Сердце вьюги - Алексей Глушановский

Ну а услышав печальную новость, осторожно намекнула своему ухажеру, что еще не все потеряно, отказываться от участия в игре пока рановато, и немедленно кинулась на поиски вечно занятого названного брата.

Выслушав эту историю, Рау недовольно поморщился. — И чего ты от меня хочешь? — переспросил он её, осторожно скашивая глаз на висящие на стене тренировочного зала часы.

— Ну, ты же великолепный мечник! — осторожно начала Ольга. — В бою ты стоишь куда больше чем эти четверо оболтусов-алконавтов. Если ты присоединишься к отряду…

— Оль, ну как ты это себе представляешь… — с тяжелым вздохом вопросил альфар. — Во первых, у меня совершенно нет желания участвовать в этих ваших ролевых играх. То, что для вас — интересное развлечение, на самом деле далеко не так привлекательно, как тебе почему-то кажется. Я был одним из лучших военачальников Хладоземья, и поверь мне, магическая война — это совершенно не весело… Да и времени на подобные забавы у меня нет совершенно. Думаешь, Квашенников обрадуется известию, что его единственный и неповторимый сотрудник — маг, желает уйти в отпуск на недельку, потому как его сестре приспичило поиграть и срочно требуется хороший мечник?

Тут он был прерван Софией, все это время с интересом прислушивающейся к их разговору и решившей вмешаться.

— Знаешь, брат, когда дарил мне браслет защиты, тоже говорил нечто подобное про магические войны. Мол, сплошные страсти-мордасти, ужасы, твари, куча кишок и крови. В общем, картина весьма интересная… — взглянув на посуровевшее лицо альфара, она не стала развивать эту мысль дальше.

— Я это к чему говорю, — после короткой паузы продолжала она как ни в чем не бывало, — Ольга же тебя не на войну зовет, а так, поиграть… И, на этот раз уж ты нам поверь, игра — это и впрямь интересно! Кстати, Оль, мне до этого товарища конечно далековато, но один хороший мечник считай, у вас уже есть.

— Ты — хороший мечник? — искренне изумился Рау. — Твой лучший результат — тридцать секунд, и в это время я пил кофе!!!

— Я и говорю, что я хороший, нет, ОТЛИЧНЫЙ мечник! Целых полминуты продержалась! — не растерялась девушка. — Кстати. Оль, ты и сама можешь пойти в воины. Зачем тебе быть магичкой? Ты против него на десять секунд больше меня держишься!

— Ой… Я не подумала, — смутилась девушка. — И правда может попробовать…

— Тогда тебе надо изменить игровое имя, — пожал плечами Рау. — Стат[25] 'А' перед именем означает, что ты посвятила свою жизнь магии. Если ты намерена идти путем воина, то твое имя должно начинаться со стата 'М'.

— В общем, я очень рад, что вы нашли решение проблемы, — продолжил он. — Раз уж вы такие великие мечники… — он поймал себя на совершенно несвойственном его расе желании улыбнуться и, подумав, не стал себе это запрещать. — Однако, хочу все же посоветовать вам как следует потренироваться перед поездкой, чтобы не осрамиться… Да, если хотите, — можете взять мой боевой доспех. Он, правда, маловат для вас будет, но если натянуть без поддоспешника… Он с сомнением осмотрел Ольгу, затем, с еще большим сомнением — Софию, после чего вновь обернулся к сестре, — ну, на тебя может и налезет… правда натирать будет сильно, но вам же не для боя, а так, покрасоваться…

— А мне? — немедленно возмутилась младшая из девушек.

— А у тебя — грудь великовата, — коротко пожал плечами альфар.

— Между прочим, — Ольга не собиралась отказываться от идеи привлечь Рау к своей затее, — своим отказом ты нарушаешь элементарные правила конспирации!

— Это как? — не понял тот.

— Элементарно! — Улыбнулась девушка. — Кто в школе себя заядлым толкинистом называл? Настолько страстным, что даже операцию на ушах сделал? И после этого ты еще будешь отказываться от поездки на игры? И доспех твой… Он же мне и до пупка не достанет, даже если я его на голое тело натягивать буду! Я, между прочим, собиралась отыгрывать воительницу из рода снежных эльфов, а не амазонку с картины Валеджо, так что в бронелифчике не нуждаюсь! Сам свой доспех носи!

Рау грустно вздохнул. — Ну, во первых, не до пупка. Я все же не настолько меньше тебя ростом. Во вторых, я что, и впрямь настолько вам там нужен?

— Разумеется! — в голос заявили успевшие перемигнуться девицы. Рау подавил очередной вздох. Если желания сестры для него еще были более-менее понятны, — она явно стремилась заполучить в создаваемую её ненаглядным Артемом команду хорошего мечника, то причины, по которым её столь активно поддержала София, были неясны. Однако, как показывала практика, когда эти два ходячих несчастья объединялись в стремлении чего-либо добиться, самым простым, и наименее затратным для нервов методом было предоставить им желаемое.

К тому же, и это, пожалуй, было решающим, Рау до сих пор ощущал нависающий над ним долг крови перед Ольгой. И если спасшей его когда-то девушке так хочется, чтобы он ей помог… Он в очередной раз тяжело вздохнул, и выложил свой последний козырь.

— Девушки, я же говорил вам… Даже если предположить на секунду, что я соглашусь на эту дурацкую затею, то меня просто никто не отпустит! У Швецова, Палкина и Соколова как раз произошел прорыв. На прошлой неделе они начали видеть ауры, а Соколов, так вообще, позавчера умудрился себе стакан льда наморозить. Сейчас с ними заниматься и заниматься…

— Да и мое обучение на данный момент прерывать крайне нежелательно. Между прочим, использование полевой артиллерии для прорыва строя противника это… Он мечтательно закатил глаза, представляя себе, как могло бы развиваться сражение у Летурицы, будь тогда у его армии пара батарей полевой артиллерии. Ну хотя бы десяток 'единорогов'!!!!

— В общем, — оторвавшись от бесплодных мечтаний, он перевел взгляд на ожидающих его решения девушек, — Квашенников меня сейчас ни на какие ролевые игры не отпустит, и будет абсолютно прав!

— Ага, значит, не отпустит, — хитро прищурилась Ольга. — А если все же отпустит? Или более того, напрямую отправит? Тогда поедешь?

— Это невозможно, — отвернулся от девушек альфар. — И вообще, тренировка закончена, мне пора к ученым.

— Нет, Рау, ну все же? Если отправит, — поедешь?

Прикинув вероятность того, что Квашенников действительно может согласиться со вздорными девчоночьими выходками и сочтя данную вероятность величиной сугубо отрицательной, Рау коротко кивнул, соглашаясь с их требованиями. Пусть тешат себя иллюзиями, если им этого хочется, пусть 'достают' Квашенникова, — в конце-концов работа у человека такая, — а ему давно пора бежать на занятия.

Стремительно уносясь из спортивного зала, он совершенно не обратил внимания на пару заговорщицких взглядов, которыми обменялись девушки.