Ярость и Разрушение (ЛП) - Арментроут Дженнифер

Я резко втянула воздух. О, боже, они собирались отправиться по мучительной дороге, которая вела прямо к Лейле. Пора вмешаться.

— В общине, где я жила, был Страж, который узнал, кто я, — в желудке всё вспенилось, потому что это был мой собственный мучительный путь. — Никто не знал, что Райкер счёл Истиннорождённую угрозой для Стража. Это звучит безумно, правда? Даже моя мать, которую он в итоге убил, когда пошёл за мной, никогда не подозревала об этом. Миша, возможно, и организовал всё это, но у Райкера были эти убеждения ещё задолго до того, как Миша смог их использовать.

Зейн, молча, придвинулся ближе ко мне, пока я говорила, и я не хотела думать о том, что он чувствовал через эту связь. Это был неприятный мешок боли и вины, горя и ярости. Его бледно-голубые глаза были прикованы ко мне, когда он заговорил с Николаем:

— Мне бы очень хотелось верить, что каждый член клана здесь в здравом уме и логике и ни на секунду не поверит, что Тринити может представлять для них угрозу, но мы просто не знаем этого. Последнее, что нам нужно, это оглядываться через плечо, опасаясь Стражей, и при этом пытаться найти Предвестника.

Воцарилось молчание. Офисные часы тикали, как бомба. Взгляд ярко-голубых глаз лидера скользнул ко мне.

— Так вот почему на тебя напали в Потомакской общине, когда мы там были?

Он говорил о Клее. Я отрицательно покачала головой.

— Нет. Он просто... — понимая, что Зейн наблюдает за мной, я вспомнила слова Миши. — Это не имеет никакого отношения к тому, кем я была. Но Райкер был не единственным, кто считал меня опасной. Были и другие, которые полагали, что меня нужно усыпить. С ними... уже разобрались, — я провела пальцами по спинке стула. — Честно говоря, я не знаю, почему кто-то из Стражей ведет себя подобным образом... Но их может стать гораздо больше.

— И ты не знаешь, почему? — в голосе Николая прозвучало неподдельное неверие.

Застигнутая врасплох, я нахмурилась.

— Да, нет. Я не знаю.

Зейн снова сосредоточился на лидере своего клана.

— Почему все Стражи страшатся Истинорождённых?

— Истиннорождённый черпает силу из Стража...

— Как и Страж, — вмешался Зейн. — Защитник получает силу от Истиннорождённого. Он же не паразит.

Паразит.

Ничего себе.

Никогда не смотрела на это подобным образом, но теперь этот образ засел у меня в голове. Мне придется поразмышлять над этим позже.

— Я не это имел в виду, — Николай постукивал пальцами по подлокотнику кресла, медленно и размеренно. — Просто неудивительно, что кое-кого волнует, кто она такая.

— Удивительно это или нет, но крайне важно, чтобы мы держали её в секрете, — Зейн вернул разговор в нужное русло. — Мне нужно, чтобы ты согласился на это, Ник.

— Я сделаю всё, что смогу, но вам обоим нужно подготовиться к тому моменту, когда клан узнает правду.

— А я и никогда не говорил, что я не готов. Я всегда готов.

Зейн сместился так, что теперь его тело блокировало моё. Он повернулся лицом к лидеру своего клана, человеку, сидящему на месте, которое должно было принадлежать Зейну.

— Я был Стражем, но теперь я Защитник. Её Защитник. Если кто-то из них задаст вопрос о Тринити так, что это вызовет у меня хоть малейшее беспокойство, это будет последнее, что они сделают.

ГЛАВА 22

— Думаешь, в этом была необходимость? — поинтересовалась я, как только мы вышли из кабинета Николая в пустой коридор.

— В чём?

Зейн направился вглубь по узкому коридору, ярко освещённому бра в виде подсвечников. Было уже поздно, и большая община погрузилась в тишину. Это очень сильно напомнило мне дом, в котором я выросла.

Я проигнорировала жгучую боль в груди, поспешив за ним.

— В том, что ты сказал Николаю. Ты же понимаешь, что он лидер твоего клана.

— Я знаю кто такой Николай, Трин. Я ни на секунду не забыл с кем говорю.

— Поверь мне, казалась всё иначе.

