След крови - Китти Сьюэлл

Он делился своими планами, как будто они были совершенно разумными и оправданными. По мнению Мадлен, его доводы даже не заслуживали комментариев. Она развернулась и бросилась вверх по лестнице.

— Подумай над моим предложением! — крикнул Гордон ей вслед. — Только без трагедий!

Когда Мадлен оказалась на улице, на ум ей сразу пришла Росария. Может, стоит расспросить, как вызвать дух зловещего Педроте? Или, может, мама сама наведет на Гордона порчу, чтобы этот самовлюбленный болван начал чахнуть и в конце концов умер?

Мадлен была настолько разгневана, что даже не улыбнулась при мысли об этом и не вспомнила, что придется возвращаться домой одной. И тут ее сердце ушло в пятки. В тени, чуть пригнувшись, стоял мужчина. Он смотрел на нее и не двигался. Вдруг словно по мановению волшебной палочки на дороге появился автомобиль. Увидев желтый маячок на крыше, Мадлен вздохнула с облегчением и чуть ли не бегом бросилась останавливать такси.

Оказавшись в безопасности, она оглянулась. Человек, словно призрак, стоял на том же месте.

Глава четырнадцатая

— Папа, мы почти приехали?

— Ага, сынок, осталось километра три-четыре. Хочешь порулить?

Саша нагнулся и напряженными руками — такая ответственность! — схватил руль. Управлять машиной было несложно. Дорога была абсолютно прямая, да и отец на всякий случай одним пальцем придерживал баранку. Папа всегда ему давал порулить, а мама — никогда. Она не хотела их отпускать, но папа был таким послушным и милым, что в конце концов она разрешила. Они пообещали вернуться не позднее обеда, и папе пришлось даже оставить в залог свой бумажник.

Спустя некоторое время отец снова взял управление машиной на себя и свернул на боковую дорогу. Вскоре по обеим ее сторонам появились дома. В отличие от желтых домов Бата они были красными. Дорога сделала поворот, и они проехали мимо парка с каруселями и детскими качелями, только дети там не гуляли. Потом пошли заводы. В конце длинного ряда парковок папа затормозил у какого-то дома. В саду стояли машины: две белые, один голубой фургон и кабриолет. Это была машина дяди Юры, Саша тут же ее узнал. Мальчик почувствовал, как в животе похолодело, — то ли от волнения, то ли от благоговейного страха. Разве папа не говорил, что Наполеон у дяди Юры? Может быть, они приехали за собакой? Они вышли из машины и направились к дому. Дверь открыл дядя Юра. Они с папой расцеловались в обе щеки.

— Привет, Саша, — поздоровался Юрий и раскрыл объятия. — Мой самый любимый племянник! Давненько я тебя не видел. Да ты уже почти взрослый!

Саша побаивался дядю Юру, но все равно обнял его.

— Когда-нибудь ты будешь жить с дядей Юрой, верно, Саша? — поддразнил он мальчика, взъерошив ему волосы, и громко рассмеялся. — У дяди Юры свои детки не получаются, как он ни старается с разными девицами.

Саше стало неуютно.

— Нет, спасибо. Мама…

Но его уже никто не слушал, ответ никого не интересовал. Они прошли в комнату, где стояли большие диваны. У дяди Юры появилась новая подружка — Татьяна. Она была совсем не похожа на его предыдущую девушку: намного красивее, с длинными белокурыми волосами, к тому же моложе. Саша заметил, что она очень нравится дяде Юре. Тот постоянно хватал ее за задницу, а она только хихикала в ответ. Девушка оказалась довольно милой: принесла Саше кока-колу и батончик «Марс». Когда мужчинам захотелось поговорить, она отвела Сашу в кухню, где они сели за стол и стали смотреть «Пиратов Карибского моря» на DVD. На какое-то мгновение, попивая кока-колу и доедая шоколадный батончик, мальчик почувствовал себя в компании Татьяны абсолютно счастливым. Она то и дело смеялась и говорила забавно, вроде его отца.

— Разве он не красавчик? — спросила она, указывая на пирата.

— Ты украинка?

— Нет, малыш. Я из России.

— А-а…

Саша понятия не имел, где это находится. Она была похожа на принцессу. И намного красивее главной героини фильма.

— Татьяна, — произнес он, словно пробуя имя на вкус.

— Верно! — воскликнула она. — Ты правильно произнес.

В кухню пришли еще две девушки. Они болтали друг с другом, но он не понял ни слова. Одна из них поставила на огонь чайник и принялась звенеть чашками в буфете. Татьяна что-то сказала недовольным тоном, и девушки одновременно взглянули на экран телевизора. Одна из них быстро прикрыла рот ладонью. Татьяна махнула рукой, словно от чего-то отмахиваясь, и вторая девушка затушила в раковине сигарету. Саша подумал, что эти двое, по-видимому, не любят Татьяну. Она была гораздо красивее их.

