Князь Святослав II - Виктор Поротников

Лицо Всеслава выражало несгибаемую волю: тяжелый покатый лоб прорезали крутые надбровные дуги, длинный прямой нос и широкие скулы придавали суровость его чертам. Темно-русые пряди волос, свисавшие до плеч, густые усы и борода совсем не старили Всеслава, глаза которого горели молодым огнем. Князь был похож на хищного зверя, запертого в клетке.

Изяслав не хотел злить Всеслава. Он даже оделся поскромнее, дабы тот не подумал, что киевский князь кичится перед ним. Изяслав вознамерился договориться со Всеславом, ибо запугивать его было бесполезно.

- Воевода Коснячко сказал мне, будто ты хотел меня видеть, князь, - солгал Изяслав, не зная, с чего начать разговор.

Всеслав усмехнулся и привалился спиной к бревенчатой стене, из пазов которой торчал мох.

- Я лишь спросил воеводу, как поживает князь киевский, - сказал он. - Странно истолковал Коснячко мои слова. Ну, коль ты здесь, Ярославич, так и быть, признаюсь, что надоела мне твоя репа. Хоть бы мяском побаловал!

Изяслав счел это благоприятным знаком.

- Тебе разве не носят мясо с моего стола? - удивился он.

- Может, и носят, да, видаты, не доносят, - спокойно ответил Всеслав.

Изяслав изобразил на своем лице недовольство.

- Допрошу мечников, куда девают княжескую долю. Крысы не шибко беспокоят, князь?

- Не шибко. - Всеслав потянулся, расправив могучие плечи. - У меня им поживиться нечем.

Изяслав задержался взглядом на иконе, пристроенной в углу над постелью: колдуном-язычником слывет, а поди ж ты! Иль от отчаяния обратился к молитвам?

Всеслав словно уловил мысли Изяслава: - Кто к Богу, к тому и Бог.

Изяслав не удержался от язвительного упрека:

- Господь-то, чай, не забыл, как ты Софию Новгородскую разграбил.

- Потому-то я здесь ныне, - без заминки вымолвил Всеслав, и в голосе его было больше смирения, чем досады. - Несу покорно крест свой и на милость Господню уповаю.

- А от меня ты не ждешь милостей, князь? - напрямик спросил Изяслав.

- От тебя не жду, - откровенно сознался Изяслав.

- Знаешь ли ты, князь, зачем я пришел к тебе? - со значением промолвил Изяслав.

- Догадываюсь, - Всеслав сверкнул в усмешке белыми зубами. - Дружина твоя несолоно хлебавши из-под Полоцка вернулась, потому ты здесь, Ярославич.

Изяслав вздрогнул.

- Откуда тебе это ведомо?

- Воробушек у окошка начирикал, - ехидно ответил Всеслав. - Заманил ты в ловушку князя полоцкого, Изяслав, но люд полоцкий тебе в ловушку не заманить. В Полоцке испокон веку чествуют род Брячеслава и Ярославову роду над Полоцком власти не держать!

- Предлагаю тебе дружбу, Всеслав, - превозмогая себя, произнес Изяслав. - Коль поклянешься в том, что отныне будешь един помыслами со мною, отпущу тебя и сынов твоих на волю.

- А коль не дам я такой клятвы? - спросил Всеслав.

- Тогда сидеть тебе в порубе до конца дней своих! - резко сказал Изяслав и поднялся со стула.

Теперь надо было уходить, но Изяслав почему-то медлил, пристально разглядывая косматого верзилу в грязной княжеской одежде, сидящего перед ним с таким видом, будто он не в темнице, а на троне княжеском. Непостижимый человек!

- На что ты надеешься, Всеслав? - угрюмо спросил Изяслав. - От кого ждешь помощи?

Тот указал пальцем на икону:

- От Него, княже. Только от Него! Заметь, пока ты здесь, Он все время на тебя глядит, с осуждением!

Изяслав невольно сделал шаг вперед, чтобы лучше разглядеть лик Спасителя. В глазах Иисуса и впрямь было что-то осуждающее.

- Думаешь, на мне грехов больше, чем на тебе? - Изяслав перевел взгляд на Всеслава. - Думаешь, ты чище меня?

- Я крестного целования не нарушал, и меня от Церкви отлучать не собираются, - сказал Всеслав. - Вот и посуди, кто из нас чище, княже киевский.

«И про это ему ведомо, - раздраженно подумал Изяслав, - будто торжище у него под окном. Ну, отец Георгий!.. Ну, Коснячко!..»

Изяслав покинул темницу раздосадованный, не зная, на кого выплеснуть свое раздражение. Первым ему попался на глаза воевода Коснячко.

- Ты кого ко Всеславу приставил, боярин, ротозеев-болтунов вместо надежных мечников! - накинулся на воеводу Изяслав. - Почто ему ведомо то, что ведать не полагается, а? Почто монахов пускал к пленнику? Отвечай!

