Возрождение. Часть первая (СИ) - Ефремов Андрей Николаевич "Брэм"

Стычки начались и на земле. Ксеносы в стадии дифференцировки оказались весьма агрессивными и очень неудобными противниками. Они могли изменять своё аморфное тело и очень быстро отращивать острые конечности или зубастые пасти. Причём делали это хаотически, бессистемно и из любого участка тела. Вдобавок ко всему, ксеносы имели практически полный иммунитет к физическим атакам, а магия наносила только половинный урон.

Это обстоятельство навело меня на мысль об их чужеродном происхождении. Уж очень они были похожи на пустотного охотника, что вылез из слезы некроса. И атака сформированной из комбинированной энергии глефой подтвердила догадку. Мерцающее тьмой оружие с легкостью отсекло твари конечность, причинив весьма серьёзный урон, и дело пошло гораздо быстрее. А с воздуха нас поддерживали Моргул и Умбра. Дракончик приноровился пикировать на весьма приличной скорости и поражать цель плевком концентрированного жидкого огня, а грифон старался держаться рядом и страховать напарника от возможных ответных атак. Отличная получилась связка.

По мере продвижения концентрация и уровни ксеносов резко пошли вверх, причём возросло и разнообразие мобов. Также мы выяснили, что за вспышки света видели на подлёте к эпицентру. Как оказалось, это открывались порталы, которые отправляли ксеносов, закончивших дифференцировку, в неизвестных направлениях.

— Некоторые из этих видов опасных животных широко распространены по всему материку, — прокомментировала увиденное Анилаэль. — Теперь понятно, почему от них не получается избавиться и очистка земель заняла у светлых столько времени.

— Осталось только выяснить, кто такие эти ксеносы и откуда они появляются.

— То есть тебя не интересует, как они принимают форму того или иного монстра? — удивилась Ани.

— Не особо, скорее всего, это их врождённая особенность, да и неважно это, главное — закрыть им доступ на Асдар. Я подозреваю, что, когда светлые уничтожили мэллорн, защищающий планету от проникновения чужеродных сущностей, образовалось некое подобие портала, или трещины в реальности, сквозь которую начали просачиваться сырая энергия и ксеносы. Чужеродные сущности вынуждены маскироваться под местных мобов, в противном случае система наверняка сможет их изолировать или и вовсе уничтожить. Вот они и пользуются дармовой энергией, чтобы измениться.

— И ты сделал эти выводы лишь на основе нескольких наблюдений, — засомневалась Ани.

— Это логично, — пожав плечами, ответил я. — Если бы ксеносы массово не поглощали энергию, которая просачивается на Асдар сквозь трещину, радиус заражения был бы намного больше, и этой проблемой занялись бы всерьёз. А так все знают, что есть смертельно опасный эпицентр болот. Аномальная зона не растёт, да и ладно. Не удивлюсь, если Сайфосу известно истинное положение дел. Только его всё устраивает. Множество опасных мобов, шастающих по объединению света, не дают расслабиться подчинённым. А кому, как не военному, знать простую истину: пока личный состав занят делом, у рядовых солдат нет времени на дурные мысли.

— То есть для лидеров объединения света выгодно, что мирные жители гибнут от когтей и зубов хищных монстров? — ужаснулась Анилаэль.

— Пойми уже наконец, что игрокам, чьи души заражены проклятьем, плевать на всех, кроме себя. Они будут врать, интриговать, предавать друг друга, если это поможет им выжить и сохранить, а в идеале приумножить свою власть. Нпс для них вообще пыль под ногами. Мусор, который не стоит внимания. Расходный материал, который можно отправить на убой.

— Я запомню твои слова, — очень серьёзно произнесла Ани, и мы продолжили путь.

Теперь надо было быть ещё осторожнее. Спонтанно образованный портал может выкинуть нас в любой точке материка, и на всех планах придётся ставить крест. Но теневое зрение заранее оповещало о начале формирования точки перехода, и мы обходили этот участок стороной.

Наличие в аномальной зоне множества спонтанно образованных порталов сыграло нам на руку. Закончившие дифференцировку ксеносы больше не шастали по локации. Они чувствовали зарождающиеся точки перехода и концентрировались возле них. Нам всего-то и требовалось, что обходить такие зоны стороной, хотя полностью избежать нежелательных встреч с опасными мобами всё равно не получалось, уж слишком их становилось много по мере приближения к изуродованному и разбитому на множество осколков стволу павшего мэллорна.