— Татьяна, а где собака? — спросил Саша, когда девушки ушли.

Она минуту молча смотрела на него.

— Какая собака?

Саша задумался. Породу Наполеона определить было сложно — он не был похож ни на терьера, ни на ротвейлера.

— Такая большая. — Он развел руками, а потом показал, какого роста собака. — Серая, вот с таким хвостом. — Он пальцем изобразил в воздухе колечко. — И с огромными лапами.

Татьяна бросила быстрый взгляд в сторону гостиной и сказала:

— Пойдем посмотрим.

Она вывела его через дверь кухни. Позади дома раскинулся огромный сад. Там было полно всякой всячины — Саша даже не знал, что это такое, — и стояло несколько машин и мотоциклов. В конце сада он увидел большую деревянную будку, вход в которую был закрыт и подперт палкой. Татьяна чуть-чуть приоткрыла дверцу, как будто боялась того, что находится внутри. В будке, щурясь от яркого солнечного света, сидел Наполеон. Он был совершенно не похож на себя — худой и печальный. Пес залился лаем, выскочил и бросился к Саше.

— Тс-с, тс-с… — повторяла Татьяна. — Пусть он замолчит!

Саша, глотая слезы, молча обнял Наполеона и прижал его к себе. Важно было не шуметь. Он понял это по интонации девушки: тс-с, тс-с…

Спустя несколько минут Татьяна сказала:

— Ладно, давай запрем его.

— Не хочу! — Мальчик повис у собаки на шее. — Почему он должен здесь оставаться?

— Саша, прошу тебя! Если он будет лаять, его побьют. Давай просто заведем его назад.

Саша разжал руки, несколько раз поцеловал Наполеона в макушку и заманил его в будку. Они молча закрыли дверцу, подперли ее палкой и вернулись через завалы в саду в кухню, где отважный пират сражался на шпагах с каким-то парнем. Они снова сели за стол и стали смотреть кино.

— Хочешь чаю? — негромко спросила Татьяна.

— Нет.

— Жвачку?

— Нет, спасибо.

Говорить не хотелось, и Татьяна больше не смеялась над происходящим в фильме. Раздался звонок в дверь, послышались мужские голоса. В кухню зашел дядя Юра, взял из холодильника несколько бутылок пива и снова потрепал Сашу по голове.

— Тебе понравилась Татьяна?

— Да, — ответил мальчик.

— Вот и отлично.

В кухне было жарко, и Татьяна заявила, что не может здесь больше находиться, нужно открыть дверь. В помещение ворвался шум с улицы.

Саша боролся с подступившими слезами. Он знал, что не должен разреветься. Татьяна взглянула на него и поставила на огонь чайник. Потом достала пилочку для ногтей и начала подпиливать ногти, долго и старательно. Ногти у нее были длинными, и на каждом нарисована маленькая серебряная звездочка.

— А какая она, твоя мама? — спросила она, не поднимая глаз.

Саша пожал плечами.

— Красивая.

— Она хорошо к тебе относится?

— Да. — Он внезапно разозлился. — Она купила мне Наполеона. Это моя собака. Мама купила его специально для меня!

Татьяна отложила пилочку для ногтей и взглянула на экран. Фильм заканчивался, но Сашу он больше не интересовал. Он не верил, что так бывает в жизни.

— Чем вы кормите Наполеона? — спросил он.

Татьяна нахмурилась. На Сашу она не смотрела.

— Я не знала, что это твоя собака. Твой дядя говорит, что она кусается. Только он может его кормить.

— Наполеон не кусается. Будешь давать ему коричневые подушечки для щенков? Он их очень любит. Пожалуйста! — попросил Саша.

Татьяна бросила взгляд на дверь.

— Буду, — пообещала она, пытаясь успокоить мальчика. — Я пойду и куплю ему корм для щенков.

— Обещаешь?

— Обещаю. — Татьяна посмотрела мальчику прямо в глаза. Глаза у нее были голубые-голубые.

Саша больше не слышал мужских голосов. Где-то наверху дважды крикнула женщина, как будто настойчиво позвала кого-то по имени, — так обычно мама зовет его обедать.

— Саша, — шепотом сказала Татьяна, — можно, я тебе как-нибудь позвоню? Просто чтобы узнать, как у тебя дела.

Хочешь?

Он посмотрел на девушку, не понимая, зачем ей ему звонить.

— Да, — наконец ответил он.

Саше этого и вправду хотелось, но что-то в этом предложении казалось ему неестественным. Трубку, конечно же, возьмет мама. Но мама сама по себе, а папа сам по себе, не стоит смешивать все в кучу.