Фейри-профайлер - К. Н. Кроуфорд

Она уставилась на огонь, ее фиалковые глаза казались остекленевшими.

– Умираю с голоду. И хочу пить.

– Наверняка где-то есть запасы сушеного мяса и хлеба. – Я поднялась с места.

– Да. – Элрин указала на арку в глубине дома, прикрытую ветками с листьями. – Там кладовая.

Я подошла к дубу в центре комнаты, сняла с его ветвей светильник и направилась к закрытой двери под аркой. Повернула ручку, и дверь открылась. За ней оказалось тесное помещение с грубо сколоченными деревянными полками, на которых стояли банки с сушеным мясом, фруктами и даже с зерном. Рядом выстроились в ряд бокалы и закупоренные бутылки, которые сразу привлекли мое внимание. Вино? Я поднесла бутылку к лампе, глядя, как свет проникает сквозь золотистую жидкость – точно такого же цвета, как и кларет, который я пила у Лероя.

Я просунула запястье через ручку светильника, сунула под мышку бутылку и сушеное мясо и прихватила три бокала в надежде, что Роан вот-вот появится.

Я уже собиралась повернуться и уйти, но что-то остановило меня. Что-то не давало покоя – непонятно, что именно. Запах? Какой-то звук? Я стояла, пытаясь сосредоточиться, но слышала только потрескивание огня за стеной и чувствовала только запах свежей древесины, исходящий от дома. Снова осмотрела тесное помещение и не обнаружила ничего подозрительного.

Отогнав эти мысли, я вышла из кладовки и прикрыла за собой дверь кончиками пальцев.

Когда я приблизилась к камину, меня обдало жаром. Я опустилась рядом с Элрин. Та повернулась, сонно улыбнулась и накинула мягкий плед мне на плечи.

– Да это настоящий банкет, – произнесла она.

– Я подумала, что вино прекрасно подойдет к мясу. – Я улыбнулась в ответ.

Она пожала плечами.

– По сравнению с тем, что нам давали в тюрьме, сушеное мясо – просто деликатес.

Я протянула ей банку. Элрин открыла ее и мгновенно проглотила целый кусок. Я наполнила два бокала золотистым вином – один лишь его аромат пьянил, – протянула один Элрин, взяла другой и сделала глоток. Вкус оказался превосходным: горько-сладкий, насыщенный, с легким фруктовым оттенком. Даже лучше, чем у Лероя. Мы уютно устроились у камина, я вытащила из банки полоску вяленого мяса и откусила кусочек. Странно, но здесь я чувствовала себя как дома. Несмотря на полученную в тюрьме психологическую травму, я бы с радостью осталась в этой хижине на какое-то время.

Танцующие языки пламени зачаровывали, и мы с Элрин погрузились в молчание. Но я не могла расслабиться до конца, не зная, что с Роаном.

– Как думаешь, с ним все будет в порядке? – спросила я.

Элрин выгнула бровь.

– Ты серьезно? Разумеется. Он тоже сильнее, чем кажется.

Тогда ладно. На языке вертелся вопрос, в каких они отношениях между собой. Но нельзя же вот так прямо взять и спросить… И в любом случае меня это не касается.

– Вы давно знакомы?

– С детства, – она отпила из бокала. – Уже пятьсот лет. Когда Роан попал в тюрьму, я тоже сделала все, чтобы его вытащить.

Интересно…

– Понятно, – я изо всех сил старалась скрыть любопытство. – Думаю, ему пригодилась любая помощь. Учитывая все обстоятельства.

Тонко, Кассандра. Очень тонко.

– Ну да. Если б не связи Роана со старшими фейри, король сгноил бы его в тюрьме.

– Старшие фейри… – Я сделала еще глоток, глядя в сторону. Классический психологический приемчик: просто повторять все за пациентом. Заставить его думать, что ты все понимаешь.

– Конечно. Он же последний из рода Таранисов, единственный, кого они слушают… – Элрин проницательно посмотрела на меня. – Ты ведь понятия не имеешь, о чем я говорю, правда?

– Я все знаю о старших фейри, – сблефовала я.

Элрин рассмеялась, и этот звук напомнил звон стеклянных колокольчиков на ветру.

– Ты мне нравишься, Кассандра. – Она стала серьезной. – А как ты попала в Триновантум?

Я глубоко вздохнула, даже не зная, с чего начать и как много можно ей рассказать.

– Мы с Роаном расследовали одно и то же убийство. И в конце концов я напала на след преступника в этом городе.

Элрин медленно кивнула.

– Впечатляет… Большинство пикси не зашли бы так далеко, как ты.

Я почувствовала странный прилив гордости.

– А ты и он… – Она поболтала вино в бокале. – Вы любовники?

– Нет, конечно!

– Не понимаю, почему ты так испугалась. После того, что я видела, я предположила, что ты поддалась чарам Тараниса.

Я откашлялась.

– Значит, он очаровывает многих женщин?

– Ты же его видела. Сама-то как думаешь?

– Ясно… – Я нахмурилась и снова уставилась на огонь. Какое мне дело до тех, кого очаровывал Роан? Мне нужно вернуться в мир людей и забыть об этом месте.

Мы снова погрузились в уютное молчание, и через несколько минут Элрин начала клевать носом. Она поставила бокал на стол и легла на звериную шкуру, наброшенную на диван. А когда свернулась калачиком, закрыв глаза, я укрыла ее пледом. Рыжие волосы красиво контрастировали с зеленой материей.

Я собиралась лечь спать прямо на полу у камина, но какая-то мысль по-прежнему не давала мне покоя. Я скрестила руки на груди, глядя в огонь, – и тут меня осенило.

Отражение. Вот что я почувствовала тогда в кладовой. Моя магия почувствовала это, даже если глаза ничего не заметили. Я встала и взяла лампу. Вернувшись в кладовую, зажгла лампу, заливая помещение мягким светом. Запылившиеся банки с едой, вином, бокалы, пустые полки… и всё.

Я закрыла глаза, пытаясь настроить сознание на отражение, ища его.

И через несколько секунд почувствовала толчок изнутри, как будто какая-то веревка потянула меня вправо. Я открыла глаза, повернулась в ту сторону и уставилась на шершавую деревянную стену. Мое тело, казалось, нацелилось на что-то прямо за этой стеной.

Я положила ладонь на шершавое дерево. Если стена внешняя, то здесь должно быть гораздо холоднее. И все же, мысленно представив планировку дома, я не увидела комнату за этой стеной.

Я провела по стенам лучом, задержавшись на темном пятне. Кто-то часто дотрагивался до этого места. Я положила на него руку и толкнула. Что-то щелкнуло, и стена распахнулась, открывая темную комнату – попросторнее кладовой.

Я вошла, осветив лампой помещение, похожее на деревенский сарай, и увидела на столе простую деревянную шкатулку. Подошла ближе; сердце мое бешено колотилось. Понятно, что мне здесь не место. Я шпионю. Это дом Роана, он очень скрытный, и я не имею никакого права рыться в его вещах… Может, это оттого (как утверждает Роан), что собственный адреналин влечет меня как наркотик?

Отбросив сомнения, я открыла шкатулку и обнаружила внутри ручное зеркальце, изящное изумрудное