Хозяйка перекрестков - Ирина Цыганок

— Тогда я с тобой!

— Нет, так мы не договаривались.

Но я умею настоять на своем, иначе бы не работала тем, кем работаю. К тому же, как мне хочется думать, Алексею нравилось находиться в моем обществе. Романтический порыв охватил нас обоих, напрочь выветрив из головы здравый смысл. Никто из нас не вспомнил о возможности застрять ночью, в мороз на пустынной трассе. Даже только что высказанные опасения по поводу задержания с поличным — то бишь с прялкой, мне самой показались надуманными. Ну, в самом деле, что нам может угрожать? Заброшенный рудник, куда мы собирались, место глухое. От ближайшего жилья — Саркеловки еще километров пять по переметенной дороге. В самой деревне даже участкового нет — ездит из райцентра. Ленка мне докладывала, что при последнем осмотре ворота, ведущие в выработку и сарай, построенный на поверхности, хоть и стояли заколоченными, но щели в них были такие, что вся оперативная часть группы лазили "посмотреть золотую жилу". (Ничего, естественно, не увидели). Шанс нарваться зимней ночью на сторожа практически равен нулю. Зато если повезет, найдем прялку, засадим Эмпусова за кражу исторических ценностей, да еще и спасем весь мир — хотя в последнее я, конечно же, не верю! А главное, я наконец избавлюсь от докучливого внимания потусторонних сил.

— Ну, что поехали?!

Миргородцев лихо развернул машину на узком тротуаре. Когда кварталы с высотками остались позади, добавил газу.

Глава 14

И пронзенные ножами

Мертвецы не умирают,

Их в шеренги составляет туман.

Люди ходят под дождями

И друг друга убивают…

Л. Ваксман.

Сначала мы возбужденно обсуждали предстоящие поиски. Потом скользкая, ухабистая трасса стала требовать от водителя все больше внимания. В разговоре появились длинные паузы, и я задремала. Просыпаясь, вглядывалась сквозь лобовое стекло, но картина за окном оставалась неизменной — мы неслись в почти полной темноте, рассекаемой лишь светом фар. Ни одного огонька, отмечающего жилище, ни единой звездочки в небе. Ночь ложилась под колеса машины черная, мутная. Бывают морозные дни, когда воздух прозрачен до звона, но нынешние холода были не такими. В атмосфере будто бы постоянно висел едва заметный белесый смог, вызывающий инстинктивное желание протереть глаза. Земля, лес, небо слились воедино, а наш "Муррано" одиноким светляком двигался по этому сплошному черному полотну и, казалось, никогда не достигнет края.

В конце-концов мне надоел "полусон", да и шея затекла в неудобном положении, и выпрямившись на сиденье постаралась окончательно разогнать дремоту. К тому же и водителя стоило взбодрить, а то чего доброго и сам начнет клевать носом.

— Далеко еще? — осведомилась зевая.

— Минут сорок-час. — Откликнулся Леха. — Деревня будет чуть раньше. Мы ее проедем — она стоит в стороне от шоссе, и буквально через пару километров — сверток в лес, к шахте. Если верить нашим потусторонним информаторам, Эмпусов ездил туда как раз накануне своего задержания. А раз проехал он, проедем и мы. Не на танке же он сюда катался!

— Слушай, — неожиданно спохватилась я, — а вдруг барабашки нас надули? Как я раньше не сообразила! Эта расхлябанная девица с голым животом совсем не вызывает у меня доверия. Я думала домовой — это такой дедушка, как в мультиках про домовенка Кузю!

— Это не домовой.

— Но, ты ведь сам сказал…

— Я сказал: "домовик" — так называют признака, приходящего в дом извне, часто вредоносного.

— И что, это нормально для призрака, так отзываться о родителях, вести себя, как законченная дегенератка?

— Что ты хочешь — нераскаянная душа. — Опер пожал плечами. — Будь иначе, давно бы отлетела в рай, как души других детей и невинноубиенных. Потом, с чего ты опять запереживала? Мы ведь поехали как раз, чтобы все проверить.

Остаток пути я нервно ерзала на сиденье. Азарт, толкнувший меня на эту авантюру, как-то рассосался. К тому же я большую часть дня провела в машине, и необходимость сохранять сидячее положение угнетала.

Наконец слева появилось несколько огоньков, потом фары высветили синий плакат и люминисцентной надписью "Саркеловка", домов я так и не разглядела, а огоньки вскоре пропали за сугробами. Еще через несколько минут, Миргородцев свернул на узкую дорогу, почти сразу нырнувшую в лес. Теперь "Мурано" пробирался между голыми ветками, чуть не смыкавшимися над колеей. Хорошо хоть снега в этом году выпало не так много, да и оттепель успела отъесть верхушки сугробам — так что застрять в снегу, нам кажется не грозило. Вскоре лес поредел, зато на дороге прибавилось колдобин. "Ниссан" заскакал, как дельфин на волнах. Я на всякий случай ухватилась за боковую ручку. Когда машина остановилась, я не сразу поняла, в чем дело, успела даже испугаться, вообразив, что бензин кончился, но нет — судя по табло на панели, топлива у нас было еще с полбака.

— Вот он, рудник. — Леха кивнул вперед, на высвеченный дальним светом холмик — только тут я сообразила, что темное пятно по центру — ничто иное, как почерневшие от времени деревянные ворота. Дорога упиралась прямо в них. Ветер сдул снег до серо-коричневой наледи, так что неясно, бывал здесь кто в последнее время или нет.

— Гляди-ка, неужто сторож!? — Я показала на приближающийся к нам прямо по неглубокому снегу силуэт.

— Точно. Откуда только взялся? — Миргородцев забарабанил пальцами по рулю. — Что будем делать?

Я как раз приготовила сакраментальное: "Я же говорила!", но тут заметила вторую фигуру, отделившуюся от кустов с другой стороны дороги.

— Еще один. — Заметила удивленно. — Нет, двое!

— Бери больше… — Леха, собиравший выйти навстречу охраннику, нажал на кноку, заблокировав двери. — Не нравится мне это.

Он полез в плечевую кобуру, достал пистолет. Первый из охранников между тем вплотную приблизился к машине. Он был в синем комбинезоне, без шапки и варежек. Фары осветили бледное до синевы лицо немолодого мужчины, седые волосы трепал ветер.

— Пьяный что ли? — Невольно поеживаясь, предположила я. Между тем сторож положил на капот руки, и уставился на нас сквозь лобовое стекло. Сбоку что-то зашуршало, заскребло по стеклу. Ойкнув, я испуганно отшатнулась от дверцы, к окошку припало жутковатое лицо еще одного охранника, и тоже одетого, мягко говоря не по сезону. В руках парень зачем-то держал лопату. Я бы еще поняла, если бы совковую — такой хоть снег убирать можно, а штыковую. — Леша, они тут явно перепились, не вздумай открыть им машину. И лучше, давай сматываться отсюда!

— Поздно. — Миргородцев зачем-то перегнулся на заднее сиденье, потянул на себя спинку, та неожиданно легко подалась. За ней оказался довольно обширный тайник, а в нем двухствольный обрез, пачка охотничьих патронов, пара здоровенных ножей и, я едва поверила своим глазам, самая настоящая сабля.