Наемник - Тимур Аскарович Айтбаев

— Только заметила? — хмыкнул я. — Если загонять нормальный десантный бот в наш трюм, то там места под груз почти не останется. Как ни крути, но Тихая Кошка — это звездолет малого класса.

— Нуу… так-то да, — видимо Розетта об этом маленьком факте банально забыла. — Просто у вас тут и абордажная группа, и обслуга, и кают куча, и собственная эскадрилья, не говоря уже об огневой мощи и щитах линкорского класса. Вот и вылетает из головы, что кораблик-то действительно малый.

— Мы очень старались при разработке проекта, — улыбнулся я.

— И убили на один корабль столько, что хватило бы на полноценный носитель с эскадрильей малых звездолетов и экипаж к ним, — хмыкнула Ария. — Но не могу не признать, что в рамках элитного наемничьего отряда такой подход оправдан.

— Медведь, мы готовы, — отозвалась Сяо.

— Принято, Сова. Выхожу к нужной точке. Кошка, старт перехватчиков на тебе.

— Принято.

На трансляции с камер было прекрасно видно, как десант «грузится» на Клыки. Вообще довольно специфичное зрелище — учитывая плоскую форму перехватчиков, их использовали как глайдеры, забираясь либо по одному Крабу, либо по паре десантниц. Закреплялись же на Клыках с помощью магнитных функций подошв, которые используются для хождения по броне кораблей в условиях невесомости. Правда, при таком использовании ни о каких высокоскоростных маневрах речи не шло, как и вообще о скорости. Плавно взлетели, плавно подлетели и высадили.

На вскрытие аварийного люка много времени не ушло, но древние механизмы явно находились не в лучшем состоянии и Крабам пришлось поработать клешнями. Приникнув внутрь переходной камеры, они заперли люк за собой, после чего вновь начались проблемы — не сработали механизмы выравнивания давления. Нико, осмотрев их через сканеры звездолета, лишь раздраженно махнула рукой и принялась с крабами вскрывать уже внутренний люк камеры. Из-за вакуума это было сделать не просто, но боевые боты и не на такое рассчитаны.

— Проникли внутрь, — прокомментировала происходящее Сяо, когда отряд наконец попал в технический коридор.

— Атмосферненько, блин, — поморщился я, глядя на темный коридор, покрытый многовековой пылью, копотью с каким-то мусором. Там даже аварийное освещение не работало, так что картинка была черно-белой с зеленоватым отливом. — Что по приборам?

— Пониженное содержание кислорода, — отчиталась Тифа по показаниям анализаторов. — В воздухе присутствуют органические частицы… В общем, жить можно, но без шлема туда лучше не соваться.

— Система жизнеобеспечения еще работает, — констатировала Нико. — Но на большинстве палуб в аварийном режиме. Системы уборки и саморемонта отключены, — указала она на стоящего в нише небольшого дроида, что явно был давно и надежно сдохшим.

— Выдвигайтесь в сторону ангара, — скомандовал я, начав смещать звездолет к ангарному шлюзу.

Пару минут девочки с ботами шли без происшествий, но уже на третьем перекрестке наткнулись на давно ожидаемый мной подвох.

— Ну не могло все пройти просто и гладко, — вздохнул я, глядя на передаваемую камерами картинку. — И что мы видим, уважаемые дамы?

— Труп, — коротко сказала Розетта.

— Стоячий труп, — поправила её Ария.

— И даже ходячий, ик, — нервно икнула Тифа, с дрожью обняв себя за плечи. — Кажется, это действительно корабль-призрак!

Глава 35

На перекрестке действительно медленно брел куда-то труп, одетый в выцветший массивный комбинезон. В том, что это именно мертвец сомневаться не приходилось хотя бы потому, что мумифицированная голова с широко открытой пастью, полной острых зубов, и черными провалами на месте глазниц, была отчетливо видна из воротника комбеза. Сама же одежда мертвеца была не только потрепана, но еще и порядком изорвана, обнажая покрытые ссохшимся мясом ребра и кем-то явно пожеванную левую руку.

— С восьмидесяти семью процентной вероятностью заявляю, что это труп человека, мужчины. Возраст на момент смерти определить затрудняюсь, но самому трупу от двух до трех тысяч лет.

— Я сейчас, может быть, глупость спрошу, — помассировав виски, произнес я. — Но космо-зомби у нас вообще нормальное явление?

— Именно на кораблях — нет, — покачала головой Ватс, что успокаивающе поглаживала по волосам порядком струхнувшую Тифу. — Все же системы внутренней защиты такие вот костяки разбирают на раз-два. А вот на станциях и планетах всякое бывает.

