Белая дорога - Линн Флевелинг

— Спасибо на добром слове.

— Ну что ж, теперь займёмся рабскими метками? — подал голос Микам.

— Рабскими метками?

— Работорговцы клеймили нам руки и ноги, — пояснил Сергил. — Каждый раб имеет такие метки.

Алек достал кусочек пергамента и показал Теро сделанный от руки набросок.

— Клеймо Ихакобина было круглой формы, однако, я видел и квадратные, похожие на него, вот такого размера.

— А я буду их новым хозяином, — сказал Микам, с довольной усмешкой глянув на Сергила. — И мне даже нравится эта затея!

Теро уселся поближе к единственному в комнате светильнику и поднёс рисунок к огню.

— Ну, думаю, я смогу это сделать, причём так, чтобы не было видно следов заклятья. Кто из вас первый?

Серегил задрал правый рукав.

— Вот тут, на внутренней стороне повыше запястья.

Теро прижал к подбородку сложенные вместе ладони, тихонько напевая заклятье, и Серегил почувствовал, как воздух вокруг него вдруг начал потрескивать и нагреваться. Когда же Теро положил свою ладонь на его правую руку и с усилием сжал её, Серегил стиснул зубы от пронзившей его боли. Эта боль длилась всего мгновение, но было ощущение, что его кожу снова пришкварили раскалённым утюгом. Когда Теро отпустил его, все склонились, чтобы посмотреть, что получилось: на месте прошлого клейма теперь появилась четкая рабская метка квадратной формы. Она была чуть выпуклой и как будто немного выцвела, образуя бледный контур на безупречной коже Серегила.

— Так пойдёт?

— Великолепно! — улыбнулся Серегил, пробежавшись по шраму пальцем. — Надеюсь, никакой чёртовой магии вместе с ней мне не занёс?

— Нет-нет! Это всего лишь обычное заклинание превращения. То же самое что с волосами Себранна. Я сделал твою кожу чуть более выпуклой, и как только со всем будет покончено, я верну её в прежний вид.

— Это больно? — поинтересовался Алек.

— Да уж, — криво усмехнулся Серегил, стаскивая с левой ноги башмак. — Но в любом случае это не сравнить с тем, как мучают торговцы рабами. Давай, нужно ещё одно на левую голень.

Теро снова вызвал заклинание и наложил руки на левую икру Серегила. Немного боли — и появилась ещё одна отметина. Затем Теро сделал такие же клейма на руке и ноге Алека, и, наконец, повернулся к Себранну.

— А как быть с ним?

— Почему бы ему не быть моим сыном? — предложил Микам. — Как от раба от него будет не много проку.

Алек замотал головой.

— Рано или поздно нам придётся остаться в каком-нибудь рабском квартале, а значит разлучиться с тобой и Себранном. Тебе отлично известно, чем подобное закончилось в прошлый раз.

— И что было? — поинтересовался Теро.

Серегил в двух словах описал «истерику» Себранна и её последствия.

— А заставить его воспринимать пленимарцев иначе, как врагов, будет достаточно проблематично.

— И… ты уверен, что его всё-таки не учует некромант? — засомневался Алек.

— Уверен? Нет, конечно, но у нас в нашем положении не столь уж большой выбор. Не попробуешь ли ты на нём своё заклинание, Теро?

Теро с явной опаской приблизился к рекаро.

Алек забрал Себранна на колени и протянул магу его правую ручку.

— Будет немного больно, но ты потерпи.

— Хмммм…

— Давай же, Теро, действуй!

Маг очень осторожно возложил ладони на ручку рекаро. Ко всеобщему облегчению ритуал прошёл гладко, без происшествий. Чуть выгоревшее клеймо украсило смуглую кожу Себранна. Последнее Теро наложил на его ножку, и с этим, наконец, было покончено.

— Полагаю, вам понадобятся также рабские ошейники?

— Нам всего лишь следует найти кузнеца, который не станет задавать слишком много вопросов, — отозвался Микам. — Я знаю одного такого человека в Ривертоне, он может нам помочь. И это всего лишь в трёх днях пути отсюда. Конечно, от нашего пути мы вынуждены будем отклониться, но зато он дорожит своим ремеслом и будет помалкивать, если кто-то вздумает его расспрашивать.

— Не нравится мне это, — сказал Серегил. — Пленимарские ошейники будут слишком приметными, если мы потащимся в них отсюда. Что может быть хуже, если мы хотим замести следы?

Он снова обратился к Теро.

— Нисандер весьма неплохо управлялся с металлами. Тебе знакомо что-нибудь из этих его заклинаний?

— Он обучил меня кое-каким из них. Один из видов превращений. Впрочем, я лишь упражнялся с золотом, серебром и железом.

Серегил прикинул на руке вес своего кошелька.

— А золотишка и серебра у нас маловато. Да и Микам вовсе не выглядит богатеем, у которого могут быть столь дорогие рабы.

— Лучше скажи, что это вы не тянете на дорогущих рабов, — огрызнулся с ехидной усмешкой Микам.

— И то правда, — сдержанно улыбнулся Теро. — Что касается ошейников, то если вам так уж нужно, чтобы я раздобыл для вас металл, то мне потребуется немного отдохнуть. Слишком много всего и сразу вы от меня хотите!

Серегил похихикал над его словами, затем ненадолго исчез, спустившись вниз и вернулся, принеся пару кухонных ножниц. Он не смог сдержать вздоха, когда резал Алеку его косичку возле самого затылка, а затем аккуратно равнял край обрезанных волос.

— Теперь они короче, чем у меня. Но ты прав, они делают тебя слишком заметным.

Он замолчал ненадолго и вдруг зевнул.

— Ну-ка вы трое, отправляйтесь спать. Я покараулю первым. Мне ещё нужно кое-что обмозговать.

С этими словами он завернулся в свой плащ и спустился вниз, в почти опустевший к этому времени бар. Усевшись с кружкой поближе к очагу, он потягивал эль и ждал, пока угомонятся немногие хмельные постояльцы и исчезнут слуги, а затем подтянул стул поближе к окну, выходившему на запад.

На улице снова шёл снег, а облака закрывали луну, создавая тьму, сквозь которую было мало что видно. И всё же он оставался на страже, снова и снова возвращаясь в мыслях к этим странным всадникам в масках и той необычной стреле.

Кем бы вы ни были, сукины дети, я сильно надеюсь, что мы прикончили вас раз и навсегда!

ГЛАВА 19

Полезная магия

ПРОСНУВШИСЬ РАНО поутру, Теро обнаружил, что остальные уже на ногах. Возле него на кровати лежала покрытая сажей кочерга и заржавленный ломик.

Серегил, чрезвычайно довольный собой, пристроился возле окна, закинув на подоконник босые ноги и обхватив ладонями дымящуюся кружку.

— Лучшее, что мне удалось раздобыть, если конечно ты не предпочёл бы иметь дело с мешком гвоздей для ковки лошадей.

— Ну для начала я бы предпочёл поиметь дело с чашкой чая, — проворчал, усаживаясь, Теро и чесанул рукой гриву растрёпанных кудрей.