Охота за Тришей (ЛП) - Смит Сюзан

Терак кивнул, передавая Трише устройство. — Коснись экрана. Ты увидишь, как головид спроектирует поверхность луны.

Триша благодарно улыбнулась и отошла в тень. Осторожно присела под деревьями рядом с рюкзаками. Посмотрев на головид, Триша увеличила изображение, внимательно его изучая. На юго-западе виднелась группа небольших гор. Между лугом, где они приземлились, и небольшими горами тянулись густые леса. Посередине протекала река. Триша посмотрела на деревья. Они были не такими высокими и густыми, как на Валдере, но для передвижения над землей пригодятся. Когда Келан придет за ней, он будет знать, где искать подсказки. Она показала ему знаки, которые отец научил ее оставлять, — символы коренных американцев — чтобы он мог отслеживать ее без посторонней помощи. Она оставляла загадочные послания для Келана и не сомневалась, что он придет за ней.

Как только Терак и Джарон закончили укрывать шаттл, они наглухо запечатали его и направились к Трише. План состоял в том, чтобы идти в сторону заброшенного поселения, оставляя явные следы. Через два часа они «исчезнут» и пойдут на север, а затем вернутся на юго-запад к горам, которые выбрала Триша. Каждый час они отдыхали по десять минут. Терак и Джарон утверждали, что это слишком много для Триши в ее состоянии, но она пообещала, что будет останавливаться и отдыхать чаще, если почувствует хоть малейшее недомогание. Ни один из них не остался доволен, но они склонились перед ее решимостью. Отправившись в путь, они двигались в ровном темпе. По мере продвижения через густые леса Триша наблюдала за окружающей обстановкой, ища как враждебные растения или животных, так и полезные. Когда вошли в лес, Триша оставила метку, указывающую, где она спрячет свое первое загадочное послание. Она надеялась, что Келан найдет его и вспомнит символы, которые использовала, чтобы он мог ее выследить.

Глава 21

При взгляде на изображение, которое показывал ему симбионт, Келан сжал губы. Старый грузовой корабль II класса и более новый куризанский военный корабль находились недалеко от второй луны Квитакса. Он должен был соблюдать осторожность при подлете к ним. К счастью, если на одном из кораблей нет неизвестной ему технологии, они не смогут обнаружить его симбиотический истребитель. Он был живым существом и не попадал под радар. Это еще одно преимущество валдерианцев перед куризанцами и сарафинами.

— Подождем немного, а затем отправляемся на дальнюю сторону Луны, — сказал Келан своему симбионту. — Не хочется обнаружить у них технологию, о которой мы не знаем, особенно после того, что произошло за пределами наших апартаментов.

Келан почувствовал, как ярость пробежала по его симбионту при напоминании о смерти нового симбионта, созданного для защиты Триши, и уничтожении симбионтов двух охранников. Келан знал, что информацию уже отправили королеве симбионтов. Даже сейчас он чувствовал изменения, происходящие в Био, словно тот переходил на другой уровень. Он изучит это, как только Триша будет рядом с ним и они окажутся на Валдере. На мгновение Келан закрыл глаза, представляя в своем воображении образ Триши, думая о том, что он так близок к встрече с ней. Он не хотел верить ни во что другое. Как только она снова окажется с ним, он привяжет ее к себе и никогда больше не упустит из виду. Дракон заурчал в знак согласия. «Хочу свою пару», — тихо прорычал он.

Келан открыл глаза. Ему нужно выяснить, где находится Триша — на борту одного из кораблей или на поверхности луны. Он потянулся за маленьким устройством, которое дал ему Трелон перед тем, как покинул «В'аджер». Трелон использовал некоторые модификации, которые придумала его пара, когда возилась с их системами связи, чтобы улучшить перехват сигналов на различных расстояниях. С помощью калибровки Кары и некоторых кристаллов Трелон разработал портативное устройство, которое позволит им «подслушивать» передачи, передаваемые между военными кораблями. Он уже проверил передачу на небольших военных кораблях. Келан настроил устройство и стал ждать, может, ему удастся узнать какую-нибудь информацию о своей супруге. Спустя мгновение был пойман сигнал передачи.

— Новое Королевство I, это «Три близнеца». Запрос на открытую связь, — произнес глубокий голос. Келан сощурился и поджал губы, слушая передачу с грузового корабля на куризанский военный корабль.

