Город - Наталья Котрасева

Вечером, перед тем, как лечь спать, он положил под подушку большой кухонный нож. Так, на всякий случай.

Нож ему не помог.

Он снова проснулся среди ночи оттого, что на него откуда-то свалилось тяжелое тело. Джетти застонал и повернул голову. Это была все та же собака.

— Соскучилась? — спросил он.

Собака непонимающе посмотрела на него, моргнула пару раз и объявила своим неестественным голосом:

— День настал, сегодня ты поведешь меня в тот мир.

— Куда? — слабым голосом спросил Джетти.

— В тот мир, — повторила собака и, к счастью, соскочила с с его спины.

— Вставай! — приказала она.

Джетти поднялся, зевая, и с немым вопросом посмотрел на собаку. Оказалось, что холка животного была на уровне его талии.

— Открой мне другой мир! — пролаяла собака.

Джетти хихикнул:

— Я бы и рад, но как? Я такого не умею!

— Мы можем сделать это по-хорошему, — угрожающе протянула собака, — или по-плохому. Выбирай!

— По-хорошему! — быстро выбрал Джетти. — Но я все равно не умею!

— Но ты делал это раньше, почему не можешь сейчас? — спросила собака.

— Я никогда такого не делал!

— Делал во сне, иначе бы я тебя не нашла. Ты перемещался в другие миры в физическом теле. Миры ты видел во сне. Я чую такие вещи.

— Да, но это было во сне!

— Ты и сейчас спишь, — пояснила собака.

— Но я все равно не могу… как это делается?

Собака тяжело вздохнула.

— Закрой глаза, — сказала она.

Джетти так и сделал.

— А дальше что?

— Расслабься и представь, что ты стоишь в пустыне. Вокруг тебя красноватый песок. Небо яркого синего цвета. Дует жаркий ветер.

Джетти так и сделал. К сожалению, с воображением у него всегда были проблемы, он не умел представлять картинки на заказ. Он долго старался, но в пустыне так и не оказался.

— Ничего не получается, — сказал он собаке.

— Ладно, — та очень мрачно на него посмотрела. — А в чем проблема?

— Я не умею выдумывать картинки. То есть, выдумать я могу что угодно, но вот в деталях представить — нет.

— А как же ты переносился в иные миры во сне?

— А я-то откуда знаю! Это ты мне сказала, чтобы я так делал, — пояснил Джетти. — Я даже и не подозревал, что такое умею!

— Попробуй еще раз! — приказала собака.

Слик попробовал. Ничего не вышло.

— Слушай, ты что, никогда в пустыне не был? — разозлившись, собака прорычала слова так, что Джетти едва смог их разобрать. Глаза ее безумно сверкали красным. — Неужели так трудно представить себе…

— Но я и правда там не был!

Собака теперь глядела на него с плохо скрытым презрением.

— Ну ладно, тогда пошли вниз! — приказала она. — Будем пробовать по-другому.

Они спустились. Джетти огляделся. Вокруг почти ничего не было, только туман и несколько каких-то смутных силуэтов, похожих на полуфабрикаты зданий.

Собака тоже огляделась.

— Да, — сказала она, — очень запущено. Надо работать над визуализацией!

Слик согласно кивнул.

— Тогда пойдем постепенно. Видишь вон там дорожку из песка?

Он не видел.

— Присмотрись!

Джетти всмотрелся туда, куда повернулась собака. Кажется, сквозь туман и правда что-то смутно желтело. Он пошел в ту сторону.

— Не торопись! — одернул его зверь. — А то твои мозги за ногами не успеют!

Когда они подошли поближе, желтая полоска оказалась песчаной дорожкой, ведущей в туман.

— Вот по ней и пойдем, — пояснила собака.

И они пошли.

Время от времени собака указывала ему на какие-нибудь ориентиры, Джетти их замечал не сразу, а через минуту-другую. То ли у него зрение было хуже, чем у собаки, то ли…

— Скажи, — спросил он, — ты видишь лучше меня, или ты эти вещи просто придумываешь?

— Какие вещи? — спокойно спросила собака.

— Ну, вот ты мне показала красную скалу минуту назад. Я же ее не видел, пока ты о ней не сказала. Значит, ты просто внушила мне, что она должна быть, и я ее вообразил, так?

— Так, — согласилась собака. — Умный мальчик.

Они пошли дальше. Минут десять молчание нарушал только голос собаки, Джетти молчал. Но потом он не выдержал и спросил, хотя и понимал, что лезет не в свое дело:

— А как ты попала в наш мир? Как ты там оказалась, если не можешь ходить по разным мирам сама?

— Я могу.

— Можешь? — Джетти удивился. — А зачем тебе я?

— Я могу ходить по мирам, которые понимаю, — собака снизошла до объяснения. — В ваш мир я пришла по следу одного существа, так идти всегда легче. Но оказалось, что это ловушка. Существо понимало, как работает вся эта ваша… техника, понимало законы этого мира. И физические, и законы общества. А я нет. Поэтому я не могла воздействовать на реальность здесь и найти путь наружу.

— А-а… — глубокомысленно протянул Джетти. — Значит, ты пришла из какого-то такого мира, совсем не похожего на наш, да?

Собака гордо кивнула, хотя чем тут гордиться, молодой человек не понял.

— Иди к тем каменным деревьям за дюнами вот там, справа, — сказала она.

— А сейчас ты пытаешься вернуться? — Джетти двинулся в указанном направлении.

Собака снова кивнула.

Когда они дошли до рощицы странных кривых каменных березок, собака недовольно скривилась.

— Ну ладно, — сказала она. — За следующим холмом будет еще одна роща. Только деревья там будут гораздо выше. Прямые, без листьев, и слышен шум часовых механизмов, они в стволах.

— Часовых механизмов? — удивился Джетти.

— Да. Иначе как деревья будут поднимать песок?

— Поднимать песок?

— Ты что, мое эхо? — угрюмо спросило животное. — Да, поднимать песок. Деревьям тоже нужно есть. В песке попадаются кроты и белые хорьки и прочая живность, деревья питаются ими.

— А песок куда девается?

— Высыпается из ветвей.

Когда они обогнули дюну, там и правда оказались деревья. Деревья скрежетали, ветви покачивались на ветру, из них сыпались тонкие струйки песка.

Собака была довольна.

— Можешь же, если захочешь! — одобрила она. — Пошли к ним.

Когда они подошли, собака выбрала самое толстое и обошла вокруг ствола, вглядываясь в железную, проржавевшую кору. Затем она дерево тщательно обнюхала.

— Вот здесь, здесь сдирай кору! — приказала она Джетти.

Тот послушно исполнил приказание, хотя в процессе чуть не обломал ногти. Когда в стволе появилось небольшое отверстие, клацание механизма зазвучало гораздо отчетливее. Джетти заглянул в щель. Там, среди вертящихся колес и цепей был зажат белый пушистый кролик.

— Вытащи его, вытащи! — в голосе собаки послышался плохо скрываемый азарт. Она хищно облизнулась.