Ключ Отца - Дмитрий Билик

— Чело…век, — громыхнуло то ли сверху, то ли снизу. Звук был такой мощный, мясистый, оглушающий и такой обезоруживающий, что дурные мысли мигом покинули голову. — Враг.

— Друг, — подал голос фейра.

Я обомлел. Хло разговаривал с высоченным толстым деревом. Живым деревом. То едва заметно двигалось, скрипело-кряхтело, но издавало слова. Ну-ка.

Старый аргрим, уровень 146, Способности скрыты.

Ой, как-то по-другому я представлял местных энтов. Где же руки, ноги, глаза, на худой конец. Не читали создатели Толкина что ли?

— Друг? — застонало удивленно дерево. Говорил аргрим медленно, растягивая слова, что несколько подбешивало. Однако не в моем случае было делать замечания. — Многие века вы приходите в Шипастый Лес… Многие века вы пытаетесь убить нас… Многие века…

— Уважаемый, — если его не перебить, то этот монолог действительно затянется на века, а у меня столько времени нет. — Хау, я пришел с миром, и все такое. Я не собирался вас убивать, — "потому что хрен бы смог", — я не участвовал в общем сражении, я пришел… помочь.

Конечно, меня несло хлеще, чем Остапа Бендера. Ну а что делать? Оставаться в этом лесу навечно в качестве приложения к кусту не хотелось. Я еще в жизни не встречал человека, которому не нужна помощь. Люди просто не всегда в этом признаются, пытаясь казаться более сильным, чем есть на самом деле. Ну а уж в игре, тут каждый второй НПС ходит с квестом — "сбегай туда, принеси то", почему деревяхи должны быть исключением?

— Ты говоришь с миром, — задумавшись, выдохнул аргрим. — Человек, который не хочет нам смерти… Интересно.

Он что, чувствует меня, что ли? Или мысли читает? Надеюсь, что не последнее. Правда, оно понятие растяжимое, у каждого своя. Моя в том, что я очень хочу отсюда выбраться.

— Я друг. То есть хочу им стать.

— Ты должен доказать… Должен подтвердить делом… Должен…

Ага, должен выслушать все синонимы, который ты сейчас в течение часа будешь мне тут выдавать. Понял уже — не дурак, был бы дурак — не понял.

— Что надо сделать?

Ветви мгновенно ослабли, и я грохнулся на землю. Свобода, конечно, приятна, но от ее неожиданного проявления точно останутся синяки. Я поднялся на ноги, потирая ушибленное плечо. Давай, деревянненький, просвещай.

— Много лет мы враждуем с жителями деревни… Они вырубают наш дом… мы разрушаем дома и убиваем врагов… Но пора прекратить это… Заключи перемирие, и ты станешь другом аргримов.

Получено уникальное задание "Путь мира".

Долгое время жители Вубры враждуют с сынами леса — аргримами. Остановите бессмысленную войну и станьте своим в здешних лесах.

Внимание, при выборе этого задания блокируется квест "Хороший аргрим — мертвый аргрим". (Да/Нет)

Да, куда деваться. Хоть узнал, что за задание раздавал Эрбин. Кстати, о полукровке, не все так просто. Помнится мне, староста страсть как не любит меня. Соответственно, как-то надо убедить его, что миру мир, и все дела. Жаль, на пацифиста он не очень похож.

— Мои слова ничего не стоят в деревне. Нужно что-то, что подкрепит их.

— Ты мудр, человек… И ты прав… Многие годы люди охотятся на нас только ради одного… ради крови аргримов. Возьми ее у меня…

Возьми, блин. Интересно, как? В ладошки, что ли, набрать и бежать скорее в Вубру, пока не расплескал все? Под боком пыхтел Хло. Ну чего ты там еще удумал, бродяга? Я повернулся к фейре и хмыкнул, а может, и подойдет — телохранитель тащил трухлявую колоду с выщербленной сердцевиной. Ну ладно, теперь самое сложное, надо эту кровь извлечь.

Сколько раз себе говорил купить короткий меч или хотя бы кинжал. Вот именно для таких случаев. Сейчас бы ой как пригодился. Ладно, не зря выбирал лук, чтобы и в ближнем бою можно было отмахиваться. Осторожно чиркнул острым краем по дереву, но оставил на нем лишь неглубокий порез. Это чем же мне надо фигачить, чтобы до крови добраться?

— Подожди, человек, щекотно… Давай еще раз…

Не знаю, что там аргрим сделал, но кора стала растягиваться, словно резиновая, пока не превратилась в темно-коричневую кожу. Я осторожно повторил свои действия, и по рукам заструилась бурая жидкость — вязкая и одурманивающая.

Получена кровь аргрима.

Для получения сведений необходима профессия Алхимик.

— Хло, быстрее давай.

Фейра спешно подставил колоду. И вот тут начались чудеса. Едва только кровь первый раз капнула на старое рассохшееся вместилище, как оно впитало драгоценные капли в себя и начало меняться. Труха сыпалась под ноги, оставляя лишь скрытое под всей этой шелухой молодое дерево.

Получена малая чаша аргрима.

С виду обычная чаша, но что-то в ней есть…

Что-что, кровь редкой группы гигантского деревянного дядьки в ней есть. Руки бережно сжимали гладкие, будто долгими терпеливыми движениями отшлифованные бока чаши. Давно заметил, еще из реальной жизни, приятно смотреть и трогать произведения настоящих мастеров. Пусть и будет это какая-нибудь безделица, но так филигранно сделана, что глаз не отведешь.

Кожа аргрима опять стала привычно твердой, хотя по ней еще сочился бурый сок. Я взял в руку кусок земли и осторожно прилепил к ране.

— Каждую новую луну… я буду давать жителям деревни свою кровь… если они заключат мир…

— Ноу проблем, кстати, старый аргрим, как мне тебя называть?

— У аргримов нет имен… Слова — это ветер… Их забывают быстрее, чем опадает листва у вековых дубов.

— Но мне же надо тебя как-то называть?

— Называй как хочешь, человек… Мне это безразлично…

Может, Пиннокио? Я оглядел могучий ствол, крепкие ветки и поднявшиеся из земли корни — держу пари, он и передвигается еще. Нет, итальянский Буратино сюда не подойдет. Может…

— Рубль, — довольно выдал я.

— Странное слово… Что оно значит?

— В моем мире так называют самого уважаемого деревянного эм… старца.

— Хорошее слово… Если хочешь, человек, можешь звать меня Рубль.

Получен талант Остроумие, уровень 2. Внимание, уровень таланта не может быть выше уровня способности.

Интересно, а как Дита просекла фишку про прикол с рублем? Ну да ладно, по большому счету все равно. Погостили, пора и честь знать.

— Тогда я пойду? — решил я на всякий случай не проявлять лишнего рвения. Инициатива, как известно, имеет инициатора.

— Иди, человек… Рубль будет ждать тебя.

Так себе пожелание. Сказал бы лучше, да прибудет с тобой евро. Я торжественно передал Хло чашу с кровью, сняв с себя всякую ответственность, и зашагал обратно.