Дядя Жора - Андрей Величко

   В середине июля в Стрельне прошел второй этап гонок "Большой Георгиевский приз", и я, естественно, выбрал время поболеть за испанского короля, занявшего в Берлине второе место. Здесь борьба тоже была напряженной, но Альфонс все-таки проигрывал Пуришкевичу на "Чайке", однако за два круга до финиша у того чуть забарахлил мотор, и испанское величество неожиданно для зрителей, да и для себя тоже, заняло первое место. Третье досталось японцу на мотоцикле "АРН-Чемпион".

   Третий и последний этап "Большого приза" должен был состояться осенью в Токио.

   После гонок Альфонс поехал к Гоше в Зимний, где в честь его приезда, а теперь и победы, должен был состояться праздничный обед, мы же с одним неприметным механиком из королевской свиты отправились в Гатчину. Механика звали дон Федя, и он испытывал вполне оправданный интерес к результатам недавно состоявшегося визита американского президента в Россию.

   В самом конце девятнадцатого века Штаты спровоцировали конфликт с Испанией, потому как им очень хотелось Кубу, Филиппины и еще немножко по мелочи. Понятно, что раз захотелось, то они и взяли - ведь кто такие они и что такое какая-то там Испания? И теперь король Альфонс Тринадцатый поручил сообщить нам, что Испания может принять участие в грядущей войне на той стороне, против которой будут воевать Штаты. Но вообще-то донам хотелось бы обсудить некоторые предварительные условия...

   - Дорогой дон Федя, - вздохнул я, - ведь ваша страна рассчитывает со временем стать полноправным членом Большой Четверки? Так давай я тебе малость приоткрою глаза на внутренние традиции этого межгосударственного союза. Понимаешь, тут совершенно не принято ставить какие-то условия. Если, например, Япония что-то хочет, то она просто сообщает остальным о своем интересе. А дальше мы все вместе обсуждаем, не обидит ли кого-то из членов выполнение этого пожелания, и если нет - опять же все вместе принимаем меры по реализации данного проекта. Так что, если вы хотите действительно добиться результата, то имейте, пожалуйста, в виду только что сказанное.

   - Жора, я просто неудачно выразился! - всплеснул руками испанец. - И мне только хотелось узнать, как ты представляешь себе будущее Кубы - разумеется, при благоприятном развитии событий.

   То есть собеседник все отлично понял - Филиппины уже обещаны Японии, и этот вопрос лучше даже не поднимать, во избежание ненужных сложностей.

   - Возможно, нам придется организовать на Кубе несколько наших военных баз, и в этом случае мы совершено не против любой власти, которая сможет обеспечить нормальный порядок на острове. То есть если Испания чувствует в себе силы на такое - тогда милости просим, мы будем только рады еще одному соратнику в борьбе, и со своей стороны постараемся стать ему добрыми соседями. Однако до такой благостной картины еще дожить надо... Все-таки, согласись, Куба вам нужна существенно больше, чем нам, так что и основные усилия для ее отвоевания у американцев должны приложить вы. Мы, конечно, поможем, это не вопрос, но именно что только поможем. Однако как-то мне сомнительно, что даже с нашей помощью у вас одних это получится. А вот если вы с самого начала вступите в войну на стороне "Четверки", не ожидая, пока Штаты тоже влезут в эту заварушку, то ведь и "Четверка" потом станет воевать за ваши интересы так же, как вы воевали за ее.

   - Я могу только обещать, что приложу максимум усилий для реализации именно этого сценария, - кивнул дон Федя, - ты же понимаешь, что ответить согласием я не уполномочен. Да и у его величества будут определенные трудности...

   - Вот это уже наша с тобой проблема, и никого еще в нее приплетать не надо. Я так понимаю, что основные проблемы у короля будут не с парламентом, а с армией? Больно уж сильно у вас генералы политикой увлеклись. А на примере России я тебе могу совершенно ответственно заявить, что это чрезвычайно вредно для здоровья - настолько, что далеко не всякий организм выдержит. То есть помрет, болезный, тем более что ваши стажеры уже достигли определенных успехов. Но тут дело настолько важное, что я готов командировать и наших специалистов, причем высшего класса, у которых получаются не просто несчастные случаи, а прямо произведения искусства. А от нас с тобой требуется список клиентов и порядок их обслуживания. Тут ведь надо не только никого не упустить, но и не напихать туда лишних, так что подготовь свой вариант, а потом мы вместе пройдемся по нему с карандашиком.