- Ты же сам, княже, разрешил священнику навещать Всеслава, - удивился Коснячко.

- «Разрешил, разрешил»! То, что я разрешил, ты еще несколько раз обдумать должен, прежде чем исполнять! Ты воевода иль хвост поросячий? Кругом одни олухи!

Коснячко сердито запыхтел, но смолчал.

Затем досталось Гертруде, которая неосторожно завела речь о Всеславе за обедом. Княгиня злилась на мужа за то, что он лишил ее любимца Святополка смоленского княжения.

Изяслав пришел в ярость и швырнул на пол стеклянную венецианскую вазу, хотя с большим удовольствием разбил бы ее об голову супруги.

В тот же день в Чернигов и Переяславль умчались из Киева гонцы: Изяслав замыслил большой поход на Полоцк. Еще один гонец тайно от Гертруды был послан в Новгород. Своей великокняжеской грамотой Изяслав повелевал своему старшему сыну Мстиславу оставить новгородский стол и двигаться с дружиной в Киев. 0 том, что Изяслав вознамерился посадить князем в Полоцке Мстислава, не сказано ни слова.

* * *

С большой неохотой откликнулись Святослав и Всеволод на призыв великого князя. Оба пожаловали в Киев, желая узнать, что это Изяславу взбрело в голову накануне жатвы смердов от работы отрывать.

- Пойдем с одними дружинами, - возразил Изяслав братьям, - и застигнем полочан врасплох. Втроем-то мы живо Полоцк возьмем! Примучим Всеслава, тогда вся Русь будет в нашей власти! Конец распрям и раздорам. Учиним новый порядок распределения столов княжеских.

- Ну-ка, ну-ка! - заинтересовался Святослав. - Сказывай, брат, что ты надумал?

- Надумал я, братья, узаконить порядок, при коем старший сын великого князя имел бы на княжение в Новгороде, - сказал Изяслав. - Всеславу же и его потомкам вообще не давать столов княжеских, чтобы один корень Ярославов властвовал бы на земле Русской!

- Дельная задумка, брат, - восхитился Святослав. - Предлагаю выпить за твою светлую голову, княже киевский!

- А что со Всеславом делать? - спросил Всеволод. - Убить, что ли?

- Это мы решим после похода на Полоцк, - ответил Изяслав.

- Верно, - согласился с ним Святослав, - чего раньше времени голову ломать.

Всеволод не стал настаивать, видя, что старшие братья заодно.

К концу августа собрались в Киеве дружины Ярославичей. Осталось только дождаться, когда подойдет из Новгорода Мстислав Изяславич со своими воинами, но он что-то не торопился. Наконец и его дружина вступила в Киев.

А еще через два дня прискакал всадник от переяславских торков с тревожной вестью. Огромная половецкая орда вышла из степей и приближается к Переяславлю.

Князья поначалу восприняли это известие спокойно. Может, это орда Терютробы подошла к русским рубежам.

- Я пойду с дружиной к Переяславлю, - сказал Всеволод, - коль это и впрямь мой тесть, то сговорю и его в поход на Полоцк.

- Верно, - обрадовался Изяслав, - мечами поганых одолеем полочан, а дружины свои сохраним. Скачи, брат, к хану! Обещай ему златые горы!

- Коль откажется Терютроба в поход с нами идти, уговори его постеречь до октября наше порубежье от набегов других ханов, - вставил Святослав.

Всеволод, не мешкая, повел свою дружину к Переяславлю.

На полпути ему встретились всадники-русичи из переяславских дозорных. Узнал от них Всеволод, что половцы жгут села вокруг Переяславля, полонят смердов, угоняют скот, а во главе орды стоят ханы Шарукан и Сугр. Конницы у ханов видимо-невидимо!

Всеволод повернул обратно в Киев.

Князья собрали воевод и стали думать, что делать.

- Так ли уж много поганых, как дозорные твои стращают, - спросил Изяслав. - Я слышал, Шарукан - не самый могучий хан в степи.

- Я своим дозорным верю, - хмуро промолвил Всеволод, все помыслы которого были о жене, оставшейся в Переяславле.

- Чего тут долго толковать, - поднялся со своего места Коснячко, - надо поднимать конные полки и ударить на поганых, покуда они с полоном в Степь не ушли. Как бы ни велика была их сила, а спуску давать нельзя.

Коснячко поддержал воевода Чудин.

- У нас в Киеве восемь тысяч конников собрано, это ли не сила!

- Восемь тысяч четыреста, - поправил Чудина Коснячко, - с дружиной Мстислава.

- Помните, как в позапрошлом году орду хана Искала порубили, - молвил брат Чудина Тука. - Половцев и тогда было больше, но не выдержали они сечи с нами. Не выдержат и ныне!

- Надо только врасплох застать поганых! - потряс кулаком Коснячко.

Изяслав поглядел на братьев. Что они скажут?