Первое правило королевы - Татьяна Устинова

Инна сказала ему, что шмыганье и кашель слышала, в неминуемости его близкой кончины от простуды убедилась и на работу он может не спешить. Наверное, так даже лучше.

— Катя, у тебя есть ключ?

Она показалась в коридоре. На руках у нее сидела невозмутимая Джина.

Инна ощутила болезненный, словно от булавки, укол ревности.

— Да. Вчера вы его Глебу оставляли. У меня в шубе.

— Хорошо. Когда будете уезжать, закроете. Только не забудьте.

Катя вдруг встревожилась.

— Инна Васильевна, что-то случилось, да? Митька?! Или… кто?

— Ничего не случилось, — успокоила ее Инна. — Хуже уже не будет, Кать. Дальше будет только лучше.

Она махнула Кате рукой и сбежала с крыльца, к машине, которая стояла за кованой решеткой, вся окутанная белым облаком.

Внутри, как обычно, был Осип. Осип, как обычно, был мрачен.

— Что так поздно сегодня, Инна Васильна?

— И тебе доброго утра, Осип Савельич.

Осип что-то пробормотал, очевидно, поздоровался.

— Куда?

— На работу.

Некоторое время ехали молча, как раз до будки со шлагбаумом.

— А говорят, что губернаторская дочь нашлась.

— А она терялась?

— Да будет тебе, Инна Васильна! Все знают.

— И где нашлась?..

— А шут ее знает. Сбежала куда-то и отсиживается. Мать хоронить надо, а ее нету! Во какая девка!

Инна молчала, смотрела в окно. Она сочувствовала Кате и вовсе не считала, что та «отсиживается».

На полдороге она вдруг вспомнила, что так и не спросила у помощника про списки прессы, которые тот приготовил.

Война войной, но работу она никогда не забывала.

Мобильный у Юры не отвечал, а домашний был записан в блокноте у секретарши. Секретарши не было на месте, и Инна поняла, что быстрее будет заехать к Юре домой.

— Осип Савельич, ты знаешь, где Юра живет?

— Наш Юра?

— Ну конечно!

— Знаю, вчера только отвозил с температурой, а он…

— Завези меня к нему.

Осип сбросил скорость, притормозил и перестроился в левый ряд.

— Это мы быстро, — бормотал он себе под нос. — Здесь рядом.

Юра оказался действительно рядом, добрались за две минуты. Инна выскочила из машины, как раз когда в кармане зазвонил мобильный телефон.

— Квартира пятьдесят восемь! — крикнул Осип в окно.

— Да!

— Инна Васильевна, — произнес голос Якушева. — Ты где?

— Я в городе, Сергей Ильич.

— Давай ко мне.

Голос был напряженный.

Инна помедлила.

— Что случилось, Сергей Ильич?

— Что случилось, то случилось. Я тебя жду. И быстрее.

Телефон смолк, погасла веселенькая панелька. Инна посмотрела на нее, сдвинув брови, и сунула в карман.

Что-то действительно случилось. Якушев никогда не говорил с ней таким тоном.

…Вот интересно, что со мной будет сегодня в шесть часов вечера?..

Долго не открывали, и она уже подняла руку, чтобы позвонить еще раз, когда дверь распахнулась и перед ее взором предстал ее собственный помощник Юра — в клетчатых трусах и с декадентской сеточкой на голове. Вид у него был крайне недовольный.

— Инна Васильевна! — вскрикнул он и нырнул за дверь. — Боже мой!.. Как же вы… без звонка…

Инне стало смешно.

— Один-один, Юр, — сказала она из-за двери. — В тот раз я в колготках, в этот раз вы в трусах.

— Я сейчас, одну минуточку… да вы входите, входите…

— Юра, вы мне скажите только, где списки, которые вы для меня готовили. Помните, по прессе, и что там…

— Сейчас, я… Сейчас. Инна Васильевна, я халат накину, а вы проходите!

— Мне не надо проходить, а вы вполне можете не искать ваш халат!

— Списки? Господи, где же эти списки?.. Я не помню. А что? Срочно нужно?

— Якушев звонил только что. Сказал, что у него какое-то срочное дело. Я думаю, что он опять о нашем празднике беспокоится.

Дверь в соседнюю квартиру у Инны за спиной приоткрылась. Из нее никто не выглянул, но Инна словно увидела выросшее из-за двери любопытное ослиное ухо.

Соседи на посту. Они всегда на посту.

— Входите, Инна Васильевна!

Она вошла, ругаясь про себя, что визит к помощнику превратился в такое цирковое представление.

В тесной передней сильно пахло духами, кофе, висело женское пальто и еще какая-то голубая штука на бретельках. Инна уставилась на штучку. Проследив за ее взглядом, Юра, уже облачившийся в полосатый халат, метнулся и засунул штучку под пальто.