Он пожал плечом в ответ. Мы вошли в пустую просторную, но всё же уютную столовую. Там стоял стол, который мог вместить целую футбольную команду.

— Он должен знать, что я не буду раздумывать над уничтожением угроз в твой адрес, неважно откуда они исходят.

Зейн открыл двойные белые двери, ведущие в гораздо более маленькую кухню, но оборудованную всевозможными кухонными приспособлениями. Похоже, именно здесь готовили всю еду. Обычно меня удивляло, зачем кому-то нужны были и кухня и столовая, но в этой общине было слишком много Стражей.

— И хотя я ценю это, ты не можешь гоняться за всеми, только потому, что они задают вопросы о том, что или кто я... — Зейн резко развернулся ко мне лицом, и я проглотила визг. — Что?

Зейн склонил подбородок, и прядь светлых волос скользнула вниз, задев линию челюсти.

— Я твой Защитник. Никто, будь то демон или Страж, да хоть человек, не подвергнет тебя опасности.

Я встретилась с ним взглядом.

— Ты мой Защитник, а не бешеный сторожевой пёс, который кусает всех кто подходит слишком близко.

— О, я сделаю гораздо большее, чем укушу, — ответил он, и я закатила глаза. — Моя работа это твоя безопасность, и я не собираюсь ждать вопросов, которые приведут к проблемам.

— Но их уже задают, — подметила я. — И Николай прав. Рано или поздно община выяснит, что к чему. Может быть... Может, мы ошибаемся? Может нам стоит рассказать клану. Принять этот риск на себя.

— Прямо сейчас мы не можем так рисковать. Как я сказал Нику, нам ещё не хватало оглядываться. Мой клан не узнает. Не тогда, когда я могу посодействовать этому.

Я упёрла руки в бока.

— И что ты собираешься сделать, Зейн?

— Всё что потребуется. Я не позволю тебе пострадать, — он ударил себя кулаком в грудь и затем положил руку на сердце. — Я поклялся в этом.

Две половинки меня бросились в полномасштабную войну. Часть меня закипела от раздражения. Не только потому, что его предупреждение было неуместным и могло нанести ещё больший урон нашим отношениям с его кланом, а потому что я, чёрт возьми, вполне могла позаботиться о себе. Мне не надо было, чтобы он спускал "мужика" на других Стражей без веских на то причин.

Но куда более глупая часть меня затрепетала во всех моих женских местах от его готовности встать на пути пули, адресованной мне, если можно так сказать. Готов был даже пойти против своего клана ради этого.

И эта часть была чертовски глупой и всё из-за причины, скрывавшейся за его клятвой. Я стала чувствовать это из-за связи — готовность шагнуть перед несущимся на меня поездом — когда дело касалось его и его клана. Совсем не это толкнуло его поцеловать Лейлу, хотя он прекрасно понимал, чем рискует, как и не это позволило ему стоять в стороне и наблюдать, как фамильяры уничтожают Альф из-за их угрозы в её адрес. Не это толкало его к развитию отношений с полудемоном, невзирая на понимание, что клан никогда не поддержит это.

Ему надо было защитить меня. А Лейлу защищать он хотел. И между понятиями "надо" и "хотел" растянулся целый мир. В груди защемило от ревности или обиды, хотя я и не сравнивала себя с Лейлой. Между нами не было никакого соперничества. Просто... просто существовала огромная разница, и пусть у нас с Зейном были удивительные ужины, и он говорил добрые, приятные слова мне, разница между потребностью сделать что-то и желанием это сделать никуда не исчезла.

Зейн поднял голову.

— Что? — его взгляд скользнул по моему лицу. — Что не так?

Я посмотрела на обшитую сталью дверь, перед которой мы остановились.

— Всё в порядке.

— Похоже, ты забыла, что я могу чувствовать твои эмоции.

— Поверь мне, я не забыла, — настало время сменить тему разговора. — Как мы вернёмся в квартиру?

Мы приехали в общину с другим Стражем, который явился незамедлительно после того, как Дез улетел с телом Моргана.

— Мы снова полетим?

Долгое время Зейн молчал. Тишина натянула мои нервы, заставив меня снова посмотреть на него. Как только наши взгляды встретились, я уже не смогла отвести глаза. Не могла втянуть воздух в лёгкие, слишком прерывистым стало дыхание.