Призрак - Рэд Кэррот

-Н-не хочу, - запнувшись, пробормотала Халльвега.

-Тогда рассказывай так, - Акантар отпустила чужие плечи и откинулась назад на пятках. – Кто ты и причем тут Орктар? Вопросов много, начнем с этих.

Начнет она, как же! Едва получив свободу, Халльвега дернулась в сторону. На этот раз прочь от камня. Выхватила клинок. С оружием в руках навыков для использования становится в разы больше. Элементалисты лишены своих умений, так что теоретически противник из этой архэнталь не выйдет.

Теоретически.

Халльвега смотрела за архэнталем. Акантар лишь фыркнула на ее прыть. Не торопясь поднялась, стянула с пояса металлический ремень, словно бы сотканный из множества позвонков. Один взмах руки, и архэнталь вооружена неплохим клинком.

-А я предупредила, - пропело хищное создание, первой бросаясь в схватку.

Хромота для той определенно не помеха. Халльвега с трудом отражала удары своего противника, отступая прочь от камня. Архэнталь настолько мастерски владела оружием, что без особых усилий теснила к краю площади. При этом ей даже навыки были не нужны, в то время как сама с легкостью парировала или уклонялась от чужих.

Удар о стену гильдии, кажется, магов, едва дух не выбил.

-Давно не играла, - приближалось к ней кровожадное создание, поигрывая опасным клинком в руках. – Это может быть веселее, чем простые пытки.

Халльвега была бы рада что-то ответить, но удар, с которым ее приложили о стену, оказался чересчур для авантюристки ее специализации. Будь там сила или защитник. Но у нее после встречи с местной архитектурой темнело в глазах и звенело в ушах. Привстала на руках, не удержалась. Мир покачнулся, она грохнулась обратно. Кажется, мысль о том, что элементалисты по их сторону гор совсем без навыков и умений, неверная. А кто-то говорил, что они проигрывают авантюристам. Къярхан или Да Э?..

Ее взяли за шкирку, наклонившись на краткий миг. Подняла архэнталь своего неудачного противника так же без особых проблем, встряхнула как куклу. Поцокала языком, оценив степень повреждений.

-Ох, какие же вы все-таки глупые. Люди, - Акантар закинула безвольное тело себе на плечо и зашагала прочь с площади. Даже хромота не мешала. То есть она точно так же прихрамывала, но ей это нисколько не мешало. – На вас чуть косо посмотришь, тут же дохнете. А все туда же, махать мечами.

Халльвега слушала голос архэнталь, не улавливая и половины. В процессе поездки успела отключиться, когда боль в висках стала совсем нестерпимой.

Глава 14

Очнулась Халльвега на полу. Бегло осмотрелась, села и поджала к себе ноги.

Она в доме. Просторная светлая комната. В отличие от того дома, в котором осматривалась по прибытии в странный город, здесь мебель была на своих местах. Шкафы, забитые книгами до отказа. Книги на полу рядом штабелями, даже на подоконнике стоят в рядочек. На круглом изящном столике из светлого дерева, отполированном до зеркального блеска, тоже парочка, один толстый фолиант раскрыт.

Долго крутить головой Халльвега не стала. Почти сразу же наткнулась взглядом на взирающую на нее в ответ архэнталь. Акантар сидела в кресле неподалеку, развалившись в том как на троне, длинные стройные ножки перекинуты через подлокотник.

Хищная, опасная. Разноцветные глаза вызывают непрошенную дрожь по телу. Примерную силу ее Халльвега уже поняла, не по зубам. И это ведь без умений! Или хотя бы их части.

-Для призрака ты странная, - первой заговорила именно Акантар, изучая человеческую девушку на полу у шкафа. Ни связывать, ни приковывать не стала. Незачем. Если не полная дура, больше убегать не станет. Это в самом деле может плохо закончиться, когда у архэнталь терпение лопнет. – Обычно вы умнее. Или же дело в другом?.. – Акантар разлеглась на подлокотнике на манер дикой хищной кошки. Глаза блестели как два драгоценных камня, опасных. – Неужели вы выступили против нас?

-Не понимаю, - протянула Халльвега, с тоской поглядывая на окно по соседству. Интуиция подсказывала, что даже пытаться слинять не стоит. В лучшем случае отделается лишением ног, в худшем – снимут голову за компанию.

-Почему ты испугалась меня? – сменила направление расспросов Акантар.

-Ты архэнталь.

-Не люблю, когда мне лгут, - поморщилась элементалистка. Острые коготки нервно постучали по подлокотнику возле подбородка. – Ну же, я не причиню тебе вреда. Если не захочешь подраться вновь. Не люблю, когда на меня направляют оружие. Что-то такое азартное сразу просыпается.

-Остальные просто злятся, - буркнула под нос Халльвега, поежившись на слова про азарт. Да, она успела это заметить еще на площади. В разноцветных глазах тогда не было гнева, как у всех прочих элементалистов, которых довелось встречать в прошлом с оружием в руках.

-Я архэнталь, как ты правильно заметила. Мы проще относимся к вашим выходкам обычно. К призракам, я имею в виду.

-Как ты узнала, что я призрак? – все-таки рискнула спросить Халльвега. Прежде ни один элементалист не сумел разглядеть истины. Ни Да Э, ни Къярхан, даже Орктар считал, что у нее иная специализация. Всех обманула, кроме одной.

-У меня такое чувство, что ты крайне мало разбираешься в нас, - задумчиво протянула Акантар, внимательно разглядывая кроху у подножия шкафа. – И категорически не хочешь поделиться информацией, что заставляет меня начать думать о худшем. Особенно после того, как по какой-то причине меня лишило большинства умений. Что у вас там внизу происходит? Не смотри так на меня, дырку не просверлишь. Хочешь что-то спросить – спрашивай, отвечу.

-Ты давно здесь? – получив разрешение, Халльвега вымолвила свой вопрос не сразу. Слух резанула странная фраза от элементалистки. Раскрывать карты, которые могут стоить жизни, не торопилась. Дали возможность, надо пользоваться.

-Очень.

-Тебя здесь Орктар запер?

Халльвега спросила и замолчала. Смутилась от веселого и искреннего хохота, что разносился по комнате. Поведение существа в кресле заставляло теряться в самых простых вещах.

-Прелесть моя, даже боюсь спрашивать, что заставило тебя подумать, будто бы Орктар способен причинить вред мне. Даже будучи при смерти, размажу его. Я архэнталь, Халль! О! Так ты не просто так испугалась на площади. Ну? Причем тут этот паучок, Орктар? Ну же. Мне интересно.

-Я попала сюда из его логова, - последнее слово Халльвега произнесла не сразу, пыталась подобрать нужное определение. Ничего другого в голову не пришло. – Он что-то делал с камнем порталов. Вот я и подумала…

-Хм. Нет, здесь я очнулась много лет назад. Вокруг никого,