Обязательное условие - Валерий Афанасьев

— Определенно. Может, откроешь секрет и скажешь, кому ты отправлял сообщение?

Трофмыч удивленно оглянулся. Что здесь пояснять, когда это и так каждому должно быть ясно.

— Как кому? Конечно, ей?

— Это понятно. Но все же, кому именно?

— Нике, — сказал Трофимыч вполголоса. — Она такая необыкновенная. Я таких раньше не встречал.

С этим трудно было не согласиться. Профессор Ника Зелинская, действительно, была женщиной незаурядной.

— Не могу с тобой не согласиться, старина, — сказал Кэп, — но, знаешь, я удивлен. Что-то я не заметил с твоей стороны в отношении ее знаков внимания. Нет, ты, конечно, был вежлив и предупредителен, но не более того.

— А как иначе? Мы же были в походе.

Вот оно что. Что ж, поступил Трофимыч единственно правильно. А вот как ему быть теперь?

— А что она тебе ответила? Если это не секрет и не слишком личное.

— Какой секрет. Ответила что у нее много работы. И рада бы составить компанию, да никак не получается.

— Там может, так оно и есть? Ника собрала очень много материалов для работы. Она сейчас у своих коллег нарасхват.

— Вот именно что нарасхват.

— Не кисни, старина. Я имел в виду, что она сейчас востребована как специалист. Как профессор-ксенобиолог. Ей наверняка сейчас не до амурных дел.

— То-то и оно. А что потом? Мы опять уйдем в поход, а она останется.

— Останется, старина, останется. Сам понимаешь, ее место на Земле. Это поход для нее, скорее, исключение.

— Понимаю, — Трофимыч печально кивнул, — но от этого не становится веселее.

— Так может, махнешь со мной за компанию, не так грустно будет.

— Нет, я на природу. Как минимум на неделю, а там видно будет.

— Да, мечта — это серьезно. Ну, как знаешь. Если что, я всегда на связи, звони. И не забудь, вторую половину отпуска проводим все вместе.

Кэп задумался. Трофимыч, конечно, опечален, с другой стороны, он не мальчик безусый и в глупости вряд ли ударится, не стоит отговаривать его от намеченной программы. А вот звонить ему надо почаще, а то и, справившись со своими делами, махнуть всей компанией к нему в гости — это дело. Все равно собирались где-то собраться всей командой.

Земля встречала путешественников весной, зеленью и бурным ростом. Начало жизни. По крайней мере, в том климатическом поясе, где находился космодром службы дальней космической разведки. Гораздо менее шумный и наполненный движением, чем космопорт общего пользования. Удобно — меньше толкотни, меньше проволочек. Попутный служебный транспорт очень удобная штука.

Экипаж челнока отправился по своим делам, пожелав недавним пассажирам счастливого отдыха. При всем уважении к экипажу «Легаса» отправлять челнок на Землю специально для них не стали бы, и не случись оказии, пришлось бы им добираться пассажирским транспортом. Разумеется, с оплатой проезда за счет компании. А так — попутный рейс, и все довольны. И амбиции здесь вовсе не причем. Гонять корабль с Луны на Землю только ради того, чтобы доставить трех пассажиров? Это только в самом крайнем случае, о котором лучше и не вспоминать. Кэп, Вячеслав и Трофимыч отметились у дежурного, который был предупрежден об их прибытии и попросил появиться через две недели в управлении. Такой отпуск удалось выбить для них Сан Санычу. Всего две недели, или целях две недели. Две недели отдыха на Земле! Пожалуй, если учитывать все сложившиеся обстоятельства, две недели отдыха — это шикарно. Разумеется, по прошествии этого времени их не отправят сразу же в рейс. Скорее, придется вернуться к рассказам и объяснениям. На Земле, но свободного времени останется не так много.

До города добирались на дрезине, движущейся на магнитной подушке — то же самое, что и поезд, лишь состоящий из одного вагона. Удобно и быстро, и главное позволяет почувствовать все преимущества общественного транспорта. Реактивный катер, без спору, доставил бы их чуть быстрее. Вот только пользоваться им в городе неудобно и накладно. О нем надо заботиться, заправлять, искать стоянку, запрашивать маршрут движения. В то время как развитый общественный транспорт доставит до места без всяких хлопот. Разумеется, только там, где он развит.

Не откладывая в долгий ящик прощание, друзья расстались на вокзале, договорившись держать связь и встретиться, как только позволят дела.

