Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый - Карен Трэвисс

- А насколько сложно обработать население?

- Самое лучшее, это вакцинация - если ты сможешь согнать в одну кучу четыре миллиона Мэндо. Пожалуй, проще будет выпустить его и положиться на то, что его люди-носители сами его растащат. Или сделать как Палпатин - распылить его в воздухе. Но это потребует кучу оборудования и кто-нибудь обязательно заметит.

- Ладно. Давай мне список покупок. - сказал он. - Я добуду нужное насколько возможно быстро.

- А потом - как насчет зачистить Корускант?

- Сначала - самое важное.

Послышался робкий стук в дверь. Утан увидела в дверях Скаут и понадеялась, что девочка не слышала их разговора. Планировать массовое убийство перед джедаем выглядело чем-то неприличным. Утан не знала, почему у неё было такое ощущение - особенно учитывая то, насколько мало она уважала Орден Джедай и его потуги быть пастырем Республики - но Скаут был напуганным ребенком, и это на каком-то инстинктивном уровне обезоруживающе действовало на неё.

- Я подумала, что вы захотите позавтракать. - проговорила Скаут. - Если хотите побыть в тишине и покое - я могу принести завтрак сюда. Тебе тоже, Мидж?

- Спасибо ад'ика. - кивнул Гиламар. - У тебя доброе сердце.

Утан прислушивалась, пока не затих звук шагов Скаут. Потом она посмотрела на Гиламара.

- Как странно подобралась наша маленькая группа. Сплошь потерявшиеся и одинокие.

- Все одиноки, пока они не находят родственные души. Думаю, это - сообщество тех, кто достаточно натерпелся, и не может больше убегать.

- Искренне благодарна за твою любезность Мидж. Можно подумать, что все здесь искренне забыли - чем я действительно зарабатывала на жизнь.

Гиламар пожал плечами.

- Большинству тех, кто находится здесь, доводилось отнимать чужие жизни. Думаю, это касается и владеющих Силой тоже.

- Как дела у Арлы?

- Не очень. Похоже что прошлое возвращается к ней, и это явно не счастливые воспоминания.

Скаут вернулась чуть раньше, чем ожидала Утан. Она заметила, что чувствует себя расстроенной, и её захлестнуло кипящее чувство вины за то, что она так увлечена Гиламаром в то время как столь многие погибли. Но в её горе был изъян, разрыв в той связи, которая превращала бы потерю её мира в боль и безутешное горе по потерянным близким. Она была расстроена, потрясена, напугана, взбешена - но чувствовала, что её горе было не совсем искренним, потому что её личные потери были минимальны.

У мен нет права на сочувствие.

Сессали, сколько-там-юродная сестра, с которой она виделась раз в год, больше потому, что так было принято - была самой близкой её родственницей. Где-то там сейчас лежали мертвыми её бывший муж и его родня, но она уже десять лет как не общалась с ними. Были ещё коллеги по университету. Но близких друзей у неё не было. Утан чувствовала себя словно фэн головидео, скорбящий о кончине актера, печалящийся о ком-то, кого он даже не знал, горюющий - потому что так полагается. Её жизнь проходила в лаборатории, она упорно стремилась к новым достижениям, а теперь всё это оказалось бесплодным, во всех смыслах этого слова.

- Яйца. - сказала Скаут, поставив подносы на свободное место на столе. - Последние нунские, до тех пор, пока не вернется Най.

- Спасибо. - Утан заметила, что даже Най нашла себе тут пристанище. - Мы пока ещё не голодаем.

Бывают трагедии, настолько огромные, что упоминать о них просто излишне. Утан могла почувствовать неловкость Скаут, не знавшей что будет подобающим в такое время, так что Утан нарушила повисшую тишину.

- Мне нужно сделать антивирус. - сказала она. - На случай, если Империя вздумает использовать вирус здесь. Ты хочешь помочь?

Скаут осторожно взглянула на неё.

- При этом придется резать животных?

- Нет. Ни единого. Я просто поработаю с вирусом, а затем помещу его в культуру растительных клеток. Чем больше будут делится клетки, тем больше вируса мы получим в итоге.

- Назад в АгроКорпус. - хмыкнула Скаут. - С растениями у меня получалось неплохо.

- Это нам больше всего и нужно. - заметил Гиламар. - Если точнее - мы будем работать с дрожжами. Впрочем, это мелочи. Ты интересуешься медициной?

Скаут выглядела искренне любопытной.

- А Бардан действительно лечил Силой повреждения мозга у Фая?

- Сам видел. - кивнул Гиламар. - И делал тесты. Просто поразительно.

- Это должно быть, удивительно - быть способным исцелять. Хотя я не сильна в Силе.