— Я с такими разок сталкивалась, — поморщилась Розетта. — Мерзкие твари. Тут надо уничтожать две трети вместилища, чтобы магии было не за что зацепиться. Конечно, если это магический зомби, а не какой-нибудь паразит, биомутант, висрус или марионетка хтонической твари.

— Анализирую, — подала голос сидевшая в рубке робогорничная. — От тела заметен след пси-активности. Спектр совпадает с образцом магического зомби.

— Они представляют угрозу солдату в силовой броне? — поинтересовался я.

— Обычно — нет, — покачала головой Ария. — В основном от поднявшейся нежити страдает гражданское население, а военные части и наемники с ними вполне успешно справляются. Конечно, если там нет чего-нибудь пострашнее обычных ходячих трупов.

— Кошка? — обратился я к Нико.

— Вероятность наличия на данном корабле нежити высокого уровня угрозы крайне низка, ввиду присутствия разумных живых организмов. По доступным мне данным, нежить стремится уничтожить живых любой ценой. Тут живые есть. Значит сильной нежити нет.

— Приказы? — напомнила Сяо.

— Старайтесь остаться незамеченными, — ответил я. — Если не получится, то угрозу уничтожать наверняка.

— Принято, — опять хоровой ответ.

Мертвяк их и правда не заметил и спокойно прошаркал дальше в глубины технических проходов, а отряд проникновения все же добрался до люка, ведущего в нужный ангар. И вот там картинка была уже «повеселее» просто пустых грязных коридоров. Огромное пространство, в котором могло спокойно поместиться два-три звездолета вроде Тихой Кошки, было заполнено непонятными обломками, висящими на крепежах под потолком более-менее целыми древними кораблями, сваленными у стен кучами мусора и… огромным количеством бесцельно шатающихся и валяющихся мертвецов.

— Визуально фиксирую три тысячи пятьсот восемьдесят два тела, — бесстрастным и абсолютно машинным голосом доложила Нико. — Предлагаю варианты действий. Не включать щиты при открытии шлюза для сброса всего лишнего в космос. Завести в ангар Тихую Кошку, уменьшить мощность турелей первого класса и уничтожить нежить из них. Предварительно сбросить десантную группу для зачистки ангара.

— Может ли нежить существовать в условиях открытого космоса? — поинтересовался я.

— Относительно недолго, — ответила Ария. — Пару сотен лет, пока пустота выпивает из них запас пси-сил.

— Тогда сдуваем все нафиг, — постановил я, отводя наш корабль чуть выше створок шлюза. — С таким количеством мертвечины возиться совершенно не хочется.

— Принято, — все тем же машинным голосом отозвалась Нико, а Сяо просто молчала. Кажется, девочкам не понравилась уведенная картина. Как, впрочем, и всем нам.

Рубка управления, из которой осуществлялся аварийный контроль ангара, была расположена в двухстах метрах от выхода технического коридора, так что добраться до неё девочкам было несложно. Особенно если отправить трех Крабов отвлекать внимание толпы мертвяков от двух почти невидимых теней, что скользили вдоль стен. Горничных же оставили в коридоре, следить за путем отхода. Ну а дальше Нико немного повозилась, но разобралась в древней системе контроля, после чего в ангаре хрипло взвыла сирена, все возможные проходы вглубь корабля автоматически задраились, а бронестворки с протяжным скрипом начали расходиться в стороны. Атмосфера внутри помещения впервые за многие тысячи лет пришла в движение и начала резко утекать в вакуум глубокого космоса, прихватывая с собой беспорядочно машущую конечностями нежить и все, что было достаточно легким и не закрепленным. Буквально десяток секунд мы в полной тишине наблюдали этот «фонтан» с обзорных экранов рубки «Кошки», после чего я спокойно направил звездолет внутрь ангара.

Села «Тихая Кошка» у самой стеночки, носом в сторону выхода, так что в случае угрозы, стартовать можно было практически мгновенно с пола. А если бронестворки ангара заблокируют, то всегда есть плазменные пушки или, на крайний случай, торпедные аппараты.

— Сова, Кошка, закрывайте ангар и подходите к кораблю для перегруппировки, — скомандовал я, вставая с кресла. — Лиса, остаешься на борту за пилота. Кошка, организуй охранение из пяти горничных и пять ботов. Розетта, могу попросить тебя взять командование над отрядом охраны?

— С радостью, — кивнула та, тоже поднимаясь. — Хоть чем-то займусь наконец.

— Тогда я буду тут на посту общего координатора, если вы не против, — улыбнулась Ария, заняв мое кресло.

— Не против, — кивнул я. —