Деревенский инквизитор - Денис Валерьевич Куприянов

— Ну, вот мы и пополнили твой багаж знаний, — произнёс Трулизем, потрепав умиротворённую тварь по загривку, и устремился вслед за соратниками. — А знания, как сам понимаешь, никогда лишними не бывают.

— Я вижу, что вы крепкие орешки, — отметил Гарамокл и внезапно довольно потёр руки. — Так что мне уже интересно, каким образом вы прорвётесь через мою следующую ловушку. Ну, если, конечно, сумеете её преодолеть…

* * *

— Ещё одна западня, — пробормотала Энейла, изучая новую комнату. — И в чём её суть?

— Меня больше интересует другой вопрос, — взял слово Шечерун, внимательно осматриваясь по сторонам. — Если сокровища были спрятаны, что называется, в последний момент, каким образом удалось возвести столь сложную систему за довольно короткое время?

— Изначально это была полоса препятствий для моих учеников, — призрак Гарамокла вновь возник из стены и остановился рядом с кладоискателями. — С её помощью я отбирал достойных встать рядом со мной на путь к лучшему будущему. А уж в последний момент я решил использовать её как свою тайную сокровищницу.

— Хорошая идея, — одобрительно кивнул Ринуальд. — Надо будет испробовать нечто подобное и в нашей крепости, а то обычные тренировки уже не особо помогают.

— И сколько учеников смогло пройти эти испытания? — продолжал допытываться чернокнижник.

— Двое, — немного подумав, ответил Гарамокл. — Всего двое.

— А из какого количества? — внезапно подал голос староста.

— Не знаю, — призрачный чародей предпочёл отмахнуться от вопроса. — Я бросил считать уже на третьей сотне.

— Учитывая, что мы прошли уже три испытания, — начала Энейла, бросив на хозяина подземелья подозрительный взгляд. — Можно сделать вывод, что либо твои ученики не были достаточно компетентными, либо мы действительно настолько хороши.

— Вот преодолейте четвертое испытание, тогда и поговорим, — Гарамокл загадочно усмехнулся. — Добавлю, что именно на нём и отсеивалась большая часть кандидатов.

— Вижу впереди две двери, — сообщил Шечерун, вновь задумчиво почесав подбородок. — Если размышлять логически, похоже, нам предстоит выбор правильного выхода.

— Верно, — подтвердил его слова призрак. — Две двери, одна из которых ведёт дальше, вглубь моей полосы препятствий, а вторая обрекает на смерть любого, кто через неё пройдёт.

— Понятно, — буркнул чернокнижник. — И как же выбрать ту, что ведёт дальше?

— А вот в этом и заключается испытание, — Гарамокл встал перед отрядом и приступил к пояснению. — От вас требуется определить правильную дверь. Впрочем, я дам вам помощника, который приведёт к нужному выбору.

— И в чём заключается подвох? — задал самый главный вопрос до этого молчавший Трулизем.

— Подвох очень простой, — продолжал объяснять призрак. — Видите черту на полу за несколько шагов до дверей? Как только ваш отряд пересечёт её, в одного из вас вселится дух. Этот дух прекрасно знает, какая из дверей нужная, но очень хочет освободиться, поэтому приложит все усилия, чтобы привести вас к смертельному исходу. И самое интересное, вы не будете знать, в кого именно он вселился, поскольку дух хорошо адаптируется в чужом теле и сразу перенимает все привычки и манеру общения. Кроме того, он отличается хорошим ораторским талантом и может убедить кого угодно в своей точке зрения. Вам придётся очень постараться, чтобы найти одержимого и преодолеть его красноречие. Учитывая, что иногда это похоже на качественный гипноз, даже сильной воле не всегда удавалось одолеть его.

— Сложная задача, — пробормотал Шечерун и поинтересовался у рыжеволосой. — Ну, и как нам действовать?

— Очень просто, — заявила Энейла и внезапно толкнула чародея, тем самым заставив его переступить черту. — Движемся вперёд.

Члены отряда даже не успевали возмутиться, поскольку инквизиторша пихала их одного за другим, вынуждая приблизиться к дверям.

— Может, объяснишь, что происходит? — рявкнул Ринуальд, когда его фактически пинком заставили пересечь установленную линию. — Такая грубость не в твоём стиле. И кстати, раз уж мы согласились на это испытание, то выскажу своё мнение. Идти нужно левым путём, он выглядит более чистым, в то время как из правого несёт гнильём. Что скажешь?

— Что я скажу? — рыжеволосая пробежалась взглядом по остальным кладоискателям и внезапно резко выкрикнула. — Кто за то, чтобы идти налево, поднимите руку!

— Я за! — закричал Ринуальд и даже подпрыгнул на месте от перевозбуждения. — По-моему, это самый оптимальный выход!

— По мне, они оба одинаковы, — пробормотал невозмутимый Трулизем.

— Поддерживаю, — добавил староста. — Пахнет из них абсолютно одинаково, поэтому не понимаю всей этой поспешности.

— Прежде чем поднимать руку, я бы предпочёл провести исследования, — немного помедлив, пробормотал Шечерун. — Кто знает, может, мне бы удалось найти этого духа.

— Так я его уже нашла, — заявила Энейла, ткнув пальцем в паладина. — А теперь все быстро идём в правый проход.

Прежде чем кто-либо успел что-нибудь возразить, рыжеволосая вновь приступила к силовым действиям. Чернокнижник и староста, стоявшие ближе всего к двери, сразу влетели в неё, получив мощные толчки. Дракон, увидев подобное, поспешил сам запрыгнуть в проход. Сложнее всего было с паладином, продолжавшим орать про неверный выбор, но инквизиторша ловко заломила ему руку и одним рывком протащила через арку входа.

— Всё, хватит, — произнёс Ринуальд, внезапно успокоившись. — Я, конечно, люблю пожёстче, но сейчас, мне кажется, ты перегибаешь палку.

— Ну что, мы угадали? — спросила Энейла, повернувшись в сторону преследующего их призрака. — Это верный проход?

— Не понимаю, — пробормотал изумлённый Гарамокл. — Как ты догадалась?!

— Я сразу поняла, что нет смысла сражаться по установленным тобой правилам. Раз дух должен был нас забалтывать и гипнотизировать, от меня требовалось сработать на опережение. А в такой ситуации лучше всего подействует фактор внезапности. Как видишь, соратники так удивились моим агрессивным действиям, что даже не успели адекватно на них среагировать. Все, кроме паладина. Видимо, дух уже давно истосковался в надежде на освобождение, поэтому вместо того, чтобы подыграть мне, решил сразу высказать своё мнение.

— Действительно, — добавил Шечерун. — Паладин должен был пошутить на тему грубости, как поступил после сделанного нами выбора пути, или потребовать инструкции. Но он начал сразу давить на нас, предлагая свои варианты.

— Похоже, дух действительно истомился в плену, раз поспешил действовать столь необдуманно, — задумчиво пробормотал дух чародея. — Но надо заметить, что ты сильно рисковала, поступая так, ведь он мог вселиться не в твоего соратника, а в саму тебя.

— Такой риск действительно был, — согласилась Энейла. — Но как ты успел заметить, в нашем отряде хватает проницательных личностей. Кто-нибудь, Шечерун или Трулизем с их опытом и знаниями, наверняка тоже догадались бы, как следует поступить.

— Эй, а меня ты даже не посчитала! — выкрикнул обиженный Ринуальд.

— И меня тоже, — добавил Канцлер. — В меня бы дух точно не вселился.

— Ладно, не будем тратить время на споры, —