Солнце сгоревшей вечности - Яна Поль

Он оглянулся на высокие башни академии.

— Всегда мечтал изучать оккультные науки, но не повезло родиться в семье военных.

Судя по выправке и манерам, Гаврилов принадлежал к знати. В императорскую гвардию не часто попадают люди с улицы, разве что за какие-то выдающиеся таланты.

— Иногда мечты сбываются причудливым образом, — я потянулась за сумкой, оказавшейся на другом конце скамьи. У меня оставался ровно час до начала следующей пары, и мне захотелось провести его в тишине. Библиотека как нельзя лучше подходила для этого.

— Пожалуй, в этом что-то есть, — кивнул блондин.

— Рада была познакомиться, Николай, — выдавить из себя очередную улыбку, стало настоящей пыткой. В который раз я убедилась, как сложно заводить новые знакомства. В моей жизни всё перевернулось вверх дном, и вносить в неё ещё больше неразберихи совсем не хотелось.

— Надеюсь, ещё увидимся? — в тоне нового знакомца угадывалось лёгкое разочарование.

Свалился же откуда-то на мою голову.

Я неопределённо пожала плечами и поспешила скрыться за дверьми учебного корпуса.

Их тренировка больше напоминала танец. И вёл в нём ректор Аш. Он виртуозно парировал и блокировал выпады, играючи отбиваясь сразу от троих противников. Ребята были похожи на взмыленных хорьков. Они выкладывались на полную, но этого всё равно оказывалось не достаточно. Слишком сильный и опытный наставник, раскидывал их как кутят.

Феникс даже не сбился с дыхания. Он двигался плавно, предугадывая каждый выпад в свою сторону, и нанося ответные удары. Марк уже лежал на газоне без сил, а Егор и Лео предпринимали жалкие попытки отбиться. Но их тоже хватило ненадолго.

Когда Кристофер Аш развеял клинки и поднял голову, мы пересеклись взглядами. Я поспешно опустилась на траву, делая вид, что затягиваю шнурки, а вовсе не пялюсь на них последние пятнадцать минут, вместо того чтобы бежать ещё один круг.

Мальчишки были отпущены на заслуженный отдых, и подошла моя очередь страдать. Пока я демонстративно вытряхивала несуществующие камушки из кроссовок и со всем усердием завязывала бантики, предо мной на газон положили палку-убивалку.

Страдальческий вздох сдержать не получилось. Поднялась, хмуро покосилась на затемнённые окна академии. Направляясь на полигон, я видела, как Островская в компании своих подружек и других незнакомых мне девчонок, явно с младших курсов, спешили занять подоконники в галерее, соединяющей учебный корпус и жилой. Оттуда открывался отличный вид. Лучше всякого кинотеатра, уверяю вас.

— Что-то не так?

— Зрители, — я небрежно махнула в сторону окон.

— У них есть глаза, с этим ничего не поделаешь. А если разгоню, лишь подстегну их интерес, — он удобнее перехватил бодзюцу, и выжидающе посмотрел на меня.

Я переступила с ноги на ногу.

— Лидия?

— По академии ходят грязные сплетни.

— Они вас задевают?

— А вас разве нет?

Феникс неопределённо пожал плечами.

— По правде сказать, я отвык от общественного мнения. Наверное, это приходит с возрастом, или сказываются годы проведённые в снегах. В любом случае, я просто выполняю свою работу.

— Я для вас тоже просто работа?

Он усмехнулся, опустил голову. Вздохнул тяжело. Подошёл и отобрал у меня палку.

— Пойдёмте.

И не оглядываясь, прихватив с турникета свою спортивную куртку, направился через весь стадион к учебному корпусу. Но к моему удивлению, мы прошли мимо входа, и свернули за угол под козырёк. Там тоже была дверь, через которую адепты бегали курить в перерывах. В вечерние часы, сюда уже никто не спускался, и с галлереи этот участок двора не просматривался.

Наше тренировочное оружие мэтр Аш оставил у стены и повернулся ко мне.

— Возьмите меня за руку.

Опять перемещение? Нет, я совсем не возражала, просто… Хотелось бы избегать по возможности такой вот близости, ведь я не железная, в конце-то концов. Но пришлось подойти, взять его за руку. Я смотрела только под ноги, опасаясь лишний раз пересечься с ним взглядом.

Дыхание огня коснулось шеи, оголенных участков кожи, и быстро схлынуло, оставляя лёгкое покалывание и щекотку. Я даже не сразу поняла, как на мои плечи накинули куртку. Сделав вздох после перемещения, я едва не захлебнулась свежим, чистым и разреженным воздухом. Голова пошла кругом.

Мы стояли на вытоптанном клочке земли — на своеобразной смотровой площадке, созданной самой матушкой природой. Заснеженные горы были за спиной, справа и слева, а в долине, в самом низу виднелись крыши и огни поселения. Где-то под нашими ногами шумела река — её в темноте было не разглядеть.

Всего в паре шагов от нас, на сухом кряжистом деревце, чьи корни намертво вгрызлись в сухую каменистую почву, едва припорошенную снегом, развивалось множество разноцветных флажков. Я не удержалась и подошла рассмотреть получше. Жёлтые, зелёные, красные, лазурно-голубые и белые, и на каждом было что-то написано или нарисовано.

— Местные называют их лунгта. Они верят, что написанные на флажках молитвы отгоняют злых духов, и когда дует ветер, молитвы летят прямо к богам.

— Мы что… в Непале?

— Здесь легче дышится, — он улыбнулся, — и нет зрителей.

— Здесь вообще никого нет.

— Если хотите, можем провести тренировку прямо тут.

— Вы не захватили бодзюцу, — я протестующе вскинула голову.

— Стихийное оружие всегда при вас.

— А если я опять сорвусь?

— Вокруг никого, риск минимальный.

Я спрятала руки за спиной.

— Там внизу огни поселения.

— Слишком далеко, — отмахнулся феникс.

— А вы здесь, — я даже отступила на шаг. — Вы тоже можете пострадать. Разве нет?

— Я переживу.

Да что с ним такое?

— Сегодня я едва не покалечила однокурсницу, — при воспоминании об утреннем инциденте, кольнуло