Массандрагора - Иван Безродный

Наконец они достигли верха. Воздух здесь был влажный и прохладный, но чистый, без болотных запахов. Вестибюль, вопреки ожиданиям Пашки, практически отсутствовал, что было просто удивительно, с учетом-то пяти секций эскалатора. И вновь ни касс, ни турникетов. Почти сразу, в выступе, находилась ржавая металлическая дверь трапециевидной формы, а рядом – пульт с единственной круглой кнопкой ярко-голубого цвета размером с теннисный мяч.

– Что за фигня? – удивилась Тамара. – Это что, выход в космос?

Действительно, сооружение смахивало на тамбур и совершенно не вписывалось в стилистику метро. Ну не могло через это узкое место пройти столько людей с такого широкого эскалатора! Впрочем, а ходили ли когда-нибудь тут толпы людей?..

– Не попробуем – не узнаем, – философски заметил Пашка.

– Может, не надо? – спросила Алина.

– Эх ты, вечная трусишка! – засмеялась Тамара.

– Можно и не идти, – согласился Пашка. – Лично я не настаиваю.

Тамара на этот раз промолчала, хотя он ожидал от нее очередной бурной реакции.

– Или я могу один сходить и посмотреть, – предложил он.

– Ну нет! – ожила Тамара. – Все идут, так все. Если там опасность какая – ну, надписи ведь должны быть, правильно?

– Может, оно и не работает, – пожал плечами Пашка. – А чего зря гадать?

Он подошел к кнопке и нажал на нее, надеясь, что все-таки «оно» не сработает. Но дверь вздрогнула, с ее верха посыпалась то ли пыль, то ли ржавчина, и она со скрежетом поднялась вверх. Это был тамбур.

Пашка посмотрел на девушек.

– Ну как?

– Пошли, чего уж там. – Тамара первая зашла внутрь. – Ух, как холодно тут!

Тамбур оказался небольшим, старым, с еле горящей лампочкой в железной сетке. Впереди находилась точно такая же узкая дверь и кнопка. Надписей почти не было, за исключением «Выход ЩУ6» сверху и «Не курить» сбоку. Было очень холодно и сыро – по двери стекали струйки воды.

– Надеюсь, это не путь на дно океана? – Алина легонько потрогала металлическую обшивку.

Пашка постучал по стене костяшками пальцев. Звук был глухой. Тогда он приложил к ней ухо и стукнул по железу сильнее.

– Непонятно, – признался он. – Но мы можем вернуться. Или вы идите обратно к эскалатору, а я сам тут все проверю.

– Мы с тобой, – дрожащим голосом произнесла Алина и взяла его за руку.

– Ладно, давайте тогда так, – предложил Пашка. – Я открываю внешнюю дверь, а вы встаньте у внутренней. Если что не так – жмите свою кнопку, авось нас впустят обратно.

Девушки кивнули. Они встали каждый у своей двери.

– Готовы? – спросил Пашка.

– Давай, – кивнула Тамара.

Пашка надавил на свою кнопку. Та засветилась, дверь пшикнула, заскрипела и медленно поехала вверх. Он с бьющимся сердцем упал на колени, пытаясь понять, что там, снаружи. Пахнуло соленым холодным воздухом. По крайней мере, это был не космос и не дно океана.

– Нормально, – сообщил он. – Жить будем.

Алина вздохнула.

– Непередаваемые ощущения, – сказала она. – Фу-х! Как на американских горках.

Дверь полностью поднялась, и Тамара смачно выругалась. Перед ними раскинулось бурное холодное море – его волны плескались буквально в десяти метрах от них, омывая широкие гранитные ступени, постепенно спускающиеся в воду. Черные, низкие облака неслись по насыщенно-синему небу, роняя редкие снежинки, а закатное солнце освещало пейзаж своими темно-желтыми, почти оранжевыми лучами. Чуть поодаль, над кипящими волнами, кружили несколько чаек, и ветер доносил обрывки их истошных криков. Было действительно очень промозгло и холодно, возможно, минус десять градусов или даже еще ниже.

Они несмело вышли из тамбура.

– Вот что значит станция «Северная», – сказал Пашка, поеживаясь из-за пронизывающего ветра. – Это вам не Сочи.

Он оглянулся. И справа и слева – все то же море. Наземная часть станции представляла собой лишь небольшую пирамиду из ступеней и возвышение в виде каменного колокола с декоративными ребрами, между которыми и был размещен шлюз. И вокруг больше ничего.

Тамара, стараясь не замочить ноги, попыталась обойти строение.

– Мы на маленьком острове! – крикнула она, дрожа от холода. – Тут ничего больше нет! Сваливаем! А то я щаз околею!

Пашка подошел к воде, стараясь не поскользнуться на обледенелых ступенях. Вода была чистой, и было видно, что спуск длинный, и ступеней под водой еще много. Что произошло в этом мире – Всемирный потоп?!

Сзади него раздались хруст и мерный стук.

