Отныне и вовек - Даниэла Стил

Его вопросы создали образ преданной жены, которая слишком уважала своего мужа, чтобы сомневаться в правдивости его слов. Ему понравилось спокойствие Джессики и ее благородные манеры и, передавая своего свидетеля прокурору, Мартин скрыл довольную улыбку.

Матильда Ховард-Спенсер не собиралась понапрасну тратить время с Джессикой.

– Скажите нам, миссис Кларк, вы знали, что ваш муж изменял вам прежде?

– Косвенно.

– Что вы имеете в виду? – Обвинитель выглядела озадаченной.

– Я хочу сказать, что допускала такую возможность, но считала это не очень серьезным.

– Понимаю. Небольшие сердечные забавы? – Спенсер села на любимого конька, но Джесси была настороже.

– Нет. Ничего подобного. Ян – не легкомысленный. Он – чувствительный человек, А мне иногда приходится по делам отлучаться из дома. Всякое может случиться.

– И с вами такое бывает? – Теперь глаза прокурора опять блестели. Попалась!

– Нет, не бывает.

– Вы под присягой, миссис Кларк.

– Я знаю. Ответ: «Нет».

Она казалась удивленной.

– Но вы не отрицаете того, что ваш муж гуляет на стороне?

– Не обязательно. Зависит от обстоятельств. – Джессика держалась с достоинством, Ян был невероятно горд за нее.

– А при данных конкретных обстоятельствах, миссис Кларк, что вы ощущаете?

– Уверенность.

– Уверенность? – Спенсер, казалось, была неприятно поражена, Мартин беспокойно заерзал.

– Уверена, что правда восторжествует и мой муж будет оправдан.

Мартин наблюдал за присяжными. Она понравилась им.

Но и Ян тоже им понравился. Более того, они должны были поверить ему.

– Я восхищаюсь вашим оптимизмом. Вы оплачиваете судебные издержки?

– Нет, не совсем. – Ян чуть не вздрогнул. Она лгала под присягой. – Мой муж с толком вложил деньги после того, как разошелся тираж последней книги. Мы решили продать машину, чтобы покрыть расходы. Так что, можно сказать, не я оплачиваю расходы.

Браво! «Морган». И она говорила правду. Он хотел вскочить со своего кресла и обнять ее.

– У вас хороший брак?

– Да.

– Очень хороший?

– Весьма. – Джессика улыбнулась.

– Но ваш муж спит с другими женщинами?

– Предположительно.

– Он говорил вам о Маргарет Бертон?

– Нет. И, думаю, их было не много.

– Вы поощряли его похождения?

– Нет.

– Но до тех пор, пока они были никем, вы не обращали внимания, не так ли?

– Протест!

– Поддержан! Наводящий вопрос.

– Извините, ваша честь. – Она повернулась к Джессике:

– Ваш муж был когда-нибудь груб по отношению к вам?

– Нет.

– Никогда?

– Нет.

– Он много пьет?

– Нет.

– Страдает ли его мужское самолюбие из-за того, что вы оплачиваете счета?

Каков вопрос!

– Нет.

– Вы сильно его любите?

– Да.

– Вы защищаете его?

– Что вы имеете в виду?

– Вы оберегаете его от неприятностей?

– Конечно. Я – его жена.

Лицо Матильды Ховард-Спенсер расплылось в довольной улыбке.

– Включая ложь в суде, чтобы защитить его – Нет.

– Свидетель свободен.

Помощник окружного прокурора повернулась и пошла на свое место, оставив Джессику сидеть в изумлении на свидетельском месте. Этой чертовке опять удалось обвести их вокруг пальца.

Глава 18

На следующее утро все были на местах, чтобы не пропустить подведение итогов между обвинителем и защитником. Ян и Джессика были довольны тем, как Мартин повернул дело, а также его манерой обращения к присяжным.

