, сгниют без специальных инъекций, которые он не мог воссоздать в условиях «полевой лаборатории», без использования нанотехнологий. Жители коммуны мало что понимали. Но надеялись, что зомби всё-таки «развалятся сами», причём, как можно скорее…

Йохан не слишком старался во время работы — в конце концов, он не Роберт Нахт и не создаёт партию боевых зомби первого класса. Всего лишь одноразовое пушечное мясо.

Достать нужные файлы труда не составило — хакеры помогли добраться до базы данных «Танатоса», и кроме того, работу облегчило знание Йоханом всех ключевых паролей. Все новоиспечённые боевые зомби были свалены рядком на пол рефрижератора. Большинство — голыми, так как с них приходилось срезать одежду. Либо же на них изначально было мало одежды — многие из зомби были жертвами бандитских нападений и ограблений на нижних уровнях Мегаполиса. Наспех оживлённые, помятые, зачастую с неприглядными ранами или даже тронутые следами разложения, эти зомби вовсе не напоминали солдат «Танатоса». Но для исполнения определённой части плана вполне сойдут.

Когда зомби были готовы, Йохан позвал Хрома для важного разговора.

— Итак, достать оружие, думаю, для вас не будет проблемой. Но у меня есть ещё одно предложение. Этих зомби нужно одеть в некое подобие формы солдат «Танатоса».

— Зачем это? — хлопнул глазами Хром и фыркнул, поглядев на ряд обманчиво-безжизненных тел на полу.

— Это определённая хитрость, — заговорщически прошептал Йохан. — Дело в том, что Резугрем не любит отвлекаться от работы. Если они будут прикрыты не пойми чем, то он, мельком глянув на вас с этим зомби, которых примет за толпу обыкновенных оборванцев, попросту вызовет полицию. А уж, поверь мне, у полиции есть средства, чтобы разрушить мертвецов. Но, увидев зомби в виниле, он решит, что они принадлежат его приятелю Краузэ. И пропустит вас за периметр своей крепости. Для боя или разговора — уже не будет важно. Главное, вы подберётесь к нему достаточно близко. И сможете атаковать…