Жрец тёмного бога - Sorceress

— Мой родной город почти на границе их земель. Ритуал Шай — способ передачи способностей. Холодный и снежный. Ты не похож на девчонку, это слишком по-человечески, ты из легенды, но слишком настоящий. — Слова не звучали, а появлялись прямо в сознании. Я смотрел в пустые глаза с красным отливом зрачков, нос к носу (он стоял на ступеньку ниже). Когда Делир подошёл, я не понял. Он стоял, убрав руки за спину, не прикасаясь ко мне. — Зачем ты здесь? Кто ты? — Двигаться было трудно, нет, не трудно, просто на это уходило, гораздо меньше внимания. Как будто я забыл, что это можно делать и добиваться таким образом результата. Делир отступил на шаг в сторону, и наваждение пропало. Что это было?

— Джанн предупреждала меня, что этот жест означает готовность к атаке, как и то, что ты не любишь прикосновений, за исключением редких случаев. — Да, если бы он прикоснулся ко мне, я сразу очнулся. Это было примерно то же, что и делала Келла, только она усыпила меня, но слова сказаны так, что сознание изо всех сил ловит их, кроме них ничего не существует. Вот только.

— Смысл сказанного имеет значение? — Делир удивился, очень.

— Да, имеет. Я хотел напугать, ты сейчас в подходящем состоянии, но даже так получилось плохо.

— Зачем?

— Это магия мару-э-реан. Ты хотел знать, я ответил. Кстати, Генац, подавай сигнал «троглодитам», оплатит Гер их услуги. — Капитан подмигнул мне. Похоже, выбора Геру не оставят. — Идём, мне есть, что сказать тебе.

Мы стояли на площадке, куда должен был подняться лоцман, но он был ещё далеко.

— Почему здесь?

— Я знаю их всех, — он махнул рукой в сторону лодки. — А они меня. А с тобой я хотел поговорить о Джанн. Ты знаешь, что она затеяла?

— Да, если ты о поединке. — Не скалы. Но похоже если смотреть прямо. Сейчас на изгибе было хорошо видно, что толщина каменного массива не больше пятидесяти метров, а высота от ста до трёхсот метров. Причем в подножии было множество входов, в некоторых была видна местность за стеной: гигантские арки.

— Именно. Вели ей прекратить это.

— Это?

— Ахерэ, ты отлично знаешь, что она разрушает дисциплину в команде, полновесная диверсия. И я не желаю ей вреда, а Зарат настоящий мастер.

— Я не могу повлиять на неё, но приду туда. — Делир саркастично поднял брови. — Я знаю, что делаю.

— И ещё одно. Я решил, что моя команда слегка помешалась от близости фонтана, такое бывает, но не надолго и в целом безобидно. Так вот, речь зашла о замках вырастающих из воды. — Серьёзный и выразительный взгляд, забавно, даже смешно, Делир тряхнул головой в изумлении. — Значит действительно твоих рук дело, как и сад. — Я молча указал на приближающуюся лодку. Делир досадливо поморщился. С чего бы, ведь это у меня куча не заданных вопросов.

Исарн. Город назывался Сарольен. Это был даже не муравейник, а кипящий котёл под давлением. Город торгашей, где все не просто спешат, а спешат с хорошо продуманной скоростью. Где давят неудачников, процветают подхалимы и мошенники. А ещё как сказала Джанн процветает работорговля, точнее её официально не существует, но бывало, что люди просто исчезали.

Малые портовые ворота мы прошли без задержек, никого не удивил ни мой капюшон, ни оружие Джанн. Первое, что бросилось в глаза это нищие, которые цеплялись за одежду, не глядя выше сапог, нарочито грязные и больные, но при этом достаточно внимательные и ловкие. Фальшь. Они как грязь в воде порта. Мне было противно, хотелось давить как тараканов. Чу замурлыкала запазухой, успокаивая. Она права, это неуместно. Я нашёл глазами Джанн, которая уже попортила лохмотья излишне шустрого нищего, остальные смотрели на неё с привычной злобой, которую обычно бросают в спину.

— Рао, не отставай. — Она подхватила меня под руку и потащила прочь. Тревожные нотки в голосе говорят об опасности, которая грозит не ей, а мне, иначе она была бы лихорадочно весёлой и быстрой. Что ж, полагаю я подходящий экспонат для зверинца, но…

— Джанн, поясни.

— Не знаю, рао, но Делир сказал, что нельзя терять тебя из виду. Я ему верю: могут быть сюрпризы. — Ясно.

Мне не нравился этот город всё больше. Хотя он был впечатляющ. Особенно вход в одноимённую бухту. Широкая прореха в каменной стене, по краям которой стояли высокие утёсы, Один напоминает воина в карауле, другой ждущую женщину. А сам город огромный и похож на лоскутное одеяло. Кварталы и районы застроены в самых разных стилях, по обычаям разных народов. Город, который живёт по закону джунглей.

Мы добрались до караванной станции, на другом конце города, уже ночью. Ходить по улицам в районе не с самой хорошей репутацией то ещё удовольствие. И не было ничего удивительного в тёмных силуэтах и глумливой фразе:

— Гуляем, птенчики. А что так поздно…

— Это банально. Если вы хотите произвести впечатление своей оригинальностью, поищите менее взыскательную публику или смените репертуар. — Чу не просыпаясь замурчала, на всякий случай. Джанн фыркнула.

— Что, рао, никакого почтения к элям? Эх, дикари. — Она не видела тёмных силуэтов. Что ж подождём, пока они подойдут ближе. Джанн прикоснулась к гарде и вопросительно взглянула на меня. Не понял. Сложила руки в коробочку. Щит. Я, не долго думая, позвал виорианов, в лесу они справились совсем неплохо. Фиолетовые змеи окружили нас, не прикасаясь друг к другу, не стоит нашим собеседникам знать об их присутствии.

— Пошли, не хочу продолжать представление, я устал. — Джанн поймала меня за локоть.

— Голубчики, если вы всё же хотите получить грошик, можете сказать нам, где ближайшая гостиница. — Не оценили.

— Послушай, наёмница, ты под прицелом арбалета… — Джанн сложила какой-то знак в направлении уже другого голоса. Оттуда донёсся электрический треск, а затем вспышка. Виорианы правильно среагировали на магическое возмущение с нашей стороны. Воры разбежались, проклиная шляющихся ночами магов. Остался только тот, кого приложила крокодилица. Мы подошли ближе.

Юноша лет девятнадцати лежал без сознания. Высокий, худощавый, но складный, с узким лицом и тонким аристократическим носом. Его ладони были обожжены, правая обуглилась. Арбалет с деревянной рукоятью отброшен в сторону, на ней ни следа повреждений. Я смёл снег с ложа. Самодельный, грамотно сделанный. От стандартных отличается тем, что спуск сбоку под большой палец. Ассиметричная конструкция усложняет балансировку. Мне стрелять из него неудобно: руки другие. Всё рассчитано на удобство конкретного человека. Тетива была спущена, значит он выстрелил, может Джанн услышала. Рядом лежал кусок светлой ткани покрытой пятнами. Ясно.

Парень очнулся и сидел, повернув лицо в мою сторону, в темноте не разглядеть выражения его глаз, но это очевидно.