Паника-upgrade. Брат Бога - Александр Мазин

И все-таки вести себя иначе Лора не могла. Характер не тот.

– Ты обещал рассказать мне о Госпоже! – напомнил Тенгиз. – О том, как вы связаны…

– Что ты хочешь знать о ней? – спросил Анк. – Спрашивай.

– Это божество?

– В некотором смысле.

– То есть?

– А что ты понимаешь под словом «божество»? – в свою очередь поинтересовался сын Древней.

– Бессмертное существо. Обладающее сверхъестественными возможностями. Силой, волшебной властью, предвидением… Высший разум, которому небезразлична судьба тех, кто ему поклоняется. Нечто совершенное.

– Расплывчато и противоречиво, – Анк рассмеялся. – И тем не менее у Госпожи есть всё, что ты перечислил. Кроме совершенства.

– Как она выглядит? – вмешалась Лора. – Это женщина? Какой у нее голос?

– У нее нет голоса. Да ей и не нужен голос. И женщиной я бы ее не назвал. Это не совсем верно. А внешность… Внешности у нее нет. Хотя можно сказать, что любая Древняя – это ее воплощение. Ее аватара.

– Так что же, увидеть ее невозможно? – спросил Тенгиз.

– Почему же, можно. Только это будет не совсем то, что вы понимаете под словом «видеть». Дело в том, что всякий, кто «видит» Госпожу, оказывается у нее внутри.

– Она что же, съедает всех, кто с ней сталкивается? – язвительно спросила Лора.

– Съедает… сталкивается… Это не те слова. Госпожа возьмет твою жизнь, если пожелает. Потому что сама дала ее тебе.

– Мою жизнь дали мне родители! – заявила Лора. – А душу – Господь Бог!

– О душе я ничего не говорил, – заметил Анк. – Но жизнь дала тебе Маат. Так же, как и мне. Или Тенгизу. Жизнь – это больше, чем тело. И дает ее только Госпожа. Иногда – не по своей воле. Это – ее функция. Есть законы, которым подчиняются даже божества. Даже если эти законы создали они сами.

– Госпожа здесь, на острове? – спросил молодой человек.

– Да. Здесь. Но не только здесь. Она – везде. Но на Козьем Танце Госпожа не только существует, но и правит. Потому что здесь живут Древние. Здесь она определяет истечение своей силы. Там же, где родился ты или твоя девушка, Госпожа не имеет воли.

– Имеет силу, но не имеет воли? – удивился Тенгиз. – Поясни, пожалуйста!

– Священная корова в Индии тоже дает молоко, – сказал Анк. – Дает не потому, что хочет этого, а потому, что не может иначе.

– А в чем тогда роль Древних?

– Они – как часть Госпожи в этом мире. Они принадлежат только ей. Принадлежали, – поправился он. – Пока не было меня.

– Госпожа – из другого мира? – спросил Тенгиз.

Анк расхохотался.

– Ну ты и сказал! Будь она из другого мира, как могла бы она давать жизнь этому?

– Но она – другая. Не такая, как…

– Как ты? Это верно.

– Но я хочу знать, что она из себя представляет! Ты можешь рассказать мне, кто она такая?

– Могу. Но ты не поймешь. Слова – только слова.

– А ты все-таки попробуй, – улыбнулся Тенгиз.

– Разве что притчами, – Анк тоже улыбнулся. – Или мифами. Помнишь миф о Змие и Еве? О рае, в котором люди были счастливы, пока некто нехороший не подсунул им запретный плод? В раю, как ты помнишь, было очень хорошо. Однако, в отличие от животных, разумные существа не могут удовольствоваться тем, что есть. Когда счастье становится нормой, им хочется большего. В этом Древние мало отличаются от Детей Дыма. Им предложили запретный плод – и они с готовностью его слопали. Райский источник высох. И началась борьба за выживание. И Древние ее проиграли. Может быть здесь, на острове, живут последние…

– Может быть? Значит, где-то еще могут жить и другие такие же? – спросила Лора.

– Не обязательно – такие же. Древние – это ведь воплощение Госпожи. А Госпожа – это основа жизни. А жизнь в разных местах этой порядком загаженной планеты – тоже разная. Так что где-нибудь на Южном полюсе Древние могут быть чем-то вроде пингвинов.

– Ты шутишь? – уточнил Тенгиз.

– Только отчасти. Но одно я могу сказать точно. Здесь – особое место.

– Потому что здесь Госпожа обладает Властью?

– Здесь есть я!

– И что дальше? – осторожно поинтересовалась Лора.

– Я верну миру его Сад! – твердо сказал Анк. – Скоро я стану достаточно силен для того, чтобы Соединить Имена. И всё изменится. Уже изменилось.

– Что изменилось? – спросил Тенгиз.

– Многое. Ишфетту больше нет. То, что было Хаосом, стало Законом. Иллюзия стала реальностью, придуманный мир – миром настоящим. Дети Дыма утратили Истину. Они служат мертвому, и мертвое дает им все необходимое. Отныне они творят не мифы, а высокие технологии. Мертвое. А власть над мертвым принадлежит мне. Ничто в этом мире не может противостоять нам, брат!

– Нам? – удивился Тенгиз.

– В тебе ведь тоже кровь Древних, брат. Наша кровь.

Тенгиз покосился на Лору. Девушка слушала очень-очень внимательно.

– Но я – человек, – возразил молодой человек не слишком уверенно.

– Да, – согласился Анк. – Пока.

– И что же ждет нас, Детей Дыма, когда ты станешь править? – перебила Лора. – Если тебе удастся всё… провернуть?

– Я еще не решил, – сказал Анк. – Но если ты будешь хорошо себя вести, то мы с братом подыщем тебе какое-нибудь славное местечко.

«Он меня дразнит!» – подумала девушка.

«Ее ждут неприятности!» – забеспокоился Тенгиз.

Тот-Кто-Пришел пристально смотрел на Лору… И не понимал, что видит.

Она была всего лишь самочкой. Примитивной самочкой из Детей Дыма. Но Анк не мог проникнуть в нее. Она была вне его власти. Анк не понимал, что за сила противостоит ему. Эта сила была вне девушки. И она была сродни той силе, что мешала его брату соединиться с Древними. С этим надо разобраться. Лора могла бы ему помочь… Но не станет.

«Что ж, – подумал Тот-Кто-Пришел. – Что ж, тем хуже для нее».

– Маленькая Прыгунья возвращается, – сказал Анк.

Девочка-Древняя возникла над краем обрыва, оттолкнулась и, пролетев почти двадцать метров, упала на спружинившие ноги.

– Вот, – сказала она, протягивая Анку сомкнутые ладони. – Ты просил.

Сын Древней поднялся и вышел из тени на лунный свет.

Взяв то, что принесла Маленькая Прыгунья, он что-то прошептал, а потом протянул Тенгизу и Лоре по одному довольно крупному яйцу, темному, с черными пестринами и пятнами, сгущавшимися к тупому концу.

– Выпейте их, – сказал он.

– И что будет? – поинтересовалась Лора.

– Мне будет приятно, – ответил Анк.

И, надкусив, быстро высосал содержимое своего яйца.

Первый раз Тенгиз увидел, как Анк что-то ест.

Тенгиз нащупал острый камешек и пробил отверстие в толстой скорлупе.

Лора пожала плечами.

– По крайней мере, до меня его никто не ел! – заявила она и проглотила содержимое скорлупы. Яйцо на вкус оказалось так себе. И вдобавок пахло рыбой.