– Вход, вход! – закричала Алина.

Он обернулся – шлюз быстро закрывался.

– Скорее! – заорал Пашка. – Тамара, сюда!

Он кинулся к входу, поскользнулся и больно ударился коленом о ступень. Из-за угла, визжа, выскочила Тамара, но было поздно – опускалась дверь куда быстрее, чем поднималась. Алина в растерянности стояла рядом и шлепала по камню ладонью.

– Тут нет кнопки, нет! – все повторяла она.

Пашка, чертыхаясь, начал метаться около нее, пытаясь обнаружить запорный механизм, но его действительно не оказалось. Только холодный, мокрый, испещренный царапинами камень. Гробница какая-то!

– Что делать?! – закричала Тамара.

– Этого не может быть! – потрясенно произнес Пашка. – Кто делает шлюзы без возможности войти снаружи?

– Нашел что спрашивать! – закричала Тамара еще громче. – Какой в этом метро вообще смысл, скажи лучше?!

– Я виновата, я! Простите… – лепетала Алина, чуть не плача. – Надо было внутри остаться, оттуда же можно открыть, а я…

– Спокойно, спокойно! – стуча зубами, Пашка пытался придумать план спасения. – Никто ни в чем не виноват! Я сейчас… У нас же есть бластеры! Мы можем расплавить дверь, и…

– А вдруг та, вторая, не откроется?! – вскричала Тамара. – Если нет герметичности, внутренняя дверь может вообще больше не открыться!

Это было верно, на то и система шлюза. Но кто сказал, что она работает как на космическом корабле или подводной лодке?

Налетевший порыв леденящего ветра взлохматил Пашке волосы. Он нервно пригладил их ладонью и посмотрел на Алину. У нее уже синели губы. Так и насмерть замерзнуть недолго. Сколько можно было продержаться – час, два? Чайки подлетели к ним ближе, видимо, присматривая потенциальную добычу. Это он во всем виноват, он! И нечего перекладывать вину на какие-то там параллельные миры и происки разных Одноусов.

С моря налетели соленые брызги, солнце как-то незаметно скрылось, и снег пошел интенсивнее.

– Сделай же что-нибудь, Паша! – взмолились девушки.

Из любой ситуации есть выход! И этот выход нужно было найти. Выход. Найти… Правильно! А может быть…

Он бросился бежать вокруг «колокола» станции. Строение было небольшим, около тридцати метров в диаметре, и ровно на противоположной стороне Пашка увидел еще одни ребра и между ними – второй шлюз. И на этот раз с кнопкой, спрятанной в углублении! Можно было догадаться. Это же хоть и имитация, но все-таки метро – один вход и один выход!

– Сюда! Сюда! – осипшим от волнения голосом закричал он, но в этом не было нужды – девушки не отставали от него.

– Жми скорее! – взмолилась Тамара.

Пашка почти ударил по кнопке, и к их безумной радости шлюз тут же начал открывать свой зев. Они еле дождались, пока можно будет войти, и, когда ввалились внутрь, снег уже валил крупными хлопьями.

Пашка хлопнул по внутренней кнопке. Прощай, негостеприимное море!

Это оказался совсем другой эскалатор, сомнений не оставалось. Маленький, узкий, всего на две лестницы. И все здесь было старым, грязным, ржавым и мокрым. С потолка капала вода, слева на стене искрил кабель. Прежнего эскалатора видно не было – покинув тамбур, они оказались в узком помещении, ограниченном по бокам влажным серым бетоном. И тут же спереди – жужжащий, квакающий эскалатор с единственной лентой. Но этого не могло быть! Здание наземной станции, если его можно было так назвать, не могло вместить в себя столько техники и коммуникаций. Получалось, что… что станция внутри была куда больше, чем снаружи? Пашка замотал головой, будто отгоняя от себя назойливую муху. Их куда-то переместили, всех вместе! Вышли, значит, из одного мира, а вошли в другой. И обратно уже никак? Впрочем, стоило ли удивляться…

– Не, ну это ваще пипец! – возмущалась Тамара, сидя на ступеньках эскалатора, несущего их вниз. – Под землей точно спокойнее! А я говорила тебе, Пашка, нечего наверх соваться, сначала надо людей найти! – Она пыталась привести в порядок свои намокшие волосы. – Что, что ты головой мотаешь?

– Да ничего… – Пашка вздохнул. – Странно все это.

– О да, еще как странно! Ты просто кладезь народного откровения!

– Да ладно тебе, Тамарка, чего ты опять, – улыбнулась Алина Пашке. – Сейчас дойдем до следующей станции, уж там-то люди будут, а?

– А с чего это им там быть? Тут этих заброшенных полустанков, может, десятки тысяч! Мы не на Земле, ясно? А знаете что? – Тамара внезапно замерла. – Я вам скажу, что это такое. Это заброшенный туристический маршрут мерзких инопланетян по земным мирам, вот что это такое. И ключевое слово тут – «заброшенный», а не «мерзких».