Странники - Кира Измайлова

Раздался топот — это, должно быть, примчался Марстен.

— Это еще как понимать? — заорал он. — Валь, что с ней опять?! Как там, да?… Нет?…

— Это яблочки, — пояснил Дарвальд, отходя куда-то в сторону.

Марстен, должно быть, поднял меня с пола и уложил на что-то мягкое.

— Что еще за яблочки? — буркнул он.

— Да вот эти, наливные, — ответил Дарвальд издалека.

— Что, на нас готовили покушение? — взъярился Марстен. — На дорогих гостей?!

— Да не кричи же ты! — оборвал Дарвальд. — Не на нас. Нас же поселили в покои, приготовленные для невесты принца, так? Стало быть, и яблочки предназначались для нее. Кому-то, видимо, не хочется, чтобы принц женился именно на той девушке.

— Да плевать на принца и эту девицу, с Юлькой что делать? — возмущенно вопил Марстен. — Как ее будить?!

— Наша магия тут не поможет. — Дарвальд, похоже, размышлял. — Колдовство старинное и примитивное до такой степени, что снять его можно только такими же примитивными методами.

— Какими именно? — не понял Марстен. А я, кажется, догадалась… сказки я в детстве любила! Особенно про Спящую красавицу…

— Снять такое заклятие может только поцелуй, — ответил Дарвальд. — Но не любой…

— А какой?

— А это только Черные Небеса знают! — вспылил Дарвальд. — Могу предположить, что с той принцессы заклятие мог снять поцелуй влюбленного принца. Может быть, кто-то пытался таким образом проверить истинность чувств этой парочки! А тут… даже не представляю. Попробуй ты.

— Почему я?! — возмутился Марстен.

— Тебе трудно? — спросил Дарвальд. — Или ты хочешь, чтобы Юля никогда не проснулась?

— Тьфу на тебя… — пробормотал Марстен и завозился совсем рядом, наверно, устраивался поудобнее. Глубоко вздохнул, чертыхнулся и все-таки осторожно чмокнул меня. Ничегошеньки не изменилось. — Ну и?…

— Значит, не ты, — констатировал Дарвальд. — Будем искать дальше.

— А ты?! — спохватился Марстен. — Целуй давай! Что ты головой мотаешь? Целуй, говорю!

— Не буду, — буркнул Дарвальд. — Могу поклясться, что это не я.

— Ну нет уж, целуй!! — возмутился Марстен. — Почему только я должен страдать за правое дело? Ну Валь!.. Ва-аль… Валь! Дарвальд!..

В общем, Марстен уламывал Дарвальда еще с полчаса. Тот еще спектакль…

— Ну Валь, давай ты ее поцелуешь, а за это… — Тут Марстен зашептал так тихо, что я ничего не услышала.

— Ну хорошо, — неожиданно согласился Дарвальд. — Ловлю тебя на слове. Обещаешь?

— Слово даю! — с некоторой неуверенностью в голосе ответил Марстен. — Давай, целуй ее!

Еще один тяжкий вздох, еще один чмок… И опять ничего.

— Ну? — Голос Дарвальда прозвучал с заметной ехидцей.

— Что — ну? — А вот Марстен нервничает. С чего бы?

— Ты слово дал.

— Я же пошутил!! — В голосе Марстена прозвучало явное отчаяние.

— Ничего не знаю, — хмыкнул Дарвальд. — Слово есть слово.

— Да не буду я! Ни за что!! — взвыл Марстен. — Ты что дела…

Послышалась непонятная возня, потом шорох… И тут до меня дошло! Если бы я могла, я бы взвыла от досады, что пропускаю такое зрелище!! Спорю на что угодно — Марстен пообещал Дарвальда поцеловать, если тот чмокнет меня! Я начала считать секунды…

Вскоре я услышала придушенное мычание, потом судорожный вздох и гневный вопль Марстена:

— Валь, ты скотина!!

— Ничего подобного. — Дарвальд был само спокойствие. — Ты слово дал? Дал. А раз дал, так держи! Чему тебя учили, а?

— Я чуть не задохнулся!! — продолжал возмущаться Марстен, судя по звукам, яростно отплевываясь.

— Это от неумения, — хмыкнул Дарвальд. — Платок возьми, что ты рукавом утираешься, деревенщина…

— Я лучше умоюсь пойду! — прорычал Марстен и присовокупил несколько непечатных выражений. — Вдруг это заразно!

— Иди, иди. — Судя по голосу, Дарвальд наслаждался спектаклем. — И рот с мылом вымой. Так, кажется, у вас в деревне поступают с детишками, которые плохими словами ругаются?…

В общем, препирались они еще долго, но в конце концов утихли и куда-то ушли. Как я поняла, разбираться с принцем и его недоброжелателями. Я угадала. Часа через два снова послышались шаги, и нервный голос принца произнес:

— Но почему я должен целовать вашу… э-э-э… подругу?

— Потому что отравленное яблочко предназначалось именно для вашей невесты, ваше высочество, — вкрадчиво отвечал Дарвальд. — Не кажется ли вам, что будет справедливо, если вы постараетесь избавить нашу подругу от заклятия, кое только чудом не сразило вашу ненаглядную невесту?

— Хорошо… — еще более нервно произнес принц. Наверно, Марстен показал ему кулак. — Я… постараюсь, только… только не говорите никому…

Снова чмок. И опять ничего. Значит, не принц… ну и ладно, а то бы пришлось ему на мне жениться, а на кой черт мне сдался такой задохлик? Ну что за глупости в голову лезут?!

— Не вышло, — констатировал Марстен. — Не он… И что теперь?

— Будем перебирать всех, кто есть в замке… — вздохнул Дарвальд.

Жаль, что я не могла ничего сказать! А то бы я высказалась!! Они что, хотят, чтобы меня перецеловал весь замок?! А если там кто-нибудь заразный!? Мне еще не хватало подцепить какую-нибудь пакость!

Но моего мнения никто не спрашивал, поэтому вскоре в наши покои выстроилась очередь. Сколько народу меня перецеловало — уму непостижимо! Все, от сопливых мальчишек до стариков… Особенно ужасен был командир гвардии — от него пахло табаком, усы ужасно кололись, а целовал он меня долго и вдумчиво. Правда, вскоре мужское население замка закончилось, и мои маги впали в уныние. Более того, они ухитрились отыскать ту ведьму, что яблочки подложила, и вытряхнули из нее всю подноготную. Как выяснилось, это была банальная месть вредной старушонки за то, что ее на свадьбу не позвали! Забыли, понимаете ли! А я отдувайся!.. Но и ведьма снять свое заклятие не могла, утверждая, что сделать это должен непременно прекрасный рыцарь на белом коне. В поисках означенного рыцаря разослали гонцов по всей округе, и очередь выстроилась уже у ворот замка… Ей-богу, несчастным Спящим красавицам молоко за вредность надо давать!

Единственным плюсом моего положения было то, что я могла слышать все разговоры моих магов. Это было страшно весело, ведь они не подозревали, что я их слышу, и не стеснялись в выражениях!

Не знаю, сколько времени прошло, я как-то устала отслеживать смену дня и ночи и начала впадать в некое бессознательное состояние. То ли я еще тут, то ли уже нет… Мне это не нравилось, но поделать я ничего не могла. Наверно, это включилась защитная реакция организма — иначе как бы все эти Спящие красавицы выдерживали по сто лет, не сходя с ума наедине с собой?…