Грань Теней - Марина Суржевская

— Видели бы нас наши настоятельницы, — со смехом сказала Ксеня. И мы снова рассмеялись.

— Ну, вот и чудесно, — сказала Солмея, — а теперь, в воду!

И русалка, схватив нас обеих за руки, прыгнула в озеро.

Вода оказалась прохладной, но все же, не такой холодной, как я боялась. Вполне терпимой. Пока я барахталась, пытаясь всплыть, что-то большое и черное подхватило мена и вынесло на поверхность. Глубоко вздохнув, я посмотрела на блестящую спину сеяла, на которой лежала. Рыба замерла, давая мне возможность привыкнуть и мирно покачиваясь на волнах. Я чуть подтянулась, и села, свесив ноги. Осторожно взялась за гладкий плавник. Прислушалась. Огромный сеял думал о теплой воде и просторах озера. И о том какая странная сирена ему досталась.

Я улыбнулась, уловив его доброжелательное любопытство, и крепче ухватилась за плавник. Ксеня уже уверено оседлала своего сеяла, и ждала меня. А Солмея и вовсе наслаждалась водой, поблескивая серебристым хвостом.

— Ну поплыли, что ли… — Сказала я, и похлопала рыбину по черному и теплому боку. И добавила тихонько, — только не очень быстро, пожалуйста…

Сеял фыркнул, словно лошадь, но послушался, и плавно двинулся вперед. Ксеня меня обогнала, подмигнула и промчалась мимо, уже через пару мгновений скрывшись за башней.

А я вот никуда не торопилась, лежала себе спокойно на теплой спине, рассматривала с любопытством озерную глубину и прислушивалась к ее обитателям. Это так меня захватило, что я очнулась, только поняв, что вода стала значительно теплее, а сеял уже не рассекает волны, а просто покачивается на воде.

— Ветряна!!! Не спи! — рассмеялась Солмея, выныривая рядом. Я подняла голову, а потом села. Мы обогнули башню из воды и проплыли почти все озеро, оказавшись в тихой заводи. И судя по теплой воде, здесь еще и били горячие источники. У берега плескались сирены, их серебряные хвосты сверкали в воде. Звучала музыка, хотя я не увидела ее источника. Несколько русалок танцевали на берегу и их цветочные платья благоухали в вечернем воздухе. На ветвях деревьев висели сверкающие шары, расплескивая по берегу радужные искры света, и я догадалась, что это постарались Шайдер и Данила.

Сейчас лорд Даррелл стоял на берегу и смотрел на меня. И Арххаррион тоже. И я смутилась от их взглядов.

— Пойдем же! — заторопила меня Солмея, — ах, вот еще…

Она тронула мои волосы, и косы сами собой расплелись, а озерная трава заплелась в венок и расцвела крошечными синими цветами.

— Ну же, Ветряна, не спи!

Я осторожно слезла с сеяла, поблагодарила его и пошла к берегу, стараясь ни на кого не смотреть. Потому что то, как смотрели на меня мужчины… От этих взглядов мне захотелось залезть обратно в воду и поплыть назад. Можно даже без сеяла…

Но, конечно, Солмея мне бы не позволила. Ксеня уже была на берегу и даже танцевала вместе с сиренами. К нам подошла одна из русалок и вручила по кубку.

— С днем Сотворения! — сказала она. Я вежливо улыбнулась и выпила. Напиток оказался чуть солоноватым, но приятным и вкусным. И только допив до дна, я почувствовала, как закружилась голова, и краски вспыхнули, словно усиленные в несколько раз.

— Что это было? — испугалась я.

— Не бойся, это нектар из подводных растений. Идем, сейчас Айя будет петь!

Музыка стихла, все сирены уселись в заводи на камнях, болтая в теплой воде кто ногами, кто хвостом. Мы тоже сели. Я все так же, стараясь не встречаться взглядом ни с кем из мужчин. Но всем телом чувствуя, их взгляды.

А потом одна из русалок запела. И мир остановился. Я никогда не слышала, как поют сирены. Только читала, что слыша этот голос, люди сами прыгают в воду, а корабли разбиваются о скалы. Это было завораживающе прекрасно.

А потом снова были танцы и еще немножко нектара. Ксеня смеялась и плескалась с русалками в теплой воде, а я улыбалась и смотрела, как загораются на темнеющем небе звезды.

— Ветряна, пойдем танцевать? — позвала меня Айя, я покачала головой. Сегодня русалки растеряли свою холодную надменность и улыбались почти все. Может, все дело в чудодейственном нектаре? Или раз в году, в праздник сотворения, они позволяют себе повеселиться?

Я повернулась к Солмее.

— А почему Майиры нет с вами?

— Уже много лет Хозяйка проводит этот праздник в Башне, — грустно ответила она, — одна. Когда я родилась, она уже была такой…затворницей.

— Почему же?

Юная сирена пожала плечами. А я внезапно прозрела.

— Солмея, а Майира…Она для тебя кто?

— У сирен нет человеческого понятия родства, — сказала она, — но если бы были…То Майира была бы мне матерью.

Я пораженно кивнула. Конечно, как я сразу не догадалась. Ведь Солмея — наследница, будущая Хозяйка Озера. Только, чтобы стать ее, она должна вызвать Майиру на поединок. И… победить. Солмея легко поднялась и ушла танцевать. А я пошла в сторону от музыки и сирен, раздумывая над услышанным. А подняв голову, наткнулась на темный взгляд Арххарриона. И сразу меня обожгло изнутри невыносимым, бешеным желанием, таким яростным, что у меня перехватило дыхание. Это длилось всего миг, а потом он снова закрылся и ушел, растворился в лесу.

— Ветряна.

Я не заметила, как подошел Шайдер, тронул меня за руку.

— Ветряна, мы могли бы поговорить?

— Что? — я растеряно посмотрела в ореховые глаза, которые сейчас стали совсем темными, — а…да… Конечно. Что-то случилось?

Мы медленно двинулись по берегу. Он шел рядом и молчал, а потом остановился и взял мою руку, поднес к губам.

— Ветряна… я так больше не могу. Не могу молчать… о том, что чувствую к тебе…

Я испугано дернулась, и он схватил уже обе мои руки, не давая сбежать.

— Не уходи, прошу тебя! Просто выслушай! — торопливо сказал он, глядя мне в глаза, — Я все понимаю… Но… Сегодня, когда я увидел тебя… Когда ты вышла на берег в этом платье… Ветряна. Я люблю тебя. Я так тебя люблю…

Я застыла, глядя на него почти с ужасом.

— Шайдер, не надо, прошу тебя…

— Я знаю, что ты не испытываешь ко мне чувств, — с горечью сказал он, — но послушай… Я верю, что это измениться. Когда это мерзкое слияние исчезнет…Все изменится! Постой, пожалуйста!

Он вдруг встал передо мной на колено.

— Ветряна, я хочу… Я прошу тебя стать моей женой.

Я прижала ладони к пылающим щекам. Он поднялся и, заметно волнуясь, заглянул мне в глаза.

— Я понимаю, что все не так… У меня нет кольца, и обстановка не подобающая… И ты не готова…Но прошу! Просто подумай об этом!

— Шайдер…

— Не отвечай сейчас! — он снова прижал мою ладонь к губам, потом провел кончиками пальцев по лицу, дотронулся до волос. Я видела, как меняется его взгляд, как учащается дыхание… И отступила.