— Это Новое Королевство I. Разрешение на связь одобрено. Доложите о статусе женщины, — раздался бестелесный голос в ответ на запрос «Трех близнецов».

— Подтверждена гибель двенадцати мужчин. Следов женщины нет. Сейчас охотники возвращаются на корабль, — ответил «Три близнеца». — Повторяю. Подтверждена гибель двенадцати мужчин. Восемь из отправленных на луну охотничьих групп, четыре подтвержденных останка с шаттла. Не найдено ни тела женщины, ни двух других пропавших мужчин.

— «Три близнеца»… — начал отвечать бестелесный голос, но тут в передачу ворвалось глубокое рычание. Келан узнал бы голос своего дяди где угодно.

— Пошлите еще солдат! Найдите эту суку и приведите ее ко мне. Она нужна мне живой, чтобы я мог вырвать ее сердце, пока она смотрит. Найди двух других мужчин, которые с ней, и убей их в качестве примера за невыполнение приказа, — прорычал Рафвин.

— Господин, хищники луны чрезвычайно опасны после наступления темноты, — ответил новый голос с грузового корабля. — Мы…

— Капитан, предлагаю делать то, что вам говорят, или я взорву посудину, которую вы называете грузовым кораблем, на поверхности луны, чтобы присоединиться к остальным, я ясно выражаюсь? — холодно отрезал Рафвин. — Найди женщину. — Сигнал передачи закончился.

Келан подавил волну облегчения от мысли, что Триша сбежала, а затем последовал ужас от осознания того, что она оказалась на луне, известной своими дикими хищниками. Келан послал команду своему симбионту доставить их на дальнюю сторону луны. Они будут кружить вокруг, пока не найдут место, где приземлился шаттл, о котором говорили. Триша оставила бы ему какое-нибудь сообщение.

Спустя несколько часов Келан стоял в темноте, наблюдая за небольшой группой мужчин. Оказалось, что в живых осталось только четверо охотников. Все они нервно крутились вокруг небольшого костра, вглядываясь в темноту. Острым зрением Келан различил частично прикрытый шаттл. Накинутые на него ветки кричали о Трише. Келан холодно усмехнулся. Он приказал своему симбионту превратиться в кота-оборотня и немедленно убить троих мужчин, оставив одного для допроса. В течение пары минут он внимательно слушал, чтобы определить, кто из них даст ему больше информации за наименьшее время.

— Капитан пошлет кого-нибудь еще к нам? — нервно спросил один из мужчин, подбрасывая дрова в костер.

— Нет, — коротко ответил огромный мужчина с несколькими шрамами на лице. — Ублюдок не может позволить себе послать больше. Он потерял половину своего экипажа. Если он пошлет еще, то не сможет справиться с грузовым судном.

Другой мужчина плюнул в пламя. — Он бросил нас умирать в этой вонючей дыре. Надо было взять кредиты и сбежать в последнем космопорту. Тот другой ублюдок — сумасшедший, из-за него мы все умрем.

Последний мужчина встал и потянулся. — Ага, ну а я перед смертью планирую получить кусок задницы этой сучки. Она прекрасно выглядит. Я с удовольствием послушаю, как она будет выкрикивать мое имя, а потом отдам ее Рафвину. — Остальные засмеялись, когда мужчина имитировал то, что он сделает с Тришей.

Низкий рык вырвался из горла Келана, когда он услышал угрозу в адрес своей пары. Он позволил ярости дракона захлестнуть его, выходя из тени. Все мужчины вскочили на ноги, когда низкий рык разнесся по темному лугу. Двое начали поднимать лазерные винтовки, но не успели. Био, в форме массивного кота-оборотня, ударил со смертельной точностью, рассекая кожу, ткани и кости, отрезая обе руки, державшие оружие. В воздухе раздались крики, Келан выдохнул волну драконьего огня, воспламенив мужчин, а Био повернулся к человеку со шрамом на лице. Мужчина, угрожавший изнасиловать Тришу, в ужасе отпрянул от своих горящих товарищей и побежал в темный лес. Био с шипением посмотрел туда, где на земле лежал, дергаясь, мужчина со шрамом, содержимое его желудка было разбросано на пропитанной кровью земле в виде кровавого переплетения органов.