Теперь он таращился на Инну, и в глазах у него была безграничная любовь и преданность начальству.

— Юра! — позвали из комнаты нежно. — Кто там, Юрчик?

— Это ко мне, — громко объяснил тот в потолок. — По работе.

— Юр, где списки прессы? Вы мне скажите, и я поеду. Тем более там Якушев беспокоится.

— Списки, списки… — и Юра байроновским движением приложил руку ко лбу, обнаружил там сеточку, зарделся, сдернул ее и сунул в карман. — В моем столе списки, — вспомнив, доложил он. — Справа, если не ошибаюсь, в среднем ящике. Да, именно там. Инна Васильевна, но я завтра уже смогу, я думаю, так что если не срочно, то…

— Выздоравливайте, Юра, — ласково сказала Инна. — И не выключайте телефон, а то вон я… сколько шума наделала.

Она шагнула обратно на площадку и побежала вниз. Юра, высунувшись из двери, провожал ее глазами.

— Я завтра обязательно!.. — крикнул ей вслед, но она не остановилась и не оглянулась.

Из приемной Якушева Инна набрала выученный наизусть номер и нажала кнопку отбоя в ту же секунду, как трубку сняли.

— Заходите, — во второй раз кислым голосом предложила помощница, и Инна вошла.

Якушев был мрачен. Он был так мрачен, что его лицо казалось вымазанным серой краской, по сравнению с арктическим сиянием зимы за высокими окнами.

Если к шести часам она все еще будет жива, значит, когда-нибудь вдвоем с сыном они пойдут кататься на лыжах в такой же дымный от мороза день, когда солнце похоже на кусок льда в цветном бокале, а снег сверкает ярче, чем все ее бриллианты, вместе взятые.

— Инна Васильевна, — начал Якушев, не поздоровавшись и не предложив ей сесть. — Ты, говорят, с Ястребовым какие-то там антимонии разводишь!

— Кто говорит? — спросила Инна.

— Разведка доносит, — буркнул Якушев. — Давай объяснись, правда это или нет!

— Что именно, Сергей Ильич?

Якушев легонько хлопнул ладонью по столу. Инне показалось, что от его движения по кабинету пронесся ледяной ветер.

Она во все глаза уставилась на него. Раньше начальство никогда не позволяло себе стучать руками по столу в ее присутствии.

— Ты дурочку не валяй, Инна Васильевна. Ты толком говори, что затеяла, да еще у меня за спиной! Я ведь не Анатолий Васильевич покойный, я тебя, лапушку, в порошок сотру. Мокрого места от тебя не оставлю! В моей команде отступников не было и не будет.

— А разве я в команде?..

Якушев словно поперхнулся, замолчал и уставился на Инну, выкатив глаза. Она вдруг подумала, что его вот-вот хватит удар — в духе бразильского сериала — и он лишится памяти и не сможет больше ходить и говорить.

— Сергей Ильич, вы же самый первый мне позвонили, когда Мухина убили! Почему вы предложили мне какую-то дикую работу? Праздник для народа, встречу зимы, веселый карнавал? Что за ерунда такая? Я никогда в жизни не занималась праздниками и ничего в них не понимаю. Зато я хорошо понимаю в политическом пиаре! Но вам этого не нужно, так?

— Я сам знаю, что мне нужно и чего мне не нужно! Тебя на то место поставили, где ты больше всего нужна! И недовольство свое ты попридержи, Инна Васильевна! Если ты к Ястребову собралась, еще большой вопрос, возьмет ли он тебя, с подмоченной-то репутацией, а я уж со своей стороны тебе обещаю, что сделаю все, чтобы она сухой не осталась, репутация твоя, если ты так к нашему доверию относишься!

Инна дошла до середины длинного стола, выдвинула стул и села, закинув ногу за ногу. Она знала — Якушев терпеть не мог такую позу, искренне считал ее вызывающей. Открылись совершенные щиколотки с маленькой выпуклой косточкой, и пола юбки поехала по нейлону чулка, обнажая колено. Инна неторопливо вернула юбку на место.

— Ястребов звал меня к себе, — негромко сказала она. — Я отказалась. Я считала, что должна сначала переговорить с вами. А вы меня определили в песельники, Сергей Ильич!

— Я тебя туда определил, где тебе самое…

— А хотите, я вам скажу, почему вы меня туда определили? Потому что с этой работы меня проще всего убрать. Тихо, без лишнего шума и навсегда. Верно?

Якушев вдруг зорко глянул на нее — и гнева в его лице как не бывало, и серая пелена куда-то исчезла.

— Вы повесили бы на меня организацию этого самого праздника для народа, потом свели бы меня с этим, чью визитку вы мне сунули, а потом завели бы уголовное дело, верно? Нашлись бы какие-нибудь бюджетные растраты, это уж непременно, а тут и моя связь с криминалом! Этот, с визитки, как раз и есть криминал, да еще какой!