Фрактал - Ксения Лазорева

- Гвен, послушай...- рот Кальвина был запечатан ладонью девушки, которая явно считала себя обиженной. Мальчишки, до того уплетающие кашу, застыли. Им явно передалось нарастающее напряжение. Кое у кого в руке Кальвин заметил оружие пострашнее ложки. Но внезапно атмосфера разрядилась. Охара рывком поднялась с кровати. Ее рука скользнула под корсаж и извлекала изящный золотой медальон. Открыв его, она долго изучала изображение внутри. Даже не видя его, Кальвин мог поспорить, что это был мужской портрет. Наконец, Охара с силой захлопнула крышечку.

- Хорошо,- бросила она, - вы поделились ценной информацией. И хотя этого не было в первоначальных условиях сделки,- я навязала вам ее. Поэтому вы вправе требовать свою цену. Безопасный путь, еда и этот цветок. Но я возьму несколько лепестков с него.

-Отлично,- просияла Гвен своей самой милой улыбкой, которую Кальвину редко приходилось видеть.

После недолгих сборов они попрощались с гостеприимной хозяйкой Гильдии воров. Тенио, ставший их постоянным проводником, через полчаса вывел их из лаза уже за стенами города. Лаз начинался на центральном рынке, и пока они шли, Кальвин насчитал шесть ответвлений. Их путь освещал фонарь в руке Тенио. Он предупредил, что магией здесь пользоваться не стоит. Еще когда они были в городе, Кальвин услышал интересную новость,- прежний король Ксанады отрекся от престола, после чего покончил с собой. Подозрительно длинная череда смертей. В Ксанаде действительно нарастала смута. Все произошло в эту ночь, как раз когда они находились во дворце. Им повезло, что их не схватили как убийц королевской особы. Должно быть, они разминулись с преступником. То, что это было убийство, - ясно как белый день. Отречение и затем самоубийство... Борьба за власть действительно гибельное дело, да, Сай? Стоит ли включать эти новости в отчет? Кальвин поинтересовался мнением Гвен по этому поводу. Но услышал лишь:

- Это нас не касается.

Стоило ли ожидать другого.

- Куда теперь направитесь? - со скучающим видом Тенио поигрывал своим ножом. Но его равнодушие явно было напускным.

- Детям этого знать не положено,- ответила Гвен.

- Я не ребенок! - обиделся мальчишка.

- Не ребенок, да? - хитро прищурилась девушка. Склонившись, она быстро поцеловала его в щеку. Покраснев, словно рак, Тенио как ошпаренный отпрыгнул назад, едва не свалившись в лаз.

- Ты... ты что?

- Так, за всякое - разное,- продолжала улыбаться Гвен. Но раз ты взрослый, прости. Взрослым это знать тем более не положено.

- Я думал,- мы напарники,- Тенио смущенно потер щеку.

- Не помню, чтобы я вступала в Гильдию воров.

Этот их разговор показался Кальвину забавным.

- Воры умеют хранить тайны.

- Это не тайна. Но сказать я все равно не могу. Кальвин, идем,- позвала его Гвен.

- Вы отправляетесь домой? - не унимался Тенио. Значит, вы еще вернетесь?

-Ну, это зависит от много,- протянул Кальвин.

- Обязательно возвращайтесь, и я покажу вам башню, где живет призрак,- Тенио зловеще понизил голос.

- Призрак? Да, это будет познавательно. Кстати, а ты не знаешь тайный лаз в библиотеку...

- Я сказала, идем Кальвин,- сложенный веер таки приложил Кальвина по затылку. Так они оставили мальчишку смотрящим им в след. Отойдя на приличное расстояние, Кальвин спросил:

- Ну, а теперь все-таки скажешь, куда мы направляемся?

- Кальвин, будь добр, скажи мне, сколько заклинаний высшего уровня мы собрали.

- Одно, надеюсь.

- А третьего?

- Ни одного, Охара не сумела их найти.

- Второго?

- Одно.

- То, что я услышала на рынке,- добавила Гвен.

- Еще три первого,- те, что раздобыла нам Охара. И, я запомнил те, с которым на нас напали те бандиты - солдаты по пути в Торквемаду.

- И ты считаешь с этим можно вернуться домой?

- Не густо, конечно,- признался Кальвин.- А твой цветок?

- Этот конечно принадлежит мне. - И это тоже,- она вынула гребень из своей прически.

- Так ты уже узнала, что это?

- Пока нет, - призналась Гвен.- Но уверена,- это что-то особенное.

- Везет же тебе.

- Видишь ли, я не занимаюсь всякими глупостями в отличие от тебя. Но даже если я пока не узнала его назначения, все равно, нашему королю я его не отдам.

- Так я и думал. Значит, у нас есть только то, что есть. К тому же мы потратили кучу времени в Торквемаде. Что будем делать?

Гвен резко остановилась у раскидистого дерева, росшего у дороги.

- Я устала и хочу искупаться.

Усевшись под деревом, девушка скрестила ноги. Достав флягу с водой, она сделала три больших глотка и протянула руку.- Давай ее сюда.

- Э, ее?

- Карту, идиот.

И не дожидаясь, пока Кальвин выполнит ее приказ, сама вытряхнула содержимое его мешка. Надя то, что искала, она расстелила карту на траве, прижав ее камешками.

- Итак, посмотрим... Риокия, Зона промежутка, Ксанада, Зона Промежутка, водопад... дорога в Астал.... перевал... дорога... пустоши...,- палец девушки уперся в небольшой клин, образованный между юго-западной границей Риокии и юго-восточной Ксанады. Надпись на стрелке гласила 'Вальц'. Согласно карте, чтобы попасть в эту небольшую страну им еще предстояло пройти не менее двадцати километров до развилки дороги, ведущей в Астал, а затем круто повернуть на север. Это была единственная дорога в Вальц, со всех сторон окруженный непроходимыми лесами и горными цепями. Хотя сама страна была исключительно равнинной и почти лишенной растительности, если верить карте. А из того, что было известно Кальвину об этом небольшом государстве, оно было не менее мрачным, чем его окружение. К тому же, вроде, оно каким-то образом подчинялось Асталу. Но дела там творились темные.

- Гвен, может нам стоит поискать в Риокии? Я слышал, Сай собирается заключить с ними мирный договор. Так будет проще.

- Ты снова ищешь легких путей,- девушка сердито взглянула на напарника. - Я уверена, в Вальце мы найдем много интересного. И если ты не пойдешь со мной, мне придется применить силу. Хочешь оказаться в Вальце в мешке в бессознательном состоянии? - улыбнулась Гвен.

- Ну, теперь-то я точно не соглашусь,- Кальвин демонстративно отвернулся, скрестив руки на груди.

- Кальвин,- голос девушки подозрительно изменился. Теперь он стал почти умоляющим.- Если ты бросишь меня, я точно пропаду в этой стране.

-Ну, знаешь ли,- эти ее женские штучки. Но увидев выражение лица Гвен, Кальвин передумал. -Ну хорошо, хорошо, согласен.

-Ура! Тогда в путь, немедленно,- эти ее внезапные смены настроения сбивали с толку. Но это была бы не Гвен, если бы она вела себя по-другому. Кажется, купание ее уже не интересует. Да и погода не то чтобы очень подходящая. В конце - концов, лето еще не наступило.