Призрак - Рэд Кэррот

-Или перенес к себе, - добавила Нангулла, постукивая длинным когтем по ближайшему наклоненному кристаллу темно-лимонного насыщенного цвета.

-Точно! В его комнате стояло несколько, с которыми он работал, - воодушевился Талог. После чего предложил. – Халль, может, их посмотрим?

-Да если бы я знала, как должен выглядеть тот самый, - вздохнула Халльвега. Поднялась с колен на ноги. – Но если на месте нет, может, действительно Орктар утащил к себе. А если эти, которыми вы пользовались?..

-Орктар активировал камни своей кровью. Пока она не высыхала, мы могли перемещаться, - опровергла домыслы девушки Нангулла. Перестала стучать и провела острием когтя по гладкой поверхности кристалла. Вместо ожидаемого противного скрежета по комнате прокатился мелодичный звон. – Сейчас они бесполезны.

-Халль, а тот?

-Я не знаю, - растерялась Халльвега. Всерьез призадумалась, - Къярхан предлагал мне первой воспользоваться. Я не знаю, можно ли сначала полить кровью, но не переместиться.

-Нельзя, - зато знали ее спутники. Талог направился к выходу из комнаты. – Идем, провожу до комнаты. Там попробуем. Быстрее управимся, вернемся сюда.

-Думаешь, разумно пробовать все подряд? – Халльвега выскользнула следом за парнем с огромной клешней вместо левой руки в коридор. Дверь затворилась за ними, оставив двух бывших авантюристок внутри.

-Можно пойти другим путем. Ты выберешься даже быстрее, чем добиралась сюда.

-А вы? – невольно вырвалось у Халльвеги.

-Скорее всего попадем под внимание элементалистов и их слуг, которые тут возле охотятся, - нисколько не расстроился Талог озвученным перспективам. – Следом подтянутся простые авантюристы. Их здесь много у подножия храма.

-Значит, идем пробовать, - вздохнула Халльвега, топая по коридору знакомой дорогой. Ее она помнила, не зря в заточении провела чуть больше месяца.

Совершенно пустые переходы без каких-либо изысков и декора. Единственным украшением являлись плиты, которыми были вымощены стены и потолок. Где светлее, где темнее. Игры красок. Иногда казалось, что вокруг настоящая пыльная буря, застывшая во времени. Как знать, быть может, некая доля истины в этом есть.

Перед дверьми Халльвега помедлила. Талог не заметил заминки, смело шагнул в недра комнаты, где еще не так давно почти все свое свободное время проводил хозяин здешних мест. В этой комнате и возле ныне сгинувшего кристалла в сердце храма.

Халльвега ступила следом. Взгляд невольно оббегал многочисленное убранство комнаты, пока она шагала вперед. Время здесь словно бы уснуло, опустившись пылью на разнообразные предметы интерьера. Материалы, книги, свитки, карты. Проходя мимо одной из бумаг, Халльвега различила непонятные закорючки. Шрифт, похожий на тот, что украшал арки порталов, ведущих сквозь горы. Он же встречался в недрах Призрачных гор. Вероятно язык элементалистов. Она ничего в том не смыслила.

Талог успел отойти к стене. В комнате не было окон, и единственным источником света служили тусклые кристаллы у потолка, разбросанные в хаотическом порядке. Во всяком случае Халльвеге казалось именно так.

-Они здесь, Халль, - окликнули ее.

Халльвега оторвала руку от стопки свитков, перехваченных лентами. Часть лежала слегка раскрытыми. Ладно, не ее это дело и, наверное, не стоит здесь копаться. Чувство самосохранения определенно перевешивает неуемное любопытство.

Два камня метровой высоты у подножия стола, заваленного мусором. Халльвега присела рядом с ближайшим на колени.

-Он? – Талог полулежал на столе, перевесившись через его край. В отличие от девушки он чувствовал себя здесь спокойно.

-Черт его знает, - пробормотала Халльвега, осматривая камень со всех сторон. – Я не знаю, Талог. Похож. Но они все похожие. На них одинаковые закорючки, только в разных местах. Хотя, погоди. Этот похож больше. Кажется, узнаю вот этот рисунок.

Халльвега подползла на коленях ко второму камню, осмотрела со всех сторон. С сомнением покосилась на первый, вздохнула. С этого ракурса тот тоже показался знакомым.

-А надо что-то сказать, Талог? – Халльвега замерла с занесенным над острием пальцем.

Ей ответили пожиманием плеч.

-Мы не говорили. Орктар настраивал.

-Ну ладно, попробуем, - со вздохом обреченного коснулась подушечкой указательного пальца камня Халльвега.

Мир подернулся и плавно изменился, как делал это не раз и не два, пока авантюристка бегала меж городами. Камни порталов перемещали мягко, осторожно, почти незаметно. Картинка менялась за единственный взмах ресниц.

-Срабо… - Халльвега с недоумением озиралась по сторонам, - ..Тало.

Глава 13

И замолчала, не понимая, куда ее занесла очередная нелегкая. Крутила головой во все стороны, напрягала память и так, и эдак. Но это место было ей совершенно незнакомо.

Город какой-то. Мостовая под ногами. Она стоит на коленях возле метрового камня посреди огромной площади. Выпуклые светло-серые камни на земле, они кругами разбегались от него в стороны. Не спиралью, именно кругами. А затем как-то сужались и расходились в стороны на манер лучей, втискиваясь в расщелины меж домами.

Дома. Она в городе, но в каком? Ей все это незнакомо. Архитектура странная. Много серого, погасшие фонари причудливо и игриво бирюзово-серебристыми волнами вздымаются из-под земли. На них спят погасшие каплевидные камни.

Канавка, окаймленная бортиком из полупрозрачных кристаллов, огибает площадь там, где нет выхода к дорогам. Прохладный ручеек бежит торопливо куда-то по своим делам. Халльвега опустила в него пальцы, пошевелила. Зачерпнула живительную влагу, подняла к носу, принюхалась. Лизнула осторожно. Обычная вода.

Поднявшись с колен, оглядела площадь еще раз. Взгляд тут же уперся в высокое светлое здание неподалеку. Как и из чего оно было сделано, осталось загадкой. Камень – это совершенно точно. У края прозрачный, темно-золотой внутри. На всякий случай Халльвега постучала по твердой поверхности. Никакого звона, по ощущениям обычный камень. Только окрас странный.

Внешне здание тоже выглядело внушительно. Халльвега нахмурилась. Что-то подсознание пыталось ей сказать. Халльвега вновь осмотрела площадь. А ведь так и есть! На противоположной стороне площади стоит такое же. Чуть вытянутое. Только камень там – светлый лазурь, точно так же полупрозрачный у края, с темной сердцевиной.

-Неужели?.. – сорвалось неровное с губ.

Халльвега развернулась, посмотрела в темные недра здания. Потопталась на месте, после чего направилась вглубь. Нужно было проверить одну догадку. Потому как если она права…

Здесь было темно. Совершенно. Халльвега спаслась световым кристаллом, извлеченным из сумки.

-Сидите тихо, - захлопнула она крышку перед самым носом зверьков. Эти пытались выбраться на волю.

Подсвечивая себе, Халльвега топала вперед по просторному коридору, высоко подняв руку с зажатым в ней кристаллом над головой. На улице день в разгаре, здесь же мрак. Ни единого окна, ни единого люка. Хоть что-то, но ничего.