- Жаль тебя разочаровывать, но по большей части медпомощь в галактике оказывают заурядные болваны вроде меня, используя совершенно обычные инструменты. - заметил Гиламар.

- И дроиды, разумеется. Меддроидов куда больше, чем квалифицированных "мокрых". Сила - это дополнительная терапия, вот и всё. Хочешь научиться основам первой помощи? Это всегда полезная штука.

Скаут кивнула. Тут для неё было не так много возможной работы, подумала Утан, но, с другой стороны - она не знала чем, и как обычно занимали себя джедаи. Возможно, Скаут задумывалась также и о жизни вдали от людей. Хотя она была достаточно молода, чтобы не закончить так, как сама Утан.

- Это мне нравится. - ответила Скаут. - Не могу больше думать о убийствах.

Гиламар кивнул.

- Мне это тоже нравится.

- Я буду учить тебя разным премудростям. - сказала Утан. - А Док Мэндо будет обрабатывать ожоги и вправлять кости.

Мой мир мертв. В будущем у меня нет ничего. Ни детей, ни академического наследия, ни надежды - ничего.

Было что-то, что заставляло её ухватиться за шанс учить эту девочку. Чем-то это было похоже на выращивание дерева. Эти усилия не пропадали напрасно. Если учитель был удачлив - у ученика будет шанс изменить галактику к лучшему. Утан эта мысль нравилась.

Хотя это и не значило, что она не выдаст Палпатину то, чего он заслуживает, как только у неё появится шанс. Но Скаут не стоило учиться искусству мести.

Имперский Город.

Никто не рисковал пристально разглядывать имперских коммандос, идущих по переулкам Имперского Города.

Гражданские выглядели очень занятыми - тем, чтобы не замечать Дармана и Найнера, энергично шагавших по переходу, соединявшему кантины и рестораны Квадранта Г-14, со становившимся всё более мрачным сектором, в двух километрах к северу от точки встречи. Там вперемешку теснились фабрики, склады, жилые блоки, и время от времени - питейные заведения.

Не того сорта место, где кто-либо, при любых обстоятельствах, мог ожидать встречи с штурмовиками. Время от времени тут патрулировала полиция - но не солдаты.

- Они нас боятся. - заметил Найнер. Дарман не мог видеть его значка на ВИДе, потому что они отключили практически все службы в их шлемах, за исключением приватных коммов ближнего радиуса действия. Предполагалось, что на вечер они выйдут в город и исчезнут с карты, а не будут шляться где-то, где их точно не должно было быть. - Ладно, при Республике не устраивали парадов в честь нашего возвращения, но я не припомню, чтобы кто-то выглядел испуганно, глядя на нас.

- Думаешь, они вообще понимают, что он чакаар? Пока по Сети идут интересные голодрамы, а они регулярно могут позволить себе накачаться элем - им всё до моттова шебса.

- Чувствуешь это? Тут всё стало иным. Настороженным. Не таким как тут обычно было.

"Как обычно" основывалось на редких вылазках в чуждый мир за периметром. Дарман никогда не был частью гражданского Корусканта, и не считал что многое потерял. Для таких, как он, Империя не отличалась от Республики. А у гражданских было то правительство, которого они заслуживали.

Теперь они - не моя проблема. Я исполнил свой долг. Сепаратисты нас не победили. Теперь шпаки могут сами беспокоиться о своем благополучии - а я позабочусь о своем, и о себе.

Теперь Дарман снова становился настоящим Дарманом, тем, кто мог чувствовать боль, потеряв жену. Теперь, когда он уже не раз сталкивался с горем и позволил горю вырвать его сердце, он вновь мог действовать, не отстраняясь от реальности. Ему всё ещё было больно. Но он нашел небольшой уголок в глубине своего рассудка, где было место для планов, для цели, для того, чтобы действовать, а не просто тонуть в потерях.

У меня есть сын, и ему угрожают все. Палпатин. Уроды из Разведки. Любой джедай, или владеющий Силой, которому нужны новобранцы. Любой клономастер, который захочет его использовать.

Я знаю, что должен делать.

Мелузар прав. Я это знаю. Нас всех использовали.

Чем дальше шел Дарман, тем тревожней он себя чувствовал.

- Поверишь, нет - Най ещё и закупилась припасами? - неожиданно сказал Найнер. Похоже, он опять говорил с Нулевыми. Дарман не мог его слышать, когда тот переключался на защищенный канал. - Они проводят эвакуацию из вражеского тыла - и они нашли время для покупок.

- Скажи Ордо, что не ему стоило приходить с такой толпой. Мы и сами можем себя вытащить.