Странники - Кира Измайлова

- Тут есть ванна?! - не поверила я своим ушам и побежала удостовериться. - Даже с горячей водой!? Я тут остаюсь!!!

После пары недель путешествия оказаться в горячей ванне - это вершина блаженства! Я блаженствовала так долго, что Марстен начал скрестись под дверью и напоминать, что я тут не одна.

В конце концов, я все-таки нашла в себе силы расстаться с ванной, через дверь согласовала с Марстеном свой новый наряд, получила его… вернее, получила им по голове и освободила помещение.

После помывки очень хотелось кушать, поэтому я обратила свой взор на яблоки, красиво уложенные пирамидкой на золотом блюде.

- Валь, яблочко будешь? - спросила я, выбирая самое большое и красивое.

- Нет, спасибо, - откликнулся он. - Не люблю их.

- Ну и как хочешь… - вздохнула я и откусила от яблока разом половину. - Мне больше достанется!

Яблоко оказалось очень вкусным, я как раз хотела откусить еще, но обнаружила, что челюсть меня не слушается, и вообще, я почему-то лежу на полу…

- Юля?! Что с тобой?! - Я прекрасно слышала вопль Дарвальда, но ответить не могла. Ничего не могла, ни шевельнуться, ни глаза открыть!

Раздался топот - это, должно быть, примчался Марстен.

- Это еще как понимать? - заорал он. - Валь, что с ней опять?! Как там, да?… Нет?…

- Это яблочки, - пояснил Дарвальд, отходя куда-то в сторону.

Марстен, должно быть, поднял меня с пола и уложил на что-то мягкое.

- Что еще за яблочки? - буркнул он.

- Да вот эти, наливные, - ответил Дарвальд издалека.

- Что, на нас готовили покушение? - взъярился Марстен. - На дорогих гостей?!

- Да не кричи же ты! - оборвал Дарвальд. - Не на нас. Нас же поселили в покои, приготовленные для невесты принца, так? Стало быть, и яблочки предназначались для нее. Кому-то, видимо, не хочется, чтобы принц женился именно на той девушке.

- Да плевать на принца и эту девицу, с Юлькой что делать? - возмущенно вопил Марстен. - Как ее будить?!

- Наша магия тут не поможет. - Дарвальд, похоже, размышлял. - Колдовство старинное и примитивное до такой степени, что снять его можно только такими же примитивными методами.

- Какими именно? - не понял Марстен. А я, кажется, догадалась… сказки я в детстве любила! Особенно про Спящую красавицу…

- Снять такое заклятие может только поцелуй, - ответил Дарвальд. - Но не любой…

- А какой?

- А это только Черные Небеса знают! - вспылил Дарвальд. - Могу предположить, что с той принцессы заклятие мог снять поцелуй влюбленного принца. Может быть, кто-то пытался таким образом проверить истинность чувств этой парочки! А тут… даже не представляю. Попробуй ты.

- Почему я?! - возмутился Марстен.

- Тебе трудно? - спросил Дарвальд. - Или ты хочешь, чтобы Юля никогда не проснулась?

- Тьфу на тебя… - пробормотал Марстен и завозился совсем рядом, наверно, устраивался поудобнее. Глубоко вздохнул, чертыхнулся и все-таки осторожно чмокнул меня. Ничегошеньки не изменилось. - Ну и?…

- Значит, не ты, - констатировал Дарвальд. - Будем искать дальше.

- А ты?! - спохватился Марстен. - Целуй давай! Что ты головой мотаешь? Целуй, говорю!

- Не буду, - буркнул Дарвальд. - Могу поклясться, что это не я.

- Ну нет уж, целуй!! - возмутился Марстен. - Почему только я должен страдать за правое дело? Ну Валь!… Ва-аль… Валь! Дарвальд!…

В общем, Марстен уламывал Дарвальда еще с полчаса. Тот еще спектакль…

- Ну Валь, давай ты ее поцелуешь, а за это… - Тут Марстен зашептал так тихо, что я ничего не услышала.

- Ну хорошо, - неожиданно согласился Дарвальд. - Ловлю тебя на слове. Обещаешь?