Они чувствовали, что ему удалось вызвать волну симпатии к защите. Все было под контролем. Затем встала Матильда Ховард-Спенсер. Помощник окружного прокурора оказалась сущим демоном. Она нарисовала портрет обманутой и оскорбленной в своих лучших чувствах женщины с разбитым сердцем – трудолюбивой и непорочной Мэгги Бертон. Она также подчеркнула, что таким безответственным мужчинам, как Ян Кларк, нельзя позволить безнаказанно развлекаться, особенно учитывая то, что они делают это при попустительстве и поддержке жен, которые готовы на «все, чтобы защитить их». Мартин подал протест, который получил поддержку суда. Позднее он объяснил, что спор при подведении итогов возникает редко, но эта женщина исторгала пламя при одном только упоминании имени Яна. А Джесси все еще не могла перевести дух, когда суд распустили на ленч.

– Ты слышал, что сказала эта стерва? – Ее голос был громким и пронзительным, Мартин и Ян одновременно бросили на нее умоляющие взгляды.

– Потише, Джесс.

Не стоило настраивать против себя людей, особенно – присяжных заседателей, которые шли мимо них на обед. Он заметил, как двое бросили на Джессику любопытные взгляды.

– Мне наплевать. Эта женщина…

– Заткнись. – Потом он обнял ее за талию. – Болтушка.

Но я все равно люблю тебя.

Джесси громко вздохнула и улыбнулась.

– Черт, как я расстроилась.

– И я. Давай забудем об этой мерзости хоть на немного и поедим. Договорились? Никаких разговоров о деле?

– Ладно, – произнесла она сердито, когда они пересекали холл.

– Не ладно. Мне нужно торжественное обещание. Я не желаю повредить своему пищеварению. Представь, что мы – в составе присяжных и не можем это обсуждать.

– Ты действительно думаешь, что они придерживаются этого правила?

Ян безразлично пожал плечами и потянул ее за прядь волос.

– Мне все равно, что они делают. Так ты обещаешь мне?

Никаких разговоров о деле. Идет?

– Идет. Обещаю. Ну и зануда ты.

– Да, я такой. Твой ворчливый муж. – Ян выглядел очень взволнованным, когда они спускались по лестнице, хотя и был в хорошем настроении. Они вернулись домой на ленч.

Джесси просматривала почту, пока он пробегал взглядом по страницам «Паблишере уикли».

– Сегодня ты ужасно общителен. – Она ела сандвич с; индейкой и с ухмылкой щелкнула по газете.

– Гм?

– Я сказала, что у тебя ширинка расстегнута.

– Что? – Он посмотрел вниз и скорчил рожу. – Ради Бога.

– Черт возьми, поговори со мной, мне одиноко.

– Я читаю газету пять минут, а тебе уже одиноко?

– Угу. Хочешь вина?

– Нет. Пропущу. У нас есть кола?

– Посмотрю.

Она ушла на кухню, а когда вернулась с банкой холодной кока-колы, Ян по-прежнему читал газету.

– Послушай, ты…

– Tec… – Он недовольно дернул рукой и продолжал читать.

Что-то изменилось в его лице, глазах. Ян казался потрясенным.

– Что там?

Он не ответил, дочитал статью и поднял голову.

– Прочитай.

Он указал на первые четыре колонки на второй странице, и у Джесси упало сердце, когда она увидела заголовок: «Изнасилование – пора принять меры». Статья сообщала о заседании комитета по уголовному законодательству, проведенном за день до суда, на котором обсуждалось текущее положение с наказанием насильников. В статье шла речь о более строгих наказаниях, отмене условного освобождения, предлагалось сделать процедуру заявления об изнасиловании легче и менее унизительной. Оставалось только повесить без лишнего шума любого обвиненного в изнасиловании. Джесси отложила газету и взглянула на Яна. Им не повезло, что сообщение появилось в газетах в тот день, когда присяжные заседатели должны решить их судьбу.