Елена Прекрасная - Марианна Алферова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
- А я только что приехал... Эта скульптура давно здесь стоит?
Эгеец глянул в окно и нахмурился.
- Нет... Лет десять... ну да, ее поставили как раз в тот год, когда переименовали кафе. Прихожу и вместо вывески "Елена Прекрасная" сверкает надпись "Примавера". Мне, конечно, все равно... но как-то привык...
- Десять лет назад кафе переименовали? - профессор насторожился.
- Именно.
- Почему?
- Откуда мне знать? Был еще салон красоты с таким же названием. И его название тоже заменили на какое-то другое...
- Одновременно с кафе?
- Кажется...
Эгеец махнул рукой в черной перчатке и уплыл на своем стареньком, но вполне работоспособном кресле.
Десять лет назад все названия "Елена Прекрасная" убрали с Эгеиды. Потом, вернувшись с этой планеты, Корман выкинул статью, где упоминалась Елена Прекрасная... Но женился на женщине, которую звали Елена... Прислал посылку с куском гроба... Думай, Платон, если ты не разгадаешь эту загадку, то ты идиот!
- Какая радость! Я с утра в поисках вашей милости... - смотритель музеев даже запыхался. Будто не летал на своем кресле, а бегал по кругу минут десять. И вот неожиданно нашел - в этом маленьком кафе на площади. Из окна была видна бронзовая статуя проткнутого пиками эгейца. - По поручению императора.
- Что хочет от меня император? - Платон едва не спросил, не хочет ли император сделаться ликом похожим на профессора Рассольникова, но передумал - вдруг расхотелось шутить.
- Единственный повелитель мира, отрок Океана живого Император дарует вам век добрый и коллекцию раковин на память.
Смотритель разложил перед археологом на столе набор раковин. Точь-в-точь такой, какой был у Кормана. Красивая эффектная дешевка.
- Император и Корману подарил такие раковины? - профессор почему-то не желал об императоре говорить в почтительном тоне.
- Откуда у вас такое знание? - изумился смотритель.
- Видел у Кормана в кабинете.
Смотритель улыбнулся.
- Я передавал Корману лично дар повелителя мира, отрока Океана живого.
- За что?
- Как самому человечному человеку.
- Странная формулировка. Кстати, а в Столице есть возвращенцы?
Смотритель пискнул.
- Нет разговора об этих выродках. Возвращенцы разбивают рельефы и скульптуры или похищают шедевры и топят их в Океане.
- Почему?
- Они против искусства. Да и вообще - против новой цивилизации. Они за сушу. Только сушу! Безумцы... Надо их давным-давно уничтожить... Всех!
- Мечтают вернуться на твердь?
- Тсс! - прошипел смотритель и испуганно оглянулся. - Твердь неприличное слово. Только возвращенцы его произносят. И еще - изысканцы. Мы говорим: суша... Не хотите на прощание посидеть в джакузи? Тепленькая водичка и все вокруг кипит... М-м-м... прелесть. - Смотритель прикрыл глаза от восторга. - У каждый жителя Столицы джакузи.
- Я предпочитаю Океан.
При слове "Океан" смотритель смутился и как-то съежился, хотя не так сильно, как при слове "твердь".
- Ну зачем же Океан! Океан - это стихия. Нечто монументальное. Почти Космос. Для частной жизни лучше бассейн с теплой или холодной водой - как кому по нраву. Ни волнения, ни шторма, ни течений.
- А вы когда-нибудь купались в Океане?
- Не-ет... - У смотрителя задергался нос - созданное биокоррекцией человеческое лицо сохранило мимику эгейца.
- Послушайте, уважаемый, не скажете ли мне, что означает восьмилистник на этих ваших рельефах? Я встречал этот знак много раз. И там, на площади, над памятником...
- Это символ... - Смотритель нахмурился. - Символ жизненной силы... Священный для Эгеиды.
- То есть над убитым парит знак жизни?
- Нет... - нос смотрителя побелел и задергался. - То есть да... силы... знак силы... но другой. - Эгеец издал знакомый писклявый звук. Отказ от старого смысла и обретение нового.
- Какой же новый, можно узнать?
- Вместо священности жизни теперь священность смерти.
Вдруг воздух взорвался. Пронзительный визг несся со всех сторон. Платон невольно заткнул уши. Но помогло мало. Визг все нарастал и злобной пилой резал его мозг на куски. Смотритель подпрыгнул в своем кресле.
- Вам надо немедленно покинуть Столицу... - пролепетал он. - На Эгеиде несчастье...
- Торнадо?
- Нет, у принц тяжкая болезнь. Какое горе! Мы лишены счастья созерцать его удивительную красоту...
Атлантида вздрогнул. Он был уверен, что внезапное заболевание принца как-то связана с бегством археолога, но пока не мог понять - как. Профессор Рассольников подозревал, что просто так его из Столицы не выпустят. Но что делать? Обратиться в посольство Лиги Миров, благо пропуск при нем. Или... Половину вида из панорамного окна занимала голограмма "Гибрида".
Платон взял пакет с морскими раковинами, и выскочил из кафе, даже не попрощавшись со смотрителем. Бегом он кинулся через площадь к огромному зданию филиала. Пока эгейцы визжат, изображая отчаяние, чтобы угодить своему императору, у археолога есть несколько минуток. Невольно профессор бросил взгляд на скульптуру в центре площади. На бронзовой струе крови, льющейся изо рта бронзовой жертвы, сидел малютка-эгеец.
Священность смерти... Рельефы... отгадка... рядом...
Археолог нырнул в стеклянные двери. Два здоровяка-охранника тут же загородили вход, сомкнув свои квадратные плечи в единую стену-монолит. Наверняка - клоны - рост их совпадал до миллиметра, черты лицо казались слепком с одного оригинала.
- Мне нужно видеть господина Брегена немедленно! - заявил профессор Рассольников.
- У вас назначена встреча?
- Нет, но...
- Сожалеем.
Ах, они сожалеют. Кто спорит, растрепанный тип с пятнистым лицом, в одной рубашке и с каким-то мешком в руке - личность наверняка не слишком уважаемая. Но Платон прекрасно понимал, что сейчас только Бреген может ему помочь покинуть Столицу. А эти двое... Атлантида повернулся к выходу и... Полный оборот, хлесткий удар тросточкой - идеальная горизонтальная черта. И как раз по глазам! Причем обоим клонам - разом. Я тоже умею говорить "нет", господа! Платон кинулся вверх по лестнице через две ступеньки. Не минуты секунды, доли секунд отсчитывали ступени сейчас. Взвыла сирена, но на ее визг в первый момент никто не обратил внимания. Все решили: воет в память о тяжко заболевшем принце.
До кабинета прорываться не пришлось. С Брегеном Рассольников столкнулся на лестнице. Глава филиала вновь облачился в халат цвета морской волны и в домашние тапочки. Два охранника выступили вперед, Бреген их отстранил.
- Как я рад вас видеть, профессор... - фальшивая улыбка, фальшивый тон, но какое это имеет значение?
- Послушайте, мне надо покинуть Столицу. И немедленно...
Бреген взял археолога за локоть.
- Этот переполох связан с вами?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});