Тимиредис. Летящая против ветра - Надежда Кузьмина

Мне было жаль покидать этот теплый круг, будто со света уходишь во тьму… Но до начала работы я собиралась еще полчаса потратить на медитацию и пробежаться по завтрашнему уроку истории. Смех смехом, но я тут, чтобы учиться.

Ас догнал меня на лестнице между вторым и третьим этажами.

— Не хочешь сходить сейчас к Прибою?

— Нет, сейчас медитирую, потом учу историю.

— А позже?

— Работа в кабинете алхимии.

— А после?

— Ужин. А затем математика и все остальное.

— А когда же нам заниматься?

Я пожала плечами. Ну, нет времени, так, может, оно и к лучшему?

— Ладно, я что-нибудь придумаю.

Что пришло в голову Аскани, я узнала через час, когда вошла в кабинет алхимии. Брюнет уже был там. Сидел у стола, с невозмутимым видом перебирал изящными пальцами в кольцах бурые стебли крапивы и перекидывался фразами с лордом Йарби. На мой возмущенный взгляд Ас ответил поднятой бровью:

— Лорд Росс любезно разрешил мне присутствовать в кабинете в эти часы, чтобы, если позволит твоя работа, обучать тебя разговорным гномьему и эльфийскому — я неплохо знаю оба. Так мы сможем поставить произношение, и руны будут даваться намного легче. Я, со своей стороны, надеюсь научиться лучше разбираться в лекарственных травах. Согласна?

Я перевела взгляд на директора. Что скажет он?

Йарби кивнул. Потом сунул руку в карман и протянул мне две монеты:

— За последнюю неделю.

Хорошо. Деньги лишними не бывают.

Аккуратно передвинула табуретку так, чтобы нас с Асом разделял угол, и вопросительно посмотрела на Йарби. Что у нас сегодня? Ага… Приготовление в лошадиных дозах пахнущей эвкалиптом противоревматической мази. Ясно, идет зима, а Китовый Киль — большой город. Мы не отнимали работу у местных травников и знахарей, но поставляли в аптеки снадобья и декокты по умеренным ценам, делающим лекарства доступными даже для рыбаков или плетельщиц сетей. И при этом гарантировали качество. Это был еще один небольшой кусочек плана по приучению жителей Империи к бытовой магии. Конкретная польза для всех, вот.

Работа была механической. Обычно я бы сидела, равномерно вертя в ступке пестиком и косясь на свою шпаргалку по истории или химии, но сейчас инициативу взял Ас.

— Начнем с повторения уже пройденных рун, — достал несколько карточек с ненавистными кракозямблами, положил на стол. — Тим, относись к этому, как к игре. Я буду показывать тебе карточки, а ты — говорить, как называется и читается руна. Это — одно очко. Если скажешь, в каком слове встречается эта руна, — получишь два очка. Расскажешь, какие руны там есть еще, — три очка. Поняла? Твоя ошибка — очко мне.

Что за дурацкая инициатива? Разве из этого что-то получится?

Но уже через десять минут я с изумлением обнаружила, что увлеклась набором очков и пытаюсь вспомнить слова, о которых еще час назад и думать не хотелось. Ас поправлял произношение — неправильная артикуляция ошибкой не считалась.

Два часа промелькнули удивительно быстро. А еще удивительнее было, что я перетолкла и перемесила всего почти в полтора раза больше, чем обычно. Странно-то как.

Я втянулась в учебу. Наверное, поначалу пришлось так плохо, потому что у меня не было базовых навыков, которыми почти все поступившие уже обладали. Но сейчас я медленно, с трудом, со скрипом, красными от недосыпа глазами — догоняла. Количество троек уменьшалось, твердые четверки становились реальностью. Я медитировала при каждом удобном случае, умудряясь выпадать в астрал даже на переменах. Потому что понимала — если придется уйти из школы, то возвращаться мне некуда. Моё единственное спасение — набрать знаний и сил столько, чтобы суметь самой выжить на улице. Стать настолько умелой, чтобы какой-нибудь аптекарь захотел принять меня на работу.

По ходу дела я воевала с заклинанием иллюзии, которое мне показал лорд Йарби. Зазубрила слова, а вот активационный жест не получался.

По сути же заклинания директор советовал начать с самых простых представлений. Например, взять кусок сахара и представить, что он не белый, а синий. Или красный. Никаких заморочек с формой, просто цвет.

Пришлось отступить назад и заняться гимнастикой для пальцев, которой самого лорда Йарби, происходившего из семьи потомственных магов, учили еще в детстве. Теперь я понимала, как помогла мне Тин, сведя с рук цыпки, шрамы и залечив суставы. И показав базовые упражнения для пальцев. Поживи я еще пару лет у Сибира с Фариной, и не бывать бы мне магом никогда. Потому что вместо рук были бы даже не грабли, а лопаты. Я с лёгкой завистью смотрела на изящные тонкокостные кисти Аса с длинными гибкими пальцами и продолговатыми аккуратными ногтями. У меня тоже и запястья были тонкими, и пальцы ничего — вот только гнуться, как надо, они не желали. Согнешь один — остальные скрючиваются за ним. Самым своевольным был мизинец.

Невольно вспомнила руки Шона — каждый жест отточен, лаконичен и завершен. Я, вообще, довольно часто думала о маге. Старалась изо всех сил и мечтала предъявить ему свои успехи, если судьба когда-нибудь сведет нас вновь. Вот интересно — ему пришлось тренировать гибкость рук и подвижность суставов? Или мои проблемы — это просто следствие тяжелой физической работы в раннем детстве?

Зато контрольную сеть я освоила. И научилась пользоваться координатной сеткой. А еще охват заклинания стал намного шире, и теперь меня не смущали десятки двигающихся в сети огоньков. Это раньше, с неоформленными непонятными сущностями были проблемы. А теперь все казалось ясным. Приятно!

В следующее воскресенье по окончании завтрака на выходе из столовой меня остановила леди Изолт. Ледяные глаза поймали мой испуганный взгляд:

— Я провожу тебя на рынок и обратно. Выходим через десять минут, встречаемся здесь. Успеешь?

Я послушно кивнула и со всех ног кинулась к лестнице. Золотые, зашитые в плаще, решила не трогать. Выходило, что у меня есть шесть серебряных монеток, заработанных за три недели и еще семь, которые дала мне Тин. И какое-то количество медной мелочи.

Интересно, а могу я позвать с нами Бри? А Аскани пойдет? И еще — я как-то закрутилась с учебой и не успела как следует продумать покупки. Пока металась по комнате, сообразила, почему лорд Йарби попросил проводить меня леди Изолт. Потому что она — женщина, а он резонно решил, что, отправь он со мной Сианурга, я даже сунуться к рядам с женским бельем побоюсь. Значит, скорее всего, Аса с нами не будет. А Бри пойдет? Увы, у подруги были другие планы — она собиралась в город с большой компанией ребят после обеда. А сейчас хотела сделать уроки. Чуть-чуть жаль. Я решила, что что-нибудь для нее куплю — ведь добрая Бри каждый раз баловала меня кусками пирогов, петушками на палочках или липкими конфетами в ярких обертках.