Невеста против - Лика Вансловович

«А ведь ей так хотелось услышать мое раскаянье и предложение руки и сердца!» — с долей злорадства подумал про себя.

Но с чего мне извиняться? В чем раскаиваться? По сути, я был прав, и ее папаша, в самом деле, рассчитывал заключить выгодный брак с той лишь целью, чтобы как-нибудь хапнуть побольше деньжат у меня и отца.

Да, сегодня я дал волю своим чувствам, я давно хотел ее, и уже давно держался из последних сил, а потом… стоило только остаться наедине с ней и завести эту опасную тему, спровоцировать на новые эмоции…

Я вспомнил ее покрасневшее от злости личико и улыбнулся — она была очаровательна и ужасно соблазнительна, и еще лучше она оказалась на вкус…

Казалось, я до сих пор ощущаю ее запах, дурманящее сочетание, если честно!

Да, Риана не так опытна и страстна, как Кэтрин: в сравнении с ней графиня была просто неоперившемся птенчиком! И все же меня влекло к ней настолько, что я выбросил из головы всю жажду мести и просто любовался ею, честно не ожидая, что она сама осмелится и поцелует — я просто решил сыграть наудачу и выиграл!

И все же после всего случившегося с ней, она не утратила своей наивности! Неужели я действительно чем-то подал ей намек, что хочу жениться? Вздор! Я хотел заполучить ее в любовницы, вдоволь насладиться обладанием такой красавицей и … продолжить свое свободное плавание, но она, как и большинство женщин, любит все усложнять!

Зачем, скажите мне на милость, эти никому ненужные условности? Почему нельзя просто радоваться жизни, получать удовольствие, а потом, когда все закончится просто мирно разойтись, без общественных скандалов, разводов, обвинений и прочей ерунды!?

Вздохнув, я все же принялся стягивать с себя одежду и готовиться ко сну: очевидно, на сегодня мои приключения закончились.

В горле неприятно першило, и это немало раздражало, как и то, что снова придется засыпать в пустой постели.

Крайнов все же простудился после пешей прогулки, так как утро началось с его кашля и несколько покрасневшего лица с шмыгающим носом. Он был крайне раздражен из-за своего самочувствия, а я не хотела его больше видеть и не желала давать этому человеку поводов задерживаться в своих владениях.

Я не была наивной сентиментальной барышней и, хотя я и чувствовала некоторую вину из-за его простуды, понимала, что не стоит делать из этого трагедию.

— Для вашего отбытия все уже приготовлено, граф! — как бы между делом заметила я. — Сегодня снова разъяснело и довольно тепло, но вам на всякий случай предоставят дополнительную теплую накидку.

Он отставил кружку с ароматным чаем в сторону и пристально посмотрел на меня.

— Рад это слышать! — небрежно бросил в ответ. После утреннего приветствия это была его первая фраза за сегодня.

Ему не понравился мой тон, но он не выглядел удивленным.

— Я должна сказать вам, что крайне признательна, за ту помощь, что вы так великодушно нам оказали, но больше я… мы в ваших советах не нуждаемся! — собравшись с духом и глядя прямо ему в глаза, сказала я.

— Я вас понял! — хмыкнул граф.

Уходя, он все же сказал мне кое-что, позабавившее меня.

— Нам вовсе не обязательно заканчивать все ТАК! Мы могли бы… найти общий язык и продолжить наше сотрудничество!

Я честно была поражена его манерой выражаться тактично! Ведь это он сейчас мне предложил продолжить бесстыдные и ни к чему не обязывающие свидания! Вот уж кто из нас настоящий шутник.

— Боюсь, что вы принимаете меня за кого-то другого, граф! Я не распутница и не сторонница добрачных отношений, я, знаете ли, вообще не сторонница никаких отношений — с меня довольно и мужчин, и замужества, и всего прочего!

Он был несколько удивлен, но сказать ничего так и не смог, снова закашлявшись.

С умным видом посоветовала ему меньше разговаривать и серьезней относиться к своему здоровью, после чего просто оставила графа в одиночестве — вот такая я сегодня заботливая хозяйка!

— Ты что правда выставишь его из дома в таком состоянии? — удивленно спросила Алиса, заглядывая ко мне в комнату.

— Алиса, ну в каком таком СОСТОЯНИИ я его «выставляю»! От насморка и кашля он не умрет, уж поверь! И вообще граф сам во всем виноват, да и не выставляю я его: он вообще-то тут не живет — итак погостил с лихвой! И кстати, я думала, он тебе не нравится!? — я с подозрением посмотрела на сестру.

— Не нравится, — уверенно отозвалась та. — Но он нравится… тебе? — в глазах ее появилась хитринка.

— Мне много чего нравится в этой жизни, но не все из этого я могу заполучить, в том числе и граф! Он не для меня, Алиса! Да и не нужна ему моя любовь! — я грустно ей улыбнулась, и она больше не стала мучить меня расспросами.

— Тогда…я, пожалуй, пойду и пожелаю ему счастливо … замерзнуть в пути! — сообщила она и скрылась за дверью.

Я было подскочила с места, но вовремя остановилась.

«Что это я! Она же уже совсем взрослая и просто дразнит меня… Алиса меня ДРАЗНИТ!» — я улыбнулась по-настоящему и от души. Мой Лисенок, наконец-то, стал оттаивать и превращаться в прежнюю Алису!

Алиса спустилась вниз, где страдающий простудой граф собирался отправиться восвояси.

Он обернулся на ее шаги, и на лице его всего на одно короткое мгновение мелькнула торжествующая улыбка, быстро сменившаяся гримасой разочарования.

— Моя сестра просила меня, — она сделала загадочную паузу и приветливо ему улыбнулась,