Через полчаса ещё неокрепшие Моргул и Умбра окончательно выдохлись, и пришлось снизить скорость. Маунты могли передвигаться по земле и вполне сносно преодолевали завалы и нагромождения коры мэллорна, которая, к моему удивлению, за прошедшие тысячи лет не сгнила и оставалась такой же твёрдой, но темп продвижения всё равно упал, и через час, когда система отняла у нас ещё по 5 % маны и тёмной энергии, нам так и не удалось достичь финальной точки.

— Привал пять минут, — скомандовал я. Последний километр нужно пройти максимально осторожно, и лучше потратить время на восстановление дыхания и шкал бодрости сейчас, чем потом получить ненужные проблемы. — Ани, покорми петов и дай им новые порции зелий, — попросил я девушку, а сам решил осмотреть крупный обломок мэллорна, возле которого мы остановились.

Система идентифицировала его как уникальный, внеранговый ингредиент, работать с которым получится лишь обладая соответствующей, уникальной профессией. Уровня моего умения познание сути не хватает, чтобы раскрыть и половину свойств этого материала, но даже того, что я узнал, хватило, чтобы впечатлиться. Древесина мэллорна обладает поистине грандиозной энергоёмкостью. Если напитать древко стрелы, изготовленной из такого материала, тёмной энергией под завязку, то взрыв можно будет сравнить с ракетным ударом земных артиллерийских систем.

— Много было мастеров, способных работать с древесиной мэллорна? — спросил я у хлопочущей возле петов Ани.

— В истории сохранились лишь упоминания о таких разумных. За последние десять тысяч лет на Асдаре не появлялось подобных уникумов.

И это неудивительно. Такой специалист создаст серьёзный перекос баланса, а система таких фортелей не любит. Возможно, именно сейчас пришло время для прихода на Асдар разумного, способного работать с уникальными материалами. Это даст тёмным хоть какой-то шанс отбиться от безумной ярости светлых.

Именно поэтому я украдкой подбирал небольшие обломки мэллорна и аккуратно складировал их в своём инвентаре. Благодаря уникальному сету и другим редким предметам экипировки грузоподъёмность персонажа значительно возросла, и, даже несмотря на серьёзную загруженность виртуального хранилища, ещё оставался приличный резерв. А чем его заполнять, как не уникальным ресурсом?

Следующее, что я сделал, — это проверил семя мэллорна. И каково же было моё удивление, когда я осознал, что оно с приличной скоростью поглощает сырую энергию эпицентра и очень быстро восстанавливает очки жизни.

— Вот и подтверждение тому, что мэллорны имеют чужеродное происхождение и не принадлежат этому миру, — кивком указав Ани на семя, которое пульсировало энергией на моей ладони, сказал я.

— Это неудивительно. По легендам, мэллорны посадили боги, — лишь мельком взглянув на семя, ответила Ани. — Как ты любишь говорить, это логично, что они принесли семена с собой.

— Логично, — не стал спорить я, — но ты не задумывалась, для чего на Асдаре существуют алтари, куда уходят пожертвования и как вообще появились точки силы?

— Если честно, то не задумывалась, — уже более серьёзным тоном ответила девушка. — Я так понимаю, у тебя есть теория на этот счёт?

— Есть. Мне кажется, что боги используют уникальные планеты типа Асдара в своих целях. По каким-то причинам они не могут забрать ресурсы и вынуждены покупать их у смертных. Именно с этой целью были созданы алтари. Но любому сложному устройству, коим, несомненно, является стихийный алтарь, для функционирования нужна энергия. Внутренние источники планеты ненадёжны, поэтому были созданы точки силы. Я могу ошибаться, но считаю, что создание точек силы не прошло для планеты бесследно. По сути, они являются чужеродным элементом для Асдара, и можно сравнить их с язвами на теле планеты, а алтари не что иное, как пластырь, заклёпка, не дающая миру истечь кровью. Стоит уничтожить этот пластырь, и остановить деструктивную энергию будет очень трудно. Мы уже поняли, что сырая энергия губительна для всего живого, а боги открыли ей доступ на планету.