- Слово даю! - с некоторой неуверенностью в голосе ответил Марстен. - Давай, целуй ее!

Еще один тяжкий вздох, еще один чмок… И опять ничего.

- Ну? - Голос Дарвальда прозвучал с заметной ехидцей.

- Что - ну? - А вот Марстен нервничает. С чего бы?

- Ты слово дал.

- Я же пошутил!! - В голосе Марстена прозвучало явное отчаяние.

- Ничего не знаю, - хмыкнул Дарвальд. - Слово есть слово.

- Да не буду я! Ни за что!! - взвыл Марстен. - Ты что дела…

Послышалась непонятная возня, потом шорох… И тут до меня дошло! Если бы я могла, я бы взвыла от досады, что пропускаю такое зрелище!! Спорю на что угодно - Марстен пообещал Дарвальда поцеловать, если тот чмокнет меня! Я начала считать секунды…

Вскоре я услышала придушенное мычание, потом судорожный вздох и гневный вопль Марстена:

- Валь, ты скотина!!

- Ничего подобного. - Дарвальд был само спокойствие. - Ты слово дал? Дал. А раз дал, так держи! Чему тебя учили, а?

- Я чуть не задохнулся!! - продолжал возмущаться Марстен, судя по звукам, яростно отплевываясь.

- Это от неумения, - хмыкнул Дарвальд. - Платок возьми, что ты рукавом утираешься, деревенщина…

- Я лучше умоюсь пойду! - прорычал Марстен и присовокупил несколько непечатных выражений. - Вдруг это заразно!

- Иди, иди. - Судя по голосу, Дарвальд наслаждался спектаклем. - И рот с мылом вымой. Так, кажется, у вас в деревне поступают с детишками, которые плохими словами ругаются?…

В общем, препирались они еще долго, но в конце концов утихли и куда-то ушли. Как я поняла, разбираться с принцем и его недоброжелателями. Я угадала. Часа через два снова послышались шаги, и нервный голос принца произнес:

- Но почему я должен целовать вашу… э-э-э… подругу?

- Потому что отравленное яблочко предназначалось именно для вашей невесты, ваше высочество, - вкрадчиво отвечал Дарвальд. - Не кажется ли вам, что будет справедливо, если вы постараетесь избавить нашу подругу от заклятия, кое только чудом не сразило вашу ненаглядную невесту?

- Хорошо… - еще более нервно произнес принц. Наверно, Марстен показал ему кулак. - Я… постараюсь, только… только не говорите никому…

Снова чмок. И опять ничего. Значит, не принц… ну и ладно, а то бы пришлось ему на мне жениться, а на кой черт мне сдался такой задохлик? Ну что за глупости в голову лезут?!

- Не вышло, - констатировал Марстен. - Не он… И что теперь?

- Будем перебирать всех, кто есть в замке… - вздохнул Дарвальд.

Жаль, что я не могла ничего сказать! А то бы я высказалась!! Они что, хотят, чтобы меня перецеловал весь замок?! А если там кто-нибудь заразный!? Мне еще не хватало подцепить какую-нибудь пакость!

Но моего мнения никто не спрашивал, поэтому вскоре в наши покои выстроилась очередь. Сколько народу меня перецеловало - уму непостижимо! Все, от сопливых мальчишек до стариков… Особенно ужасен был командир гвардии - от него пахло табаком, усы ужасно кололись, а целовал он меня долго и вдумчиво. Правда, вскоре мужское население замка закончилось, и мои маги впали в уныние. Более того, они ухитрились отыскать ту ведьму, что яблочки подложила, и вытряхнули из нее всю подноготную. Как выяснилось, это была банальная месть вредной старушонки за то, что ее на свадьбу не позвали! Забыли, понимаете ли! А я отдувайся!… Но и ведьма снять свое заклятие не могла, утверждая, что сделать это должен непременно прекрасный рыцарь на белом коне. В поисках означенного рыцаря разослали гонцов по всей округе, и очередь выстроилась уже у ворот замка… Ей-богу, несчастным Спящим красавицам молоко за вредность надо давать!