Странники - Кира Измайлова

- Нет, - помотал головой Марстен. - Поддерживает равновесие, и только. Но если сам Источник начинают выжимать досуха, тут ему уж не до мира… Ладно, Юлька, это все теории! Валь, ты скажи лучше, кто же это делает, если магов тут нет? Мы бы почуяли!

- Не знаю… - Дарвальд повернулся туда, где виднелась верхушка "улья".

- Слушайте!! - осенило меня. - А если это вот искривление пространства использует энергию Источника?!

Маги переглянулись и почти синхронно помотали головами.

- Быть того не может, - убежденно произнес Марстен. - Техника и магия - вещи почти несовместимые!

- Именно что почти… - процедил Дарвальд, словно прислушиваясь к чему-то. - Погодите немного…

Мы послушно замолкли. Марстен, правда, сохранял на физиономии выражение крайнего скептицизма.

- Если бы мага можно было разжаловать, именно это со мной и следовало бы проделать, - сказал, наконец, Дарвальд, закончив прислушиваться и принюхиваться (выглядело это, по крайней мере, именно так).

- За что? - изумился Марстен.

- За то, что я смог не заметить того, до чего додумалась… - Дарвальд покосился на меня, явно проглотив слова "глупая девчонка", и закончил фразу: -…до чего додумалась Юля. Марстен, ты не чуешь Источник, но поверь мне на слово: от него и от этого… хм… сооружения исходят очень похожие эманации. Видимо, когда местные раскопали могильник, они каким-то образом активировали систему, задействующую Источник…

- Этого еще не хватало! - подскочил Марстен. - Так значит, Юлька права?! Кто-то умудрился скрестить магию с техникой?!

- Похоже на то… - протянул Дарвальд.

- Но это невозможно! - продолжал буйствовать Марстен.

- Есть только один способ убедиться в этом, - хладнокровно ответил Дарвальд и неожиданно улыбнулся. - Твой любимый, кстати сказать.

- Это какой же? - заинтересовался Марстен.

- Ну как же! - влезла я. - Марстен, ты что! Конечно, все разрушить и посмотреть, чем дело кончится!

Дарвальд кивнул, подтверждая мои слова.

- То есть ты хочешь все-таки снести эту штуковину, - уточнил Марстен до странного подозрительным тоном, - и посмотреть, затронет это как-то Источник или нет?

- Именно, - ответил Дарвальд. - Если все так, как мы предположили, то, избавившись от использующей его силу техники, Источник должен стабилизироваться. Либо же…

- Либо ему настанет каюк, - подытожил Марстен. - Что тоже неплохо, поскольку новый Источник будет без этих вот всех, - он неопределенно поводил в воздухе рукой, - перекосов. Так, что ли?

- Абсолютно верно.

- И ты даже не будешь возражать против того, чтоб использовать Драконий меч? - еще более подозрительно спросил Марстен.

- Я обеими руками за, - сказал Дарвальд, чем поверг Марстена в шоковое состояние. Я с интересом слушала диалог, чувствуя: что-то тут неладно. Видимо, Дарвальд замыслил нечто, но что именно? Скоро я получила ответ на этот вопрос… - При одном условии. Использовать меч буду я.

Пожалуй, я опущу все изданные Марстеном вопли, крики, ужасные проклятия в адрес Дарвальда и прочий словесный мусор. В конце концов, упирая лишь на то, что своротить "улей" получится только используя стихию Земли, с которой Марстен не дружит совершенно, а ошибок в данном случае допускать ну никак нельзя, Дарвальд сумел настоять на своем.

- Да у тебя сил не хватит! - выдал Марстен последний аргумент. - Ты на себя посмотри, ты на ногах уже едва стоишь!!

- На стихийную магию при поддержке твоего меча сил у меня вполне достанет, - парировал Дарвальд. - Мы долго еще будем препираться?

- Ладно, - буркнул Марстен и злобно покосился на меня, явно обидевшись на то, что я не приняла его сторону в споре. А мне вот была охота лезть в эту свару! Пусть сами решают, кто сильнее и главнее, а то потом я же крайней и окажусь! - Охота тебе уродоваться, дело твое. Бери меч. Но только, чур, с возвратом!

- Конечно, - кивнул Дарвальд. - Когда я тебе что не возвращал? Это ты у нас мастер заигрывать чужие вещи.

- Я тебе сейчас… - начал было Марстен, но остановился на полуфразе, плюнул и извлек свой меч. - Ладно, ну тебя к семи падшим!! - Он взял меч в обе руки и торжественным голосом провозгласил: - Я, Марстен Сейрс, маг седьмого круга посвящения, передаю Драконий меч Дарвальду Тарму, магу восьмого круга посвящения, с тем, чтобы означенный меч был незамедлительно возвращен мне после того, как указанный Дарвальд Тарм использует его в своих целях!

Я удивилась - как это Марстену удалось выговорить такую длинную фразу и даже не запутаться?!

- Я, Дарвальд Тарм, маг восьмого круга посвящения, принимаю Драконий меч у Марстена Сейрса, мага седьмого круга посвящения, - вступил Дарвальд, - и обязуюсь вернуть указанный меч законному владельцу немедленно после того, как исполню задуманное.

Что-то негромко, уже знакомо громыхнуло. Видимо, так высшие силы отзывались на обещания, клятвы и прочие обеты, высказанные магами в официальной форме.

Марстен, явно колеблясь, протянул меч на вытянутых руках Дарвальду, тот осторожно принял оружие. Камни в рукояти меча ярко полыхнули зеленым, а потом вдруг, ни с того ни с сего, густо-фиолетовым, почти черным.

- Ничего себе! - удивилась я, присунувшись поближе, чтобы лучше видеть. - Это что же, камни цвет меняют?! А почему?

- Говорят, они окрашиваются в тон, соответствующий… как бы это поточнее сказать… - Дарвальд задумался.

- Ауре? - подсказала я догадливо.

Дарвальд нахмурился, видимо, осознавал перевод - в некоторых случаях (особенно со мной) заклятие явно сбоило, - потом кивнул:

- Да, можно и так сказать, тону ауры владельца.

- А по-моему, камушки просто под цвет глаз подделываются, - хмыкнула я.

Марстен прыснул со смеху.

- Валь, и правда… - простонал он. - Я что-то не помню, чтобы где-то упоминался Драконий меч с рубинами в рукояти!

Дарвальд только головой покачал, видимо, наше с Марстеном чувство юмора его удручало, перехватил меч поудобнее и повернулся к "улью".

- Встали бы вы оба подальше. - сказал он невыразительным тоном. - Мало ли что… Марстен, про Юлю не забывай, у нее щита нет.

- Да ты меня что, за идиота держишь? - тут же оскорбился Марстен, но по голосу слышно было - он чудовищно переживает. Непонятно, правда, за кого больше - за Дарвальда или за меч, но это уже мелочи. - Давай уже… действуй!

Дарвальд коротко кивнул и нетерпеливо махнул нам рукой, отойдите, мол. Мы покорно отошли, и Марстен даже взял меня за плечи, видимо, готовясь защищать в случае чего. Впрочем, если учесть, что стояла я перед ним, выглядело это так, будто он намерен мною прикрываться!

Магия Дарвальда была не столь зрелищна, как Марстенова. Он прошелся по поляне, выбирая, видимо, самую удобную точку, потом, точно так же, как Марстен, воткнул меч в землю, сложив руки на его рукояти, и принялся нараспев читать заклинание.