   - С этим понятно, - кивнул испанец, - а что мне говорить его величеству по поводу нашего участия в будущей войне, как оно тебе представляется?

   - Ну, в самом общем виде - вы объявляете войну Франции, сухопутная армия переходит в наступление, а флот не дает французам подвозить подкрепления из африканских колоний.

   - Флот? - с некоторым сарказмом спросил дон Федя.

   - Да, а чему ты удивляешься? Купить его, понятно, денег у вас не хватит, но это ведь и не обязательно. Моряки-то найдутся? Вот и пусть едут служить в Россию и Черногорию, а с началом войны Испания просто возьмет эти корабли в аренду, например, или в лизинг, это мы потом с ее величеством Машей уточним. Потому что если у Испании заранее начнет появляться флот, так вам живо устроят веселую жизнь с целью показать, что тут вы не правы. А то, что мы у вас мореходов сманиваем - так оно дело житейское и большого интереса не вызовет.

   Через три дня король и его свита двинулись в родные пенаты, а Гоша за ужином спросил меня:

   - Слушай, ты правда уверен, что Испанию лучше иметь в союзниках, чем во врагах? Даже если они и полезут на Францию, то поверить, будто у них получится хоть что-то серьезное, мне почему-то трудно. Им ведь теперь еще помогать придется, и техникой, и финансами! А враг из них выйдет совсем никакой - по суше им до нас почти как до Пекина, флота нет...

   - Недооцениваешь ты, величество, всей мощи стадного инстинкта у человечества. Вот скажи мне, зачем ты сразу по выходу из больницы в том мире, где тебя от туберкулеза лечили, поперся в "Макдональдс"? Ведь знал же, чем там кормят. Потому что туда все медсестрички бегали, правильно? Так и здесь. Вот лежала себе эта Испания, никому и даром не нужная, как вдруг всемирный злодей Найденов что-то в ней нашел и уже начал закатывать рукава на загребущих лапах. Значит, надо не пожалеть сил и средств, чтобы вырвать у него эту добычу! Нам же остается только проследить, чтобы сил истратилось побольше, а средства пошли куда надо, то есть к Маше.

Глава 31

   А на следующий день в Гатчину прибыло три новых самолета. Один из них был двухмоторным бронированным штурмовиком "Похухоль" - название намекало, что огонь из винтовочных калибров ему нанести вреда не сможет - и два гражданских самолета на базе "Выхухоли". Такая модель называлась "Пчелка", потому как была весьма похожа на соответствующий антоновский самолет нашего мира, только чуть поменьше и с движками на четверть мощнее. Эти аппараты должны были стать моим личным транспортом для неофициальных перемещений взамен выработавшей ресурс, да и морально устаревшей еще пару лет назад "Кошки". Вторая "Пчелка" была нужна для охраны.

   Гоша, осмотрев штурмовик, горестно вздохнул:

   - Опять я не уследил, а ты снова нахулиганил.

   - Вовсе нет, это просто рационализация. Практика ведь показала, что названия из двух слов не приживаются, если не несут ярко выраженной эмоциональной окраски - вроде "Прощай, Родина" или "Голожопый Фердинанд". Вот я и решил сделать так, чтобы вся серия имела однословные названия, но при этом не только формализованные, но и эмоциональные. Серия называется "Хухоль", а конкретная модель определяется приставкой спереди, намекающей на ее особые свойства. Так что отвыкай ты от неаристократической привычки во всем искать похабщину - часто бывает, что за непрезентабельным фасадом скрывается глубокий смысл.

   - А как в твоей системе должен называться самолет для отпугивания противника - "Идинахухоль"? Вот ты и вспоминай это слово, прежде чем мне нотации читать. Ладно, что уж тут сделаешь - опоздал так опоздал, ты же наверняка эти названия успел внести в кучу документов. Но когда, наконец, мне "Кондор" на что-нибудь поприличнее заменят? Престиж ведь страдает, у англов уже появилось что-то похожее! Да знаю я, что летает оно так себе, но зато выглядит солидно.

   - Весной будет. А пока - извини, новые моторы на штуки считаем, и все они идут на "Стрижи". Но Тринклер сейчас в Ярославле и обещает, что максимум к октябрю завод выйдет на проектную мощность.

   Собственно, я только и ждал новых самолетов, чтобы слетать в Москву, а точнее - туда, где в нашем мире был город Железнодорожный, а в этом - усадьба Дмитрия Рябушинского Кучино и Электродинамический институт в ней.