2

Звонок от Шарля Свенсона прозвучал неожиданно. Шарль пропал, пообещав появиться сразу, как только будут какие-то новости. Три недели тишины. Видимо новостей не было. Кроме одной, и ту Макс узнал из средств массовой информации — экипаж одного из косморазведчиков награжден орденами Луриана. Внимательно следивший за всеми новостями Максим, был немало удивлен. И, должно быть, не он один. К сожалению, сообщения были слишком скупы. Сообщили лишь о том, что экипаж косморазведчика Земли спас терпящий бедствие экипаж лурианцев. Как, почему, при каких обстоятельствах? Все это осталось за кадром. Вроде как это к делу и не относится. Спас и спас, о чем здесь еще говорить? В интересные подробности этого дела телезрителей не посвятили, не посвятили в них и Макса. В общем, подробности не для всех.

Не для всех, это еще совсем не значит, что они неизвестны совсем никому. Таково уж свойство информации — если она есть, то она обязательно кому-то известна. А если неизвестна совсем никому, то это и не информация никакая вовсе, а так, где-то когда-то случившийся никому не известный факт.

«Уж кому и быть в курсе подробностей, так это Шарлю», — решил Максим, и собрался было позвонить ему, порасспросить о подробностях этого дела. Но по здравому размышлению, отказался от этой затеи. Чем объяснить этот интерес, как ни праздным любопытством? Напоминать об их договоренности решительно не хотелось. Если он помнит о ней, то появится сам, как только будет такая возможность и новая интересная информация. В то, что Шарль, узнав, все что мог, решил более не общаться с Максом, верить не хотелось. Впечатление он произвел вполне благоприятное, и, несмотря на немаленькую разницу в возрасте, Макс был бы рад видеть его в числе своих друзей. Нет, не мог он так в человеке ошибиться. Должно быть, никаких важных новостей по интересующему их обоих делу Шарль пока узнать не смог. Время покажет.

Так и случилось. Через три недели молчания Шарль позвонил и спросил, есть ли у Макса возможность побеседовать.

Времени было у Макса достаточно. Это вовсе не говорит о том, что он ничем не был занят, но дело делу рознь. Запланированные дела вполне могли подождать. У каждого дела имеется своя срочность. Если одни не терпят промедления, другие могут подождать без всякого для себя ущерба. Вот только возможность отличить одни дела от других — большое искусство. Приходит оно со временем и позволяет успеть там, где это необходимо, и там где не слишком необходимо, тоже успеть, но уже не слишком торопясь. Такая вот нехитрая арифметика.

Катер Свенсона лихо зашел на посадку, и довольная физиономия Шарля показалась из кабины, а следом и он сам. Выглядел Шарль отдохнувшим.

— Привет Макс, как поживаете? Я не отрываю Вас от дел? — помахал он рукой, идя навстречу по дорожке.

— Какие дела? Я все больше по отдыху специализируюсь.

Шарль рассмеялся звонко и заразительно.

— Лукавите, Макс. Отдыхая, Вы успеваете сделать столько, что троим работающим не угнаться.

— Так это между делом, — Максим развел руками и улыбнулся. — Проходите, Шарль. Чай пить будете?

— Спасибо, не откажусь. Давно хотел побеседовать с Вами, Макс. Вот только новостей по нашему делу не было. Но сейчас есть кое-что интересное. Как это нам может пригодиться, пока не знаю. Есть что обсудить.

— Если есть, обязательно обсудим.

— Благодарю Вас, — Шарль кивнул, принимая чашку чая, и продолжил.

— Вы, наверное, слышали о приключениях экипажа «Легаса». По крайней мере, о том, что относится к спасению лурианского экипажа.

— В общих чертах, лишь в самых общих чертах. В прессе об этом говорилось очень кратко. А тревожить старые связи, чтобы разузнать подробности, я не стал.

— И правильно сделали, Макс. В этом деле столько тумана, что получить достоверную информацию очень непросто.

— Но Вам, Шарль, Это удалось?

— С трудом. Вы не поверите, Макс, с большим трудом. И это при том, что я веду дело, связанное с лурианцами. Пришлось обращаться непосредственно к шефу, чтобы получить доступ к этой информации.

Максим удивленно присвистнул. Действительно, не все так просто с этим делом, поскольку сам факт спасения лурианского экипажа озвучили по всем каналам. А вот сопутствующие этому события….

— Чтобы познакомить Вас с нужной информацией, — продолжал Шарль, — мне пришлось временно зачислить Вас в нашу группу. В качестве внештатного консультанта. Вы не против?

Максим удивленно кашлянул: «Ну, разве что внештатным консультантом. Не думал и не гадал он быть зачисленным в КВК. Пусть и